Seorang remaja berusia 14 tahun yang keluarganya mengatakan bahwa dia telah memakan sepotong keripik yang terbuat dari dua jenis cabai terpedas di dunia meninggal karena serangan kardiopulmonari, menurut laporan pemeriksa medis yang dirilis pada hari Kamis, yang mencatat bahwa ia telah memakan zat pedas dan memiliki kondisi jantung.
Laporan tersebut menemukan bahwa remaja tersebut, Harris Wolobah dari Worcester, Mass., meninggal pada tanggal 1 September karena “serangan kardiopulmonari dalam pengaturan ingestion makanan dengan konsentrasi capsaicin tinggi pada seseorang dengan cardiomegaly dan myocardial bridging dari arteri koroner descendens anterior kiri.”
Capsaicin adalah senyawa kimia yang ditemukan dalam cabai yang menyebabkan sensasi terbakar. Cardiomegaly umumnya dikenal sebagai jantung yang membesar. Dan myocardial bridging merujuk pada arteri koroner yang melewati pita otot jantung daripada terletak di atasnya.
Kantor Pemeriksa Medis Kepala Massachusetts mengatakan bahwa cara kematian “tidak dapat ditentukan.” Contoh cara kematian dalam kasus lain termasuk “alamiah,” “kecelakaan” dan “pembunuhan.”
Lois Wolobah, ibu Harris, menolak untuk memberikan komentar tentang laporan tersebut pada hari Kamis. Dia sebelumnya telah mengatakan bahwa ia percaya bahwa sepotong keripik merek Paqui yang dimakan oleh anaknya beberapa jam sebelum ia meninggal membahayakan kesehatannya.
Keripik tersebut, yang dilapisi dengan dua jenis cabai yang sangat pedas, yaitu Carolina Reaper dan Naga Viper, memiliki label pada kardus yang berbunyi, “One Chip Challenge” dan membawa peringatan – “Dalam: Satu Keripik Sangat Pedas.” Keripik itu dikemas dalam kotak berbentuk peti mati yang menggambarkan gambar tengkorak dengan ular melilitinya.
Material pemasaran untuk keripik tersebut menantang pelanggan untuk menunggu sesering mungkin setelah memakan keripik sebelum makan atau minum apa pun, dan kemudian membagikan reaksi mereka di media sosial.
Dalam sebuah wawancara pada bulan September, Ny. Wolobah mengatakan bahwa sekolah anaknya telah menelepon untuk melaporkan bahwa dia sakit dan bahwa ia harus menjemputnya. Ketika ia tiba, Harris sedang merapatkan perutnya di kantor perawat, katanya.
Ny. Wolobah mengatakan bahwa ia membawa anaknya pulang, tetapi setelah sekitar dua jam, dia pingsan dan segera dibawa ke rumah sakit, di mana ia meninggal.
Keripik Paqui dibuat oleh Amplify Snack Brands, sebuah anak perusahaan dari Hershey Company.
Semenjak kematian Harris, perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka menarik keripik tersebut dari rak rak toko “dengan kehati-hatian yang berlebihan” dan menawarkan pengembalian uang untuk produk tersebut, yang dihargai sekitar $9.99 untuk satu porsi.
“Kami sangat sedih dengan kematian Harris Wolobah dan menyampaikan belasungkawa kepada keluarga dan teman-temannya,” kata Paqui dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis. “One Chip Challenge dari Paqui ditujukan untuk dewasa saja, dengan penandaan yang jelas dan menonjol yang menekankan bahwa produk tersebut tidak untuk anak-anak atau siapa pun yang peka terhadap makanan pedas atau dengan kondisi kesehatan yang mendasarinya.”
Setelah perusahaan mengatakan bahwa “mereka melihat peningkatan laporan remaja dan individu lain yang tidak mengindahkan peringatan ini,” mereka bekerja dengan pengecer untuk menghapus produk dari rak rak, dan “One Chip Challenge telah dihentikan.”