“
Rebecca Hall berdiri di depan kanvas, wajahnya penuh kontemplasi. Dia dengan lembut menjalankan kuas di palet, lalu menerapkannya ke kanvas. Ini terjadi di studio miliknya, sebuah bangunan kandang yang diubah menjadi studio, di sebelah rumah tempat Ms. Hall tinggal di New York utara bersama suaminya, aktor Morgan Spector, dan putri mereka yang berusia 5 tahun, Ida.
Ketika tidak sedang berakting, Ms. Hall melukis sebagai cara untuk menyalurkan kreativitasnya. Ayahnya, Sir Peter Hall — pendiri Royal Shakespeare Company — pernah memperingatkannya tentang membagi bakatnya. “Dia mengatakan bahwa sangat sulit untuk melakukan lebih dari satu hal, dan itu benar-benar menghantuiku untuk waktu yang sangat lama,” kata Ms. Hall. “Namun, semakin lama, saya menolak untuk tetap dalam satu jalur saja.”
Ini, dalam banyak hal, adalah gambaran singkat Ms. Hall: tidak mau terkotak-kotak, seorang seniman sejati. Pada usia 41 tahun, Ms. Hall dianggap oleh beberapa orang sebagai salah satu aktris paling berbakat dari generasinya. Dia memiliki kematangan yang mengejutkan dan kapasitas untuk berbagai peran. Dia dapat begitu sepenuhnya mewakili karakter sehingga, seperti yang pernah ditulis oleh kritikus film New York Times, Manohla Dargis, “dia menjadi jalan masuk Anda ke dalam film serta alasan Anda terus menontonnya.” Namun, pilihan karirnya mengungkapkan rute yang berliku menuju ketenaran, a push and pull antara proyek-proyek dengan sutradara dan aktor terkenal dan yang berada pada skala yang jauh lebih kecil, termasuk film independen dan produksi panggung.
Baru-baru ini, dia tampil di film monster berbiaya besar bulan ini, “Godzilla x Kong: The New Empire.” Di dalamnya, dia memerankan Dr. Ilene Andrews, seorang ahli linguistik antropologis, yang berperan sebagai sosok maternal ala Jane Goodall untuk Kong. Itu adalah jenis film blockbuster yang sangat dipasarkan yang mungkin akan ditolak oleh Rebecca Hall versi yang lebih muda. Jadi mengapa dia memilih untuk melakukannya?
“Jawaban sinisnya adalah Anda tidak bisa menjadi seorang seniman di zaman ini tanpa melakukan beberapa dari itu,” katanya. “Namun, saya juga seorang pecinta sinematografi, dan itu melibatkan segala jenis sinema. Saya tidak memiliki mentalitas, ‘Oh, saya harus melakukan satu untuk mereka, dan kemudian saya bisa melakukan satu untuk saya.’ Ada juga banyak kesenangan di dalamnya, dan saya bangga dengan hasil akhirnya.”
Ms. Hall menceritakan kisah tentang awal karirnya di Hollywood. Dia baru saja menandatangani kontrak dengan Creative Artists Agency dan sedang mengunjungi Los Angeles untuk pertama kalinya. “Saya dikirim ke sejumlah audisi, dan saya merasa ada sedikit pola,” katanya. “Saya jauh dari mendapatkan salah satu pekerjaan itu. Tetapi saya menulis surat kepada agen saya saat itu mengatakan, ‘Saya menganggap diri saya sebagai jenis aktor yang berbeda. Saya ingin melakukan film independen yang menarik. Tolong jangan menominasikan saya untuk film-film blockbuster ini. Saya bukan bintang film konvensional, dan bagaimana berani Anda.’”
Ms. Hall berhenti sejenak. “Maksud saya, saya mungkin lebih ramah daripada itu. Saya lebih sopan. Tetapi intinya adalah: ‘Saya ingin Anda membayangkan saya sebagai sesuatu yang berbeda dari apa yang Anda bayangkan.’”
