Militer Israel mengatakan pada hari Senin bahwa mereka sedang melakukan operasi “presisi tinggi” di Rumah Sakit Al-Shifa, dengan mengklaim bahwa pejabat senior Hamas telah berkumpul di fasilitas medis tersebut, yang merupakan rumah sakit terbesar di Gaza dan telah menjadi titik konflik dalam perang tersebut.
Dalam sebuah video yang diposting di media sosial sekitar pukul 3:30 pagi waktu setempat pada hari Senin, Laksamana Muda Daniel Hagari, juru bicara utama militer Israel, mengatakan bahwa militer sedang melakukan razia di “area terbatas” kompleks rumah sakit tersebut, yang berada di utara Gaza.
Militer Israel mengatakan di akun Telegramnya bahwa selama operasi, para pejuang Hamas menembak ke arah tentaranya dari dalam kompleks dan tentara membalas tembakan. Kementerian Kesehatan di Gaza, yang dikelola oleh Hamas, mengatakan pasukan Israel telah menembakkan rudal ke kompleks dan menembak ke ruang operasi. Klaim kementerian maupun militer Israel tidak bisa diverifikasi secara independen.
Rumah sakit dan daerah sekitarnya menampung sekitar 30.000 pasien, pekerja medis, dan warga sipil yang terdislokasi, dan sejumlah orang tewas dan terluka, kata kementerian kesehatan. Mereka menambahkan bahwa kebakaran terjadi di gerbang kompleks, yang menyebabkan beberapa orang sesak dan membuat sulit untuk menjangkau yang terluka.
Pada tengah hari, razia masih berlanjut, dan 15 tank militer Israel dan beberapa buldoser berada di dalam area rumah sakit, kata Alaa Abu al-Kaas, yang tinggal di rumah sakit untuk menemani ayahnya yang sedang dirawat di sana.
“Ketakutan dan teror benar-benar melanda kami,” katanya dalam panggilan telepon dari lorong salah satu bangunan rumah sakit tempat ia bersembunyi. Suaranya hampir tidak terdengar amid suara ledakan keras.
Ny. al-Kaas, 19 tahun, mengatakan bahwa sekitar pukul 2 pagi ia mendengar tembakan dan suara tank sebelum tentara Israel, menggunakan pengeras suara, memerintahkan orang-orang di kompleks untuk tetap di dalam dan menutup jendela. Dia mengatakan pasukan Israel memberitahu orang bahwa mereka akan dipindahkan ke area Al-Mawasi di selatan Gaza, meskipun tidak jelas kapan atau bagaimana mereka akan dipindahkan. Israel telah berupaya menciptakan “zona aman” kemanusiaan di Al-Mawasi, meskipun warga sipil telah menemukan sedikit tempat berteduh di sana.
“Kami hanya duduk di sini dengan cemas menunggu mereka mengungsikan kami dari sini,” katanya.
Ny. al-Kaas mengatakan bahwa dia telah melihat tentara Israel memegang beberapa orang, tangan mereka terikat dan pakaian mereka sebagian terlepas, di halaman kompleks rumah sakit. Dia menambahkan bahwa mayat orang yang tampaknya terluka terbaring di halaman.
Israel mengatakan bahwa kompleks rumah sakit berfungsi ganda sebagai pusat komando militer Hamas yang rahasia, menyebutnya sebagai salah satu contoh fasilitas sipil yang Hamas gunakan untuk melindungi kegiatannya.
Hamas telah membantah tuduhan tersebut, dan Israel mendapat kritik dari organisasi kesehatan dan kemanusiaan setelah menyerbu rumah sakit pada bulan November. Bukti yang diperiksa oleh The New York Times menunjukkan bahwa Hamas menggunakan rumah sakit sebagai penyamaran dan mempertahankan terowongan keras di bawahnya yang dilengkapi dengan air, listrik, dan pendingin udara. Namun, militer Israel kesulitan membuktikan bahwa Hamas mempertahankan pusat komando di bawah fasilitas tersebut.
“Kami tahu bahwa teroris senior Hamas telah berkumpul di dalam Rumah Sakit Al-Shifa dan menggunakannya untuk memerintahkan serangan terhadap Israel,” kata Mr. Hagari. Dia menambahkan bahwa tidak akan ada “kewajiban” bagi staf dan pasien untuk dievakuasi, tetapi mengatakan akan disediakan jalur untuk warga sipil meninggalkan rumah sakit.
Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan operasi dimulai sekitar jam 2 pagi. “Siapa pun yang mencoba bergerak akan ditargetkan oleh peluru sniper dan drone,” kata mereka.
Setelah serangan Israel yang mencolok di Al-Shifa, mereka membawa wartawan untuk melihat sumur di kompleks yang mengarah ke jaringan terowongan. Sementara Israel secara publik hanya mengungkapkan keberadaan satu pintu masuk terowongan di area rumah sakit, agen mata-mata AS mengatakan bahwa intelijen mereka menunjukkan bahwa Hamas dan kelompok Palestina lainnya menggunakan Al-Shifa untuk memerintahkan pasukan dan menahan beberapa sandera.
Hiba Yazbek berkontribusi dalam pelaporannya.
– Yan Zhuang dan Ameera Harouda