Untuk 16 orang yang dibebaskan dari tawanan Rusia pada hari Kamis dalam pertukaran tahanan bersejarah, pertukaran itu membawa momen kelegaan yang besar. Tetapi banyak lainnya ditinggalkan.
Ratusan tahanan di Rusia – termasuk warga Amerika Serikat dan aktivis politik Rusia terkemuka, jurnalis, dan seniman – masih menunggu, berharap bahwa perjanjian diplomatik lain atau peristiwa akan mengamankan pembebasan mereka.
Salah satunya adalah Marc Fogel, seorang guru sejarah Amerika yang bekerja selama hampir satu dekade di sekolah Anglo-Amerika di Moskow. Pada 2021, ketika mencoba masuk ke Rusia, Pak Fogel ditangkap dan dituduh menyelundupkan narkoba setelah sejumlah kecil ganja medis ditemukan di bagasinya. Kerabatnya telah mengatakan itu untuk mengobati rasa sakit parah.
Pada Juni 2022, Pak Fogel, seorang penduduk asli Pennsylvania Barat, dijatuhi hukuman 14 tahun penjara atas penyelundupan narkoba. Di Rusia, hukuman yang lebih ringan sering diberikan kepada pembunuh yang terbukti.
Pada hari Kamis, setelah mendengar kabar pertukaran tahanan, pasangan Mr. Fogel, Jane, dan dua putra pasangan tersebut, Ethan dan Sam, keberatan dengan warga negara Rusia dibebaskan sebelum beberapa warga Amerika Serikat. Dari 16 tahanan yang dibebaskan oleh Rusia, tiga adalah warga Amerika, enam berasal dari negara Barat lainnya, dan tujuh adalah warga Rusia.
Dalam pernyataan melalui email, Ny. Fogel dan putranya mengatakan bahwa bagi mereka “tidak masuk akal” bahwa “dissiden Rusia akan diprioritaskan daripada warga AS dalam pertukaran tahanan.”
“Marc telah ditahan secara tidak adil selama terlalu lama dan harus diprioritaskan dalam negosiasi pertukaran dengan Rusia, terlepas dari tingkat ketenarannya atau selebritas,” pernyataan tersebut mengatakan.