Rencana Partai Buruh untuk meningkatkan hak-hak pekerja mendapat dukungan luas di kalangan manajer senior, survei baru menunjukkan, ketika TUC melawan lobbi korporat terhadap proposal tersebut. Dalam sebuah jajak pendapat yang dilakukan oleh pembuat keputusan bisnis yang disponsori oleh federasi serikat pekerja dan lembaga pemikir Institute for Public Policy Research (IPPR), beberapa kebijakan hak-hak pekerja kunci Partai Buruh didukung oleh mayoritas yang jelas. Lebih dari dua pertiga manajer (68%) setuju dengan pernyataan umum bahwa hak-hak pekerja biasa harus diperkuat, dan 74% berpikir itu akan membantu mempertahankan staf. Ketika datang ke langkah-langkah spesifik, hampir tiga perempat (73%) mendukung memberikan perlindungan pekerja dari pemecatan yang tidak adil pada hari pertama, dan 74% mendukung membuat mereka berhak atas tunjangan sakit wajib dari hari pertama sakit mereka (saat ini ada tunggu tiga hari). Itu datang saat serikat-serikat besar bersiap untuk berkumpul di Brighton pada Minggu untuk kongres tahunan TUC, di tengah ketakutan bisnis terhadap rencana tersebut. Sekretaris jenderal TUC, Paul Nowak, mengatakan: “Ada kesenjangan besar antara beberapa suara yang lebih keras di komunitas bisnis dan realitas di lapangan. “Jajak pendapat ini menunjukkan bahwa ada dukungan besar untuk meningkatkan hak-hak pekerja di kalangan manajer perusahaan dan pembuat keputusan. Mereka yang berbicara dengan anggota staf mereka setiap hari. Dan mereka tahu bahwa anggota tim mereka melakukan pekerjaan yang lebih baik ketika mereka bahagia dan lebih aman di tempat kerja.” George Dibb, direktur asosiasi kebijakan ekonomi di IPPR, mengatakan: “Ekonomi Inggris harus keluar dari perangkap produktivitas rendah dan investasi rendah yang sedang kita alami sekarang dan dasar yang lebih kuat dari hak-hak pekerja adalah bagian penting dari itu.” Beberapa kelompok bisnis, bagaimanapun, khawatir dengan agenda pemerintah tentang hak-hak pekerja. Federasi Usaha Kecil (FSB) telah memprediksi konsekuensi yang berpotensi “menghancurkan” jika perusahaan kecil dikenakan denda karena tidak mematuhi peraturan baru. Institut Direktur menyalahkan rencana tersebut, bersama dengan ketakutan akan kenaikan pajak, atas penurunan kepercayaan bisnis dalam jajak pendapat terbaru anggotanya. Pada hari Kamis, Konfederasi Penerimaan dan Penempatan Kerja (REC), yang mewakili industri perekrutan, meluncurkan kampanye bernama “pekerjaan sementara bagus”, mendesak pemerintah untuk tidak ikut campur dengan “kontrak fleksibel yang mengubah hidup”. Partai Buruh telah berjanji untuk melarang kontrak kerja nol yang “mengeksploitasi” dengan memberikan hak kepada pekerja untuk kontrak yang menetapkan jam kerja mereka secara reguler, meskipun detailnya belum ditentukan. Saat meluncurkan kampanye tersebut, Wakil Direktur Eksekutif REC, Kate Shoesmith, mengingatkan agar kebijakan tidak didasarkan pada apa yang disebutnya “asumsi ketinggalan zaman” tentang pekerjaan fleksibel, dan meminta pemerintah untuk melakukan lebih banyak penelitian. Wakil perdana menteri, Angela Rayner, dan Menteri Bisnis, Jonathan Reynolds, bertemu dengan pemimpin bisnis minggu lalu dalam upaya untuk memberikan jaminan tentang bagaimana kesepakatan baru untuk pekerja akan beroperasi, dengan menjanjikan konsultasi yang berlanjut. Rencana mencakup puluhan perubahan, yang kemungkinan akan menjadi reformasi terpenting pasar tenaga kerja dalam beberapa dekade. Selain undang-undang baru, pemerintah telah berjanji penegakan hukum yang lebih ketat terhadap peraturan ketenagakerjaan yang ada. Perdana Menteri akan berpidato di kongres TUC minggu depan dan diharapkan akan menyoroti agenda hak-hak pekerja, yang disusun selama berbulan-bulan dalam konsultasi dengan serikat-serikat yang mendukung Buruh. Anthony Painter, direktur kebijakan di Chartered Management Institute, mengatakan jajak pendapat terbaru dari anggotanya menunjukkan bahwa manajer “sepenuhnya tenang” tentang agenda Buruh. “Saya tidak merasa itu universal di komunitas bisnis atau bahkan mayoritas, saya pikir itu beberapa suara. Rasanya hampir seperti menjalani gerakan politik, jujur saja,” katanya. “Ini merespons perubahan dalam ketenagakerjaan yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir, dan kebanyakan pengusaha yang baik melakukan banyak – jika tidak sebagian besar – hal ini juga.” Survei TUC/IPPR dilakukan pada Agustus oleh peneliti Opinium dan melibatkan 1.000 manajer senior dan menengah, dengan fokus pada rekrutmen, di perusahaan dengan 10 atau lebih karyawan. Sponsor ketiga survei tersebut adalah kelompok penelitian politik Persuasion, yang bekerja sama dengan IPPR. Steve Akehurst, direktur Persuasion, mengatakan: “Anda mungkin dimaafkan jika mengira meningkatkan perlindungan di tempat kerja adalah isu yang memecah belah. Tetapi ini adalah area dari konsensus nyata. Meningkatkan hak-hak pekerja adalah salah satu agenda kebijakan pemerintah yang paling populer. Pemilih di seluruh spektrum politik mendukung rencana tersebut seperti halnya bisnis besar maupun kecil.” Rayner mengatakan: “Ini menunjukkan dukungan luas terhadap rencana kami untuk ‘membuat pekerjaan membayar’, yang akan meningkatkan standar hidup dan meningkatkan perlindungan pekerjaan untuk semua. Pengusaha yang baik tahu bahwa itu masuk akal secara bisnis untuk bergerak dengan agenda kami dan kami terlibat dengan mereka di setiap langkah yang kami ambil saat kami mengembangkan rencana kami.”
