Seorang remaja berada dalam kondisi kritis di rumah sakit anak British Columbia, dalam apa yang diyakini sebagai kasus pertama flu burung pada manusia di Kanada. “Remaja ini sehat sebelumnya, jadi tidak ada kondisi penyerta,” kata pejabat kesehatan provinsi Bonnie Henry dalam konferensi pers pada hari Selasa. “Ini hanya mengingatkan kita bahwa pada orang muda, virus ini bisa berkembang dan menyebabkan penyakit yang cukup parah, dan penurunan yang saya sebutkan sangat cepat.” Pejabat kesehatan British Columbia mengatakan pada hari Sabtu provinsi tersebut telah mendeteksi kasus pertama flu burung H5 pada manusia di Kanada pada seorang remaja. Henry mengatakan provinsi tersebut masih mengidentifikasi jenis strain yang tepat, tetapi mengasumsikan kasus ini adalah H5N1. Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan risiko H5N1 pada manusia rendah karena tidak ada bukti penularan manusia, tetapi virus tersebut telah ditemukan pada semakin banyak hewan termasuk sapi di Amerika Serikat. Henry tidak mau menyebut jenis kelamin atau usia remaja tersebut tetapi mengatakan bahwa mereka pertama kali mengalami gejala pada 2 November dan diuji pada 8 November, ketika mereka dirawat di rumah sakit. Gejala termasuk konjungtivitis, demam, dan batuk. Pada hari Selasa mereka dirawat di rumah sakit dengan sindrom distres pernapasan akut, katanya. Remaja tersebut tidak memiliki paparan peternakan tetapi telah terpapar anjing, kucing, dan reptil, kata Henry. Sumber infeksi belum diidentifikasi. “Itu adalah investigasi yang sedang berlangsung.” Penyakit yang lebih parah terjadi ketika virus mengikat ke reseptor yang dalam di paru-paru, katanya. Pejabat kesehatan telah mengidentifikasi dan menguji sekitar tiga puluh enam kontak dan tidak menemukan siapa pun yang terinfeksi virus. Tidak ada bukti bahwa penyakit ini mudah menyebar antara orang. Tetapi jika itu terjadi, pandemi bisa terjadi, kata para ilmuwan. Pada awal November, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS meminta pekerja peternakan yang terpapar hewan dengan flu burung untuk diuji virus meskipun mereka tidak memiliki gejala. Flu burung telah menginfeksi hampir 450 peternakan susu di 15 negara bagian AS sejak Maret, dan CDC telah mengidentifikasi 46 kasus manusia flu burung sejak April. Di Kanada, British Columbia telah mengidentifikasi setidaknya 26 lokasi yang terkena di seluruh provinsi, kata Henry pada hari Selasa, dan banyak burung liar telah diuji positif. Kanada tidak memiliki kasus yang dilaporkan pada sapi susu dan tidak ada bukti flu burung dalam sampel susu.