Kisah itu membuat Ms. Hall merasa malu sekarang. “Selian keren dan benar, saya pikir itu adalah kesalahan,” katanya. “Semakin banyak pekerjaan besar yang akan saya lakukan di usia 20-an, semakin banyak akses saya akan mendapatkan pekerjaan lain. Juga sangat sombong untuk menganggap bahwa semua film itu tidak layak. Tentu, saya juga ingin berada dalam film-film itu. Saya tidak tahu apa yang saya bicarakan.”
“Saya rasa kita berdua tidak pernah memiliki ‘bintang film’ dalam pandangan kami,” kata Dan Stevens, lawan mainnya dalam “Godzilla x Kong,” yang bertemu dengan Ms. Hall ketika keduanya masih mahasiswa di Cambridge saat keduanya terpilih dalam produksi panggung “Macbeth.” “Rebecca selalu terlihat ‘seniman’ di matanya.”
Pembuktian bintang Hollywood Ms. Hall terjadi pada tahun 2008, sebagai brunette konservatif untuk blonde yang lebih impulsif milik Scarlett Johansson dalam “Vicky Cristina Barcelona” karya Woody Allen, peran yang membuatnya dinominasikan untuk Golden Globe. Sebelum itu, dia magang di bawah sang ayah dan secara khusus, membuat debut televisinya pada usia 10 tahun dalam “The Camomile Lawn.” Sir Peter kemudian memilihnya pada usia 21 tahun sebagai Rosalind dalam produksi terkenal “As You Like It.” Dia telah memerankan berbagai karakter, termasuk kekasih yang jujur dari Ben Affleck dalam “The Town” dan penari Las Vegas yang ceroboh dalam “Lay the Favorite” karya Stephen Frears. Pada tahun 2016, dia mendapat pujian luas karena “Christine,” sebuah film berdasarkan kisah nyata tentang seorang reporter televisi yang mengakhiri hidupnya di atas kamera pada tahun 1974, disutradarai oleh Antonio Campos.
“Rebecca suka memerankan wanita di ambang kegoncangan,” kata Mr. Campos. “Dia suka memainkan peran rumit, sulit.”
Dia menambahkan: “Lucu, dia selalu melakukan komedi romantis, atau dia berperan dalam adegan yang paling rumit, sulit, dan sulit dipercayai.”
Secara keseluruhan, tubuh karyanya telah mengungkapkan keeclecticism yang menyenangkan, yang lebih baik dijelaskan oleh Ms. Hall, lebih oleh dorongannya untuk mencoba sesuatu yang baru sebagai seorang aktor daripada minatnya dalam membangun karir strategis, meskipun dia mengakui yang pertama adalah “mewah yang tidak selalu terjamin.”
Hollywood mungkin tidak bisa mengategorikan Ms. Hall, tetapi dunia mode dengan senang hati merangkul berbagai variasinya. Ms. Hall dan Mr. Spector sering menghadiri acara mode, yang terakhir sebagai tamu Thom Browne, Gabriela Hearst, dan Batsheva Hay. “Seseorang dengan tingkat kecerdasan dan rasa ingin tahu seperti itu, adalah normal bahwa dia akan mengartikulasinya dalam media yang berbeda agar dapat merasakan dan memahami dunia,” kata Ms. Hearst.
“Dia selalu tertarik pada karya hebat,” kata aktor Khalid Abdalla, yang juga belajar di Cambridge bersama Ms. Hall dan menyutradarainya dalam produksi “Who’s Afraid of Virginia Woolf?” pada saat itu, yang mendapat pujian keras dari sang ayah. “Tidak tertarik pada kemasyhuran, tidak tertarik pada selebriti semata, tetapi bagaimana Anda menegosiasikan jalan itu, terutama sebagai seorang wanita. Dan terutama sebagai seorang wanita dalam era pra-Me-Too di usia 20-an,” tambah Mr. Abdalla.
