Seorang hakim federal AS telah menolak permintaan jaksa untuk melarang pembuat klasik rap tahun 1990 Bling Bling “untuk mempromosikan dan memuliakan kekerasan/pembunuhan dengan senjata di masa depan” dalam lagu-lagu dan konser sambil dalam masa pembebasan bersyarat dari penjara, dengan alasan bahwa pembatasan seperti itu dapat melanggar hak konstitusi atas kebebasan berbicara.
Namun, artis yang dikenal sebagai BG harus memberikan salinan lagu-lagu apa pun yang dia tulis ke pemerintah ke depan, sebelum produksi atau promosi mereka – dan, jika dianggap tidak konsisten dengan tujuan rehabilitasinya, jaksa bisa meminta untuk menguatkan syarat yang mengatur masa pembebasan bersyaratnya.
Keputusan campuran itu datang pada Jumat dari hakim pengadilan distrik AS, Susie Morgan, dalam perkembangan terbaru dari kasus yang memicu diskusi di beberapa kalangan tentang hak musisi Amerika atas ekspresi bebas di bawah konstitusi negaranya – serta kebutuhannya untuk mendukung diri secara finansial – dengan kewajiban pihak berwenang federal untuk menegakkan rencana pembebasan bersyarat yang dia terima.
Raksasa industri musik termasuk Megan Thee Stallion, Jay-Z, Coldplay dan Christina Aguilera telah mengutuk praktik jaksa menggunakan lirik rap sebagai bukti di pengadilan pidana AS, dengan mengatakan bahwa ini secara tidak proporsional menargetkan seniman kulit hitam. Tapi jaksa umumnya tidak peduli untuk menghentikan taktik tersebut, seperti yang terjadi pada kasus BG, yang nama aslinya adalah Christopher Dorsey.
Dorsey menjadi sorotan dari para petugas pembebasan bersyarat federal setelah ia tampil di konser di Las Vegas, Nevada, di mana ia sekarang tinggal, bersama rapper Boosie – dan dia juga merilis album dengan nomine Grammy 2020, Gucci Mane.
Orang-orang dalam masa pembebasan bersyarat umumnya diharuskan untuk “menahan diri dari… berasosiasi secara tidak perlu dengan” mereka yang memiliki catatan pidana sebelumnya, di antara kondisi lainnya, menurut pejabat.
Baik Boosie maupun Gucci Mane – dengan nama legal mereka masing-masing, Torence Hatch Jr dan Radric Davis – masing-masing memiliki catatan pidana sebelumnya, kata jaksa. Mereka juga menegaskan bahwa Dorsey tidak mengantongi izin yang diperlukan untuk memproduksi karya tersebut, yang menurut mereka juga merusak tujuan rehabilitasinya, dengan mengutip lirik yang memuliakan dua pria yang sedang menjalani hukuman seumur hidup setelah terlibat dalam banyak pembunuhan dalam kasus perdagangan narkoba dan gangsterisme.
Petugas pembebasan bersyarat berhasil meminta agar Dorsey ditahan pada Maret. Pengacaranya membuktikan bahwa mereka yang memantau di rumah tengah sebelum dia diberi pembebasan bersyarat telah memberinya izin yang diperlukan, dan sang musisi segera dibebaskan dari tahanan dengan jaminan dirinya sendiri.
Namun, ia harus kembali ke pengadilan di kampung halamannya, New Orleans, setelah jaksa meminta Hakim Morgan untuk memerintahkannya untuk menahan diri “dari mempromosikan dan memuliakan kekerasan/pembunuhan dengan senjata di masa depan” serta ancaman terhadap orang-orang yang bekerja sama dengan polisi dalam lagu-lagu dan konser, di antara permintaan lain.
Jaksa berpendapat bahwa lirik-lirik tersebut mencerminkan beberapa perilaku yang menyebabkan Dorsey dipenjara sebelumnya dan “tidak konsisten dengan tujuan rehabilitasi”.
Pengacara Dorsey, Billy Gibbens dan David Chesnoff, berpendapat bahwa sebelumnya memerintahkan klien mereka untuk menghindari beberapa area topik itu sama dengan “penghalangan terdahulu tak konstitusional dari kebebasan berbicara”. Dalam putusan lima halaman, Morgan mengatakan bahwa Gibbens dan Chesnoff “mungkin benar”, sehingga ia menolak memberlakukan kondisi seperti itu.
Tetapi Morgan mengatakan kekhawatiran jaksa terhadap tujuan rehabilitasi Dorsey “sa