Pimpinan baru The Daily Beast akan melakukan serangkaian buyout sukarela yang bertujuan untuk mengurangi biaya sebesar $1,5 juta, dalam salah satu langkah utama pertama mereka untuk mencoba menghidupkan kembali tabloid digital yang terpuruk tersebut.
Para pemimpin baru, Joanna Coles dan Ben Sherwood, keduanya veteran media, bergabung dengan perusahaan tersebut pada bulan April sebagai imbalan saham ekuitas dalam bisnis. Perusahaan Barry Diller, IAC, tetap mengendalikan penerbitan tersebut.
Serikat The Daily Beast memberitahu anggotanya dalam memo minggu ini bahwa pekerja akan memiliki waktu hingga 14 Juni untuk mengajukan buyout, setelah itu penerbitan akan menerima aplikasi “berdasarkan urutan senioritas terbalik hingga mereka mencapai ambang batas $1,5 juta.”
Keputusan mengenai aplikasi tambahan di luar ambang batas tersebut akan tergantung pada perusahaan, dan akan ada “moratorium” terhadap pemecatan lebih lanjut hingga akhir tahun, menurut memo serikat tersebut. Pemotongan tidak menargetkan area liputan tertentu.
Diperkirakan sekitar 10 hingga 15 anggota staf editorial serikat The Beast – sekitar sepertiga – akan mengambil buyout, menurut dua orang yang akrab dengan diskusi tersebut. Mr. Sherwood dan Ms. Coles juga berencana untuk melakukan pemotongan di luar staf yang tergabung dalam serikat.
Jurubicara The Daily Beast mengatakan buyout tersebut sebagai bagian dari rencana untuk mengurangi pengeluaran, meningkatkan pendapatan, dan menempatkan The Beast dalam posisi keuangan yang sehat dan berkelanjutan.
“Semua orang dalam media digital menghadapi pilihan sulit,” kata juru bicara tersebut. “Buyout ini terutama sulit karena kami tahu beberapa rekan berbakat dan bernilai akan memutuskan untuk pergi bulan depan.”
Menurut sumber yang akrab dengan masalah tersebut, penerbitan tersebut secara historis kehilangan jutaan dolar setiap tahun, dan perusahaan berencana mencapai titik impas suatu saat tahun depan.
Ms. Coles, yang menjabat sebagai chief creative and content officer, dan Mr. Sherwood, chief executive and publisher, mencari cara lain untuk mengurangi biaya, termasuk penggunaan ruang kantor yang lebih sedikit. The Daily Beast juga mulai beralih dari teknologi penerbitan internalnya ke teknologi yang dikembangkan oleh perusahaan lain, dan merekrut spesialis langganan digital untuk membuat proses langganan menjadi lebih mudah.
Audience The Daily Beast telah menurun secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, menurut dua orang yang akrab dengan masalah tersebut. The Daily Beast memiliki sekitar 100 pekerja.
Mr. Diller telah mempertimbangkan untuk menjual The Beast. Akhirnya dia memutuskan menjalin kemitraan dengan Ms. Coles dan Mr. Sherwood sebagai upaya peningkatan.