Namun, Hollywood yang dipuja oleh Ms. Hall telah berubah. Tidaklah semudah dulu untuk membangun karier dengan melakoni film independen. Ms. Hall mengakui bahwa sikap Gen X yang menentang kegiatannya tidak lagi berlaku. Jika ada yang, para aktor saat ini membalikkan rekam jejak kesucian artistik mereka (pikirkan: Robert Pattinson), pertama-tama mencapai ketenaran mega dengan sebuah franchise, lalu memanfaatkan ketenaran itu untuk membuat apa yang mereka inginkan.
Meskipun demikian, dia tidak memiliki penyesalan. “Anda harus bertanya kepadanya: ‘Proyek apa yang tidak pernah Anda lakukan?’” kata Mr. Campos. “Ada film di mana saya pikir, ‘Oh Tuhan, Anda tidak melakukannya! Mengapa Anda tidak melakukannya?’ Tetapi saya pikir dia sangat puas dengan bagaimana semuanya berjalan. Dia melakukan apa yang dia inginkan.”
Beberapa minggu kemudian, saya bertanya kepada Ms. Hall tentang ini. Dapatkah dia berbagi beberapa peran ikonik yang pernah ditolaknya? “Oh, saya punya beberapa, yang bagus,” katanya, sambil tertawa. Dia tampaknya menjalankan daftar dalam pikirannya. Dia menghentikan dirinya sendiri. “Oh tidak, saya tidak bisa, saya tidak bisa. Saya tidak mau membahasnya. Itu terlalu banyak menyebabkan masalah. Saya rasa saya akan melakukannya ketika saya jauh lebih tua, lalu saya akan menceritakan semuanya.”
‘Berakting mudah bagiku’
Dalam beberapa bulan terakhir, Ms. Hall diam-diam membagikan lukisannya di media sosial. Baru-baru ini, dia mulai menjualnya kepada orang-orang yang tertarik melalui pesan langsungnya. Bulan April ini, sejumlah lukisannya — studi tentang berbagai penonton — akan dipajang di Alchemy Gallery di New York City, berdialog dengan karya temannya, Rob Roth, seorang aktor, seniman, dan direktur kreatif dari band Blondie. “Saya bertanya kepadanya, ‘Nah, mengapa penonton?’” jelas Roth. “Dan Rebecca mengatakan, ‘Mereka telah menatap saya begitu lama, saya pikir saya harus melihat mereka.’”
Tiga tahun lalu, Ms. Hall membuat debut penyutradaraannya dengan adaptasi dari novel 1929 Nella Larsen, “Passing.” Proyek itu memakan waktu 15 tahun. Ms. Hall awalnya membaca buku itu sebagai tanggapan atas kenyataan bahwa kakeknya dari pihak ibu — seorang tukang pintu hotel Kulit hitam dari Detroit — berpura-pura sebagai orang kulit putih setelah menikahi seorang wanita keturunan Belanda. Ibunya, penyanyi opera terkenal Maria Ewing, juga berpura-pura sebagai orang kulit putih. Film tersebut menawarkan rasa penutup bagi Ms. Ewing, yang meninggal pada 2022. “Dia mencapai beberapa kedamaian nyata tentang identitas rasialnya menuju akhir, yang tidak pernah saya pikir akan terjadi,” kata Ms. Hall.
Dia sekarang sedang mengerjakan naskah untuk film yang ingin dia sutradarai, yang terinspirasi secara longgar dari hubungannya dengan ibunya. Sepanjang hidupnya, Ms. Hall harus mengelola harapan ibunya tentang ketenarannya: Ms. Ewing selalu mendorongnya untuk menjadi seorang bintang, tetapi dia harus berhati-hati agar tidak pernah membuat ibunya tersaingi, katanya.
