Seorang calon reformis yang kritis terhadap undang-undang di Iran yang mewajibkan wanita untuk mengenakan jilbab akan bersaing minggu depan melawan seorang konservatif garis keras dalam pemilihan putaran kedua untuk kepresidenan negara tersebut, media negara mengatakan pada hari Sabtu, setelah pemungutan suara khusus setelah pemimpin sebelumnya tewas bulan lalu dalam kecelakaan helikopter.
Putaran kedua pemilihan, yang akan mempertemukan reformis, Masoud Pezeshkian, melawan Saeed Jalili, mantan negosiator nuklir ultra konservatif, akan berlangsung pada 5 Juli. Putaran kedua ini sebagian merupakan hasil dari partisipasi pemilih yang rendah dan persaingan dari empat kandidat, tiga di antaranya bersaing untuk suara konservatif. Undang-undang Iran mengharuskan pemenang untuk mendapatkan lebih dari 50 persen dari semua suara yang masuk.
Partisipasi dalam putaran pemilihan lain akan membuat energi pemilih yang sudah apatis semakin terkuras, tidak puas dengan para pemimpin mereka pada saat situasi internasional dan domestik sedang kacau. Ekonomi Iran sedang mengalami penurunan akibat sanksi Barat yang keras, kebebasan warga negara semakin dibatasi, dan kebijakan luar negeri negara tersebut largely oleh pemimpin garis keras.
Kampanye, yang awalnya melibatkan enam kandidat — lima konservatif dan satu reformis — mencolok karena isu-isu tersebut dibicarakan secara terbuka dan keinginan publik untuk menyerang status quo. Dalam pidato, debat televisi, dan diskusi bulat, para kandidat mengkritik kebijakan pemerintah dan merendahkan penilaian resmi yang bersifat positif tentang prospek ekonomi Iran sebagai khayalan yang merugikan.
Ketidakpuasan publik terhadap kemampuan presiden baru untuk membawa perubahan tercermin dalam partisipasi rendah dalam pemilihan tersebut: Menurut kantor berita negara Iran, hanya 40 persen pemilih yang memenuhi hak pilih.
Dalam hasil resmi yang diumumkan pada hari Sabtu, Dr. Pezeshkian memimpin dengan 10,4 juta suara (42,4 persen), disusul oleh Bapak Jalili dengan 9,4 juta (38,6 persen). Kandidat konservatif ketiga, Jenderal Mohammad Baqer Ghalibaf, yang juga merupakan ketua Parlemen sekarang dan mantan walikota Tehran, berada pada posisi ketiga yang jauh dengan 3,3 juta suara (13,8 persen).
Jumlah suara rendah akan menjadi pukulan bagi para ulama penguasa negara tersebut, yang menjadikan partisipasi pemilih sebagai penanda legitimasi pemilihan dan berharap mencapai partisipasi 50 persen.
Selain tekanan dalam negeri, para pemimpin Iran juga menghadapi waktu yang sangat tidak stabil di wilayah tersebut: Perang Israel di Gaza melawan Hamas, kelompok militan yang didukung Iran, dan eskalasi bentrokan antara Israel dan Hezbollah mempertaruhkan dua pasukan proksi Iran melawan Israel, musuh bebuyutan negara tersebut.
Meskipun retorika kritis dari kampanye, para kandidat semuanya merupakan anggota establishment politik Iran, disetujui untuk maju oleh komite ulama dan ahli hukum Islam. Semua kecuali satu, Dr. Pezeshkian, dianggap konservatif dekat dengan pemimpin tertinggi negara tersebut, Ayatollah Ali Khamenei.
Bapak Jalili, mantan negosiator nuklir, kemungkinan adalah kandidat yang paling dekat dengan Bapak Khamenei. Dia memimpin partai ultra sayap kanan Paydari dan mewakili pandangan ideologis garis keras negara tersebut dalam kebijakan domestik dan luar negeri. Bapak Jalili mengatakan dia percaya bahwa Iran tidak perlu negosiasi dengan Amerika Serikat untuk kesuksesan ekonomi.
Dr. Pezeshkian adalah seorang ahli bedah jantung dan veteran perang Iran-Irak yang telah melayani di Parlemen dan sebagai menteri kesehatan Iran. Setelah istrinya dan anaknya meninggal dalam kecelakaan mobil, dia membesarkan anak-anaknya yang lain sebagai seorang ayah tunggal dan tidak pernah menikah lagi. Hal ini dan identitasnya sebagai seorang Azeri, salah satu minoritas etnis Iran, membuatnya disenangi oleh banyak pemilih.
