Sebuah pemberhentian lalu lintas rutin di lembah tengah California berubah menjadi penyitaan fentanyl besar-besaran ketika otoritas menyita cukup dosis mematikan untuk membunuh seperempat populasi California, menurut polisi jalan California (CHP).
Dalam pernyataan yang dirilis pada hari Jumat, petugas CHP di Stockton, sekitar 50 mil di selatan ibu kota Sacramento, mengatakan bahwa bulan lalu, saat melakukan pemberhentian lalu lintas di jalan raya Interstate 5 dekat Airport Boulevard, petugas menemukan “jumlah pil berisi fentanyl yang mengkhawatirkan” setelah anjing pelacak memberi sinyal bau narkotika.
Petugas menemukan dua tas duffel dan satu tas belanja yang dipenuhi dengan pil palsu oxycodone, atau M30. Secara total, lebih dari 66 pon 330.000 pil disita. Pengemudi, yang terdaftar di Washington, ditangkap dan ditahan di penjara kabupaten Yolo.
“Secara perspektif, [Administrasi Penyalahgunaan Narkoba] melaporkan bahwa hanya dibutuhkan beberapa miligram fentanyl untuk mematikan. Dengan pil yang cukup dalam penyitaan ini untuk menciptakan antara 10-15 juta dosis mematikan, itu merupakan jumlah yang dapat membunuh seperempat populasi California,” kata petugas CHP.
Sebuah foto penyitaan yang diposting di Facebook menunjukkan pil-pil dikemas dalam kantong plastik transparan dan ditumpuk di atas mobil.
Penyitaan, yang terjadi pada akhir Oktober, terjadi hanya beberapa minggu setelah petugas CHP menyita fentanyl senilai $1,7 juta di dua pemberhentian penegakan hukum di lembah tengah California. Petugas menangkap tiga tersangka dari luar negara bagian, termasuk satu orang yang mencoba menyembunyikan barang ini di dalam beberapa kemasan daging carne asada mentah.
Sejak Januari, pasukan tugas kontraband narkoba Garda Nasional California telah menyita lebih dari 5.000 pon bubuk fentanyl dan 9,6 juta pil yang mengandung fentanyl, membuat penyitaan tersebut bernilai lebih dari $43 juta.
Menurut laporan 2022 oleh lembaga pemikiran Cato Institute, warga AS menyusun 89% pengedar fentanyl yang terdakwa pada 2022. Pada tahun 2023, 93% penyitaan fentanyl di AS terjadi di titik pemeriksaan resmi atau pos pemeriksaan kendaraan dalam negeri.
Fentanyl, yang dapat dihirup, dihisap, dikonsumsi secara oral melalui pil atau tablet, atau dicampurkan ke dalam kertas blotter, menghasilkan sejumlah efek fisik termasuk relaksasi, euforia, penghilang rasa sakit, sedasi, kebingungan, kantuk, pusing, mual dan muntah, menurut DEA.