Pertama-tama, Robert A. Iger, kepala eksekutif Disney, tampak siap untuk dengan mudah mengalahkan Trian. (Blackwells tidak pernah menjadi ancaman serius.) Pemegang saham terkemuka Disney seperti George Lucas dan Laurene Powell Jobs bersiap mendukungnya. Anggota keluarga Disney, termasuk Abigail E. Disney, mengecam Trian dan Blackwells sebagai “serigala berbalut domba.” Analis (Guggenheim, Macquarie) dan perusahaan penasihat pemegang saham (Glass Lewis, ValueEdge) meredam semangat kampanye Mr. Peltz.
Namun, pertarungan telah berkembang menjadi persaingan yang lebih ketat.
Pekerjaan Mr. Iger tidak dipertaruhkan. Saat ini berusia 73 tahun dan sedang menjalani masa jabatannya yang kedua sebagai kepala eksekutif, dia telah berjanji untuk meninggalkan Disney selamanya pada akhir 2026. Namun, kekalahan dapat mencemari warisannya — dan potensial mengganggu pendekatan perusahaan dalam bidang streaming, ekspansi taman hiburan, dan bahkan pesan-pesan yang tertanam dalam film-filmnya.
Berikut adalah informasi yang perlu diketahui.
Disney kemungkinan akan menang, namun tidak ada jaminan.
Dalam beberapa hari terakhir, Disney telah menerima dukungan penting dalam upayanya untuk menjaga kelompok oposan dari dewan direksi. BlackRock, yang memiliki sekitar 80 juta saham Disney, memberikan suara untuk memilih daftar Disney pada hari Senin, begitu pula T. Rowe Price, yang memiliki sekitar sembilan juta saham. Vanguard, yang memiliki sekitar 146 juta saham, memberikan suaranya untuk Disney pada hari Selasa.
Namun, para aktivis juga memiliki pendukung. ISS, sebuah firma penasehat proksi yang berpengaruh, sebagian menyetujui Mr. Peltz, mengkritik perencanaan suksesi Disney. Mr. Peltz juga memenangkan dukungan Egan-Jones, sebuah firma penasehat lainnya; firma ini menyalahkan Disney karena secara tidak perlu masuk ke dalam apa yang disebutnya sebagai “medan perang dari perang budaya.”
Dalam memberikan suara untuk Mr. Peltz, California Public Employees’ Retirement System, atau CalPERS, yang memiliki sekitar 6,6 juta saham Disney, mengatakan perusahaan akan mendapat manfaat dari “pandangan segar.” Mereka menambahkan bahwa Mr. Peltz “mampu memimpin perubahan yang diperlukan dalam tata kelola perusahaan.”