Upah minimum nasional Inggris akan naik lebih tinggi dari yang diharapkan sebesar 6,7% tahun depan, Rachel Reeves telah mengumumkan sebelum anggaran pengumpulan pajak multi-miliar pound yang dirancang untuk bertindak sebagai pijakan untuk dekade pembaharuan nasional.
Menegaskan bahwa kenaikan menjadi £12,21 di lantai gaji merupakan langkah penting dalam rencana Buruh untuk mendukung yang berpendapatan rendah, menteri keuangan akan juga mengatakan bahwa dia bisa menghindari kenaikan pajak yang dimaksudkan untuk menutupi kekurangan dalam keuangan publik dan menghindari gelombang baru dari pengurangan belanja publik.
Sebaliknya, kontribusi asuransi nasional majikan Reeves akan menjadi sumber pendapatan utama – sebuah keputusan yang akan dia pertahankan sesuai dengan janji manifesto Buruh.
Setelah beberapa bulan peringatan suram tentang warisan ekonomi, menteri keuangan diharapkan memberikan visi yang optimis tentang prospek Britania ketika dia berupaya menggunakan anggaran untuk menarik garis bawah dari 14 tahun pemerintahan Konservatif dan meletakkan landasan untuk ekonomi yang tumbuh lebih cepat.
Meskipun peringatan baru tentang perlu waktu untuk memperbaiki kekacauan yang ditinggalkan oleh Partai Tory di tengah ketakutan di antara anggota Parlemen Buruh bahwa publik mengharapkan perubahan dramatis, Reeves akan mengatakan: “Keyakinan saya terhadap Britania semakin menyala terang. Dan hadiah yang ditawarkan hari ini sangat besar.
“Lebih banyak pound di saku orang-orang. NHS yang ada saat Anda membutuhkannya. Ekonomi yang tumbuh, menciptakan kekayaan dan peluang untuk semua. Karena itu satu-satunya cara untuk meningkatkan standar hidup.”
Dalam apa yang diharapkan menjadi anggaran pengumpulan pajak terbesar dalam sejarah, Reeves akan mengatakan pendapatan tambahan diperlukan untuk menutupi kekurangan dalam keuangan publik yang diwarisi dari Konservatif dan menghindari periode penghematan baru.
Buruh mengatakan pada Senin malam anggaran akan memberikan pendanaan untuk memotong daftar tunggu rumah sakit – dengan peningkatan setidaknya 4% untuk anggaran NHS – membuka rumah terjangkau dan investasi baru untuk membangun kembali sekolah.
Pada Selasa malam, Times melaporkan bahwa Reeves juga akan mengumumkan peningkatan £3 miliar dalam pengeluaran pertahanan, tetapi tidak akan berkomitmen pada jangka waktu untuk mencapai target 2,5% dari PDB. Keir Starmer mengatakan pada bulan April bahwa Buruh ingin meningkatkannya dari 2,3% “segera setelah sumber daya memungkinkan”.
Meskipun spekulasi bahwa Departemen Keuangan mungkin memperpanjang pembekuan tunjangan dan ambang batas pajak penghasilan selama dua tahun sampai 2030, Reeves akan mengatakan bahwa dia tetap setia pada komitmen manifesto partainya untuk tidak meningkatkan pajak penghasilan, PPN atau asuransi nasional karyawan.
Sebelumnya, Starmer mengatakan kepada kabinetnya bahwa “politik adalah tentang pilihan” dan bahwa anggaran menteri keuangannya akan “melindungi slip gaji orang yang bekerja”. Pemerintah diharapkan terus membekukan pajak bahan bakar, meskipun bisa memilih untuk tidak memperpanjang potongan sementara 5 sen yang diperkenalkan selama krisis biaya hidup yang akan berakhir Maret depan.
Reeves akan mengumumkan dalam anggaran perubahan cara pemerintah mengukur utang nasional – langkah yang akan memberikan ruang untuk meminjam tambahan £50 miliar untuk meningkatkan infrastruktur Inggris, termasuk proyek transportasi dan energi.
Menteri keuangan akan mengatakan: “Satu-satunya cara untuk mendorong pertumbuhan ekonomi adalah dengan berinvestasi, berinvestasi, berinvestasi. Tidak ada pintu pintas. Untuk memberikan investasi itu, kita harus mengembalikan stabilitas ekonomi.”
Kembali ke pemerintahan Buruh sebelumnya, Reeves akan mengatakan: “Ini bukan kali pertama Partai Buruh bertugas untuk membangun kembali Britania. Pada tahun 1945, Partai Buruh yang membangun kembali negara kita dari reruntuhan Perang Dunia Kedua. Pada tahun 1964, Partai Buruh yang membangun kembali Britania dengan panas putih teknologi. Dan pada tahun 1997, Partai Buruh yang membangun kembali sekolah dan rumah sakit kita.
“Hari ini, tugas jatuh pada Partai Buruh ini, pemerintahan Buruh ini, untuk membangun kembali Britania sekali lagi.”
Berita bahwa upah minimum nasional akan meningkat sebesar £1.400 setahun untuk pekerja penuh waktu yang memenuhi syarat disambut baik oleh Paul Nowak, sekretaris jenderal TUC, yang mengatakan: “Kenaikan ini akan membuat perbedaan nyata bagi yang terendah di negara ini pada saat sewa, tagihan, dan hipotek tinggi.
“Komisi Pengupah Rendah independen telah melihat berbagai bukti ekonomi sebelum membuat rekomendasi ini. Mereka tahu bahwa majikan dapat menyerap kenaikan ini.”
Namun, saat Reeves menggambarkan kenaikan gaji minimum sebagai “langkah penting” menuju pemenuhan janji manifesto Buruh untuk memperkenalkan “upah hidup yang nyata bagi pekerja”, kelompok-kelompok pengusaha mengungkapkan kekhawatiran tentang kenaikan gaji lebih dari tiga kali lipat dari tingkat inflasi saat ini sebesar 1,7%.
Kate Nicholls, chief eksekutif UKHospitality, mengatakan: “Mencoba menyeimbangkan dari kantong bisnis di pusat kota hanya akan meninggalkan layanan hospitality sebagai kerusakan tambahan – mengancam pekerjaan, investasi masa depan, kenaikan harga untuk konsumen, dan keberlangsungan bisnis.”
Kate Shoesmith, wakil chief eksekutif Konfederasi Rekrutmen dan Ketenagakerjaan, mengatakan: “Pelaku bisnis telah menyampaikan kepada kami dan pemerintah kekhawatiran mereka tentang kemampuannya untuk terus beroperasi jika ada peningkatan substansial dalam biaya dasar mereka dalam jangka pendek – dan sangat sedikit di cakrawala yang menunjukkan pertumbuhan.”
Upah minimum untuk pekerja berusia 18 hingga 20 tahun akan naik dari £8,60 menjadi £10 per jam, kenaikan lebih dari 16% dan kenaikan terbesar sepanjang sejarah.
Ini berarti mereka yang bekerja penuh waktu akan melihat gajinya naik £2.500 tahun depan setelah menteri mengatakan mereka seharusnya akhirnya dibayar sebanding dengan pekerja yang lebih tua.
Namun, tarif lebih tinggi masih lebih rendah dari tarif £12,60 per jam yang dihitung oleh Living Wage Foundation dan dibayarkan secara sukarela oleh 15.000 pengusaha di Inggris.