Dr. Pezeshkian didukung oleh mantan Presiden Mohammad Khatami, dan dia telah menyatakan keterbukaan untuk melakukan negosiasi nuklir dengan Barat, mengatur ulang debat sebagai masalah ekonomi. Tetapi dengan suara konservatif tidak lagi terbagi di antara beberapa kandidat, jalan ke kepresidenan bisa menjadi lebih rumit dalam pemilihan putaran dua.
Dengan menumpuk kartu untuk meningkatkan peluang kemenangan konservatif, Bapak Khamenei memberi sinyal keinginannya untuk mendapatkan wakil kedua yang pandangannya mencerminkan dirinya sendiri dan yang akan melanjutkan agenda Ebrahim Raisi, presiden garis keras yang tewas bulan lalu dalam kecelakaan helikopter di dekat perbatasan dengan Azerbaijan.
Partisipasi pemilih yang rendah mencerminkan apati luas di kalangan warga Iran, yang juga memilih dengan angka yang sangat sedikit pada pemilihan parlemen tahun ini. Frustrasi tersebut semakin diperparah oleh tindakan keras pemerintah terhadap para demonstran yang menuntut perubahan dan respons mereka yang tidak memadai terhadap dampak yang ditimbulkan puluhan tahun sanksi terhadap ekonomi negara tersebut, menyusutnya daya beli warga Iran.
Demonstrasi anti-pemerintah yang terbaru — dan tindakan keras yang menyertainya — dipicu sebagian besar oleh kematian Mahsa Amini tahun 2022, yang meninggal di tahanan polisi setelah ditangkap karena salah mengenakan jilbab wajibnya, atau hijab.
Tanda tidak populer dari hukum hijab, para kandidat semua berusaha menjauhkan diri dari metode yang digunakan kebijakan moralitas negara tersebut untuk menegakkannya, termasuk kekerasan, penangkapan, dan denda.
Meskipun mandat jilbab kepala menjadi isu kampanye, tidak mungkin bahwa hukum tersebut akan dibatalkan, dan ragu bahwa seorang presiden baru dapat melonggarkan penerapannya. Protes, yang sebagian besar diselenggarakan oleh perempuan, memicu tindakan keras yang disuruh oleh Bapak Khamenei, dan diharapkan seorang presiden baru, kata analis, diharapkan untuk memberlakukan kebijakannya.
Hal tersebut terutama karena Iran adalah sebuah negara teokrasi dengan sistem pemerintahan paralel di mana badan terpilih diawasi oleh dewan-dewan yang diangkat yang terdiri dari ulama-ulama dan ahli hukum Islam. Kebijakan negara kunci tentang nuklir, militer, dan urusan luar negeri ditentukan oleh pemimpin tertinggi negara tersebut, Bapak Khamenei.
Peran presiden difokuskan pada kebijakan domestik dan masalah ekonomi, tetapi tetap menjadi posisi yang berpengaruh. Presiden sebelumnya telah memainkan peran aktif dalam melakukan kebijakan luar negeri, termasuk dalam kesepakatan tahun 2015 dengan Amerika Serikat di mana Iran setuju untuk menunda program nuklirnya sebagai ganti kelonggaran sanksi.
Kesepakatan itu digagalkan pada tahun 2018 oleh pemerintahan Trump, dan Iran kembali menghasilkan uranium. Di luar ketegangan tentang program nuklir Tehran, Amerika Serikat dan Iran dalam setahun terakhir semakin mendekati konfrontasi langsung saat mereka bersaing untuk pengaruh di seluruh Timur Tengah.
Di Gaza, perang antara Israel, sekutu AS, dan Hamas telah menarik Amerika Serikat, Iran, dan kuasa asing Iran menjadi konflik yang lebih dekat. Iran melihat penggunaan kelompok-kelompok tersebut sebagai cara memperluas kekuasaannya, tetapi banyak warga, terutama di kota-kota, melihat sedikit nilai dalam strategi para pemimpin mereka dan percaya bahwa ekonomi akan pulih hanya melalui diplomasi yang berkelanjutan.
Leily Nikounazar turut berkontribusi dalam pelaporannya.