Seorang remaja Melbourne bernama Bianca Jones meninggal di rumah sakit Thailand, seminggu setelah insiden kecurigaan keracunan metanol di tetangga Laos yang mempengaruhi dia dan sahabatnya. Menteri Anthony Albanese mengonfirmasi kematian wanita berusia 19 tahun tersebut pada hari Kamis, setelah orangtuanya pergi ke Thailand untuk bersamanya. Keluarga Jones mengatakan bahwa dia “dikelilingi oleh cinta”. “Dengan hati yang paling berat, kami membagikan berita bahwa putri dan saudara perempuan tercinta kami, Bianca Jones, telah meninggal,” tulis pernyataan tersebut. “Kami ingin mengucapkan rasa terima kasih yang mendalam atas dukungan luar biasa, cinta, dan doa yang kami terima dari seluruh Australia.” Jones dan sahabatnya, Holly Bowles, berusia 19 tahun, tinggal di sebuah hostel di Vang Vieng, di utara ibu kota Laos, Vientiane saat keduanya jatuh sakit parah. Bowles masih berjuang untuk hidupnya di rumah sakit Thailand.Pada hari Kamis, juru bicara Departemen Luar Negeri AS juga mengonfirmasi seorang warga Amerika meninggal di kota tersebut – hanya beberapa hari setelah otoritas Denmark mengatakan dua warganya meninggal di Laos. “Kami terus memantau situasi ini dan memberikan bantuan konsuler,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS dalam sebuah pernyataan. Juru bicara itu tidak menghubungkan kematian tersebut dengan metanol, dan mengatakan bahwa pihak berwenang setempat “bertanggung jawab untuk menentukan penyebab kematian tersebut.” Sementara mengonfirmasi dua kematian di Laos, Kementerian Luar Negeri Denmark tidak menghubungkannya dengan metanol. Pada hari Kamis, premier Victoria, Jacinta Allan, mengatakan pikirannya bersama keluarga Bowles dan Jones. “Ini sangat menyayat hati melihat anak-anak muda yang cantik berangkat untuk petualangan yang menarik,” kata Allan kepada wartawan pada hari Kamis pagi. “Untuk petualangan menarik itu berakhir dalam keadaan mengerikan, tragis, benar-benar menghancurkan hati bagi keluarga dan tentu juga bagi banyak orang di komunitas kita yang mencintai kedua wanita muda itu. Orangtua Jones pada hari Rabu mengatakan bahwa mereka berharap aparat bekerja cepat untuk mengetahui apa yang terjadi “secepat mungkin”. Ibu Jones bekerja untuk News Corp’s Herald and Weekly Times. Penny Fowler, ketua HWT, mengatakan kepada staf pada hari Selasa bahwa para remaja tersebut menjadi korban “kasus keracunan metanol yang diduga”. Lokasi keracunan yang diduga tersebut belum dikonfirmasi oleh pihak berwenang. Pasangan ini sedang melakukan perjalanan melalui Asia untuk “mimpi liburan” pada saat kejadian, kata keluarga Jones sebelumnya. Mereka bermain sepak bola bersama di klub sepak bola Beaumaris, yang pada hari Rabu memberikan “cinta, harapan terbaik dan dukungan tanpasyarat kepada Holly dan Bianca di saat mereka membutuhkan”. Pada saat kejadian, wanita-wanita tersebut menginap di Nana Backpacker Hostel. Manajernya, Duong Duc Toan, mengatakan bahwa wanita-wanita tersebut bergabung dengan lebih dari 100 tamu lainnya untuk minuman keras gratis dari vodka Laos yang ditawarkan oleh hostel sebagai tanda keramahan, seperti dilaporkan oleh Associated Press. Dia mengatakan staf hostel diberitahu oleh tamu lain bahwa wanita-wanita tersebut sedang sakit setelah mereka gagal checkout seperti yang direncanakan pada tanggal 13 November, dan mereka menyusun transportasi ke rumah sakit untuk mereka. Dia mengatakan tidak ada tamu lain yang melaporkan masalah, menambahkan bahwa wanita-wanita tersebut kemudian pergi keluar malam, kembali pada dini hari.Website Smartraveller Australia menganjurkan wisatawan untuk waspada terhadap keracunan metanol, mengatakan bahwa sebanyak satu tembakan bisa fatal. Website ini memperingatkan bahwa gejalanya mirip dengan minum terlalu banyak namun bisa “lebih kuat”, menyebabkan masalah penglihatan termasuk buta atau kematian.