“Tidak ada cara mudah untuk mengatakan ini: Ibuku memiliki banyak komplikasi kesehatan mental yang sangat dalam. Dan saya adalah penjaga sepanjang hidupnya, dengan cara atau cara lain. Jadi sangat sulit bagi saya. Saya selalu memikirkan tentangnya. Sulit untuk menavigasinya, karena saya selalu melakukan sesuatu yang salah.”
Ms. Hall tahu bahwa dibutuhkan waktu untuk membuat film yang begitu pribadi. Setelah “Penjara,” Ms. Hall menemukan, dengan kejutan, bahwa dia ingin kembali ke karir beraktingnya lebih mendesak dari sebelumnya.
“Saya tidak mengatakan ini dengan ringan atau sembrono, tetapi berakting terasa mudah bagi saya,” katanya. “Dan kemudahan dengan which seringkali saya temukan berakting dapat menyebabkan semacam ketidakhormatan padanya dengan cara aneh.”
Pada tahun 2022, dia memilih untuk membintangi thriller “Resurrection,” di mana, sebagai seorang ibu tunggal yang diteror oleh seorang pria dari masa lalunya, dia memberikan monolog delapan menit yang kritikus film Vulture, Bilge Ebiri, tulis “begitu memikat, begitu membingungkan dan menakutkan sehingga Anda tidak akan kaget jika itu muncul di setiap kelas akting dalam waktu dekat.”
Ms. Hall telah menginginkan tantangan nyata. “Penceritaan telah ada sejak lama, jadi saya keluar dari situ dengan pemikiran, ‘Oh, berakting benar-benar salah satu profesi yang paling mulia.’ Itu menghidupkan kembali sesuatu di dalam saya.”
Ms. Hall akan muncul selanjutnya dalam “The Listeners” karya Janicza Bravo, adaptasi BBC dari novel 2021 Jordan Tannahill tentang seorang wanita yang dapat mendengar suara yang tidak dapat didengar orang lain. Dia juga memiliki peran dalam komedi mendatang James L. Brooks “Ella McCay,” dengan Ayo Edebiri dan Jamie Lee Curtis, tentang seorang politikus muda yang mengambil peran mentornya. Pengambilan gambar dimulai bulan lalu.
“Saya merasa terikat dengannya,” kata Ms. Bravo tentang waktu mereka syuting “The Listeners.” “Ada orang-orang yang Anda jatuh cinta pada layar, dan Anda memiliki gagasan palsu tentang seperti apa mereka. Dia lebih baik dari hal yang saya bayangkan.”
Ms. Hall telah menikah dengan Mr. Spector, 43 tahun, sejak tahun 2015. Pasangan tersebut pertama kali bertemu setahun sebelumnya, saat keduanya bermain dalam revival Broadway Sophie Treadwell, “Machinal”, dan telah bekerja bersama berkali-kali sejak itu. Pernikahan mereka adalah sebuah acara yang spontan dan diimprovisasi — sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh dua orang aktor. Mereka menyewa sebuah kandang untuk satu akhir pekan dan meminta teman-temannya untuk melakukan ritual atau upacara dengan mereka. “Kami punya tema, yaitu ‘bawa pernikahanmu sendiri,’” kata Ms. Hall.
Dia mengatakan tidak mengharapkan untuk ingin menikah, atau memiliki keluarga, tetapi itu berubah dengan Mr. Spector. (Dia memiliki momen tabloidnya sendiri pada 2010 ketika dikabarkan bahwa dia menjadi penyebab perpisahan antara sutradara Sam Mendes dan Kate Winslet. Mr. Mendes dan Ms. Hall berkencan dari 2011 hingga 2013.) “Pernikahan bagi saya terasa seperti ‘melompat ke dalam kepercayaan’ Kierkegaardian,” kata Ms. Hall. “Saya percaya bahwa gagasan itu secara logis tidak mungkin, jadi memutuskan untuk melakukannya juga merupakan tindakan murn