Seorang mantan kontestan Miss South Africa yang dikejar-kejar karena masalah kewarganegaraan dinyatakan sebagai Miss Universe Nigeria pada hari Sabtu, menandai berakhirnya beberapa minggu yang sulit bagi kontestan tersebut. Dilahirkan dari seorang ayah Nigeria di Afrika Selatan, Chidimma Adetshina yang berusia 23 tahun menarik diri dari kompetisi negara tersebut “untuk keselamatan dan kesejahteraan keluarga saya” setelah mendapat reaksi negatif yang mengungkapkan sentimen anti-asing di Afrika Selatan.
“Perjalanan ini telah menjadi perjalanan yang keras bagiku … Saya sangat bangga dengan diri saya sendiri dan saya sangat bersyukur atas cinta dan dukungan yang saya terima,” Adetshina mengatakan kepada AFP beberapa menit setelah dinobatkan sebagai Miss Universe Nigeria di ibu kota komersial Nigeria, Lagos. “Ini adalah sesuatu yang selalu saya inginkan, dan saya benar-benar senang bahwa saya mendapat kesempatan kedua juga untuk meraihnya.”
Warisan Nigeria-nya menarik serangan xenofobia yang kejam dan memicu kontroversi ketika ia diumumkan sebagai finalis Miss South Africa pada bulan Juli, sementara pemerintah mengatakan sedang menyelidiki klaim bahwa ibunya mungkin telah mencuri identitas seorang wanita Afrika Selatan.
Meskipun ia tidak berada di negara itu selama 20 tahun, penyelenggara kontes Nigeria mengundangnya untuk bergabung dalam final mereka, dengan mengatakan bahwa ini adalah kesempatan baginya untuk “mewakili tanah asal ayah anda di panggung internasional.”
“Kita semua harus berhenti dengan xenofobia … dengan tribalisme,” juara pertama Paula Ezendu mengatakan kepada AFP. “Kita semua satu keluarga. Kita semua manusia.”
Adetshina bersikeras bahwa dia mencintai Afrika Selatan meskipun adanya kontroversi kewarganegaraan dan bersyukur atas dukungan dari negara itu. Ia akan mewakili Nigeria dalam kompetisi Miss Universe internasional pada bulan November. “Saya yakin kita akan menang,” katanya kepada para wartawan.