Rencana iklim perusahaan-perusahaan Australia akan terhindar dari tuntutan privat selama tiga tahun berdasarkan proposal pemerintahan Albanese sebelum disampaikan ke parlemen. Periode penangguhan disertakan dalam peraturan yang diajukan ke Senat yang akan memperluas informasi yang harus disampaikan oleh perusahaan tentang risiko krisis iklim terhadap bisnis mereka dan tindakan yang akan mereka ambil terkait hal tersebut. Rancangan undang-undang telah dipuji sebagai langkah yang diperlukan dalam meningkatkan pengungkapan dan pertanggungjawaban iklim perusahaan, tetapi pengacara dan aktivis pemegang saham khawatir bahwa perusahaan yang mencemari lingkungan yang dituduh melakukan greenwashing dapat menghindari keterbukaan publik – dan investor dapat dirugikan dengan kurangnya informasi tentang perusahaan – untuk jangka waktu yang lebih lama. Rancangan undang-undang tersebut menyatakan bahwa beberapa jenis pernyataan oleh perusahaan, direktur, dan auditor akan dilindungi dari tantangan hukum selama periode fase penyesuaian kecuali bisnis tersebut dituduh melakukan perilaku kriminal atau tindakan yang diajukan oleh Australian Securities and Investments Commission (Asic). Kantor hukum Equity Generation mengatakan bahwa undang-undang hampir pasti akan mencegah kasus-kasus yang berhasil menantang Commonwealth Bank dan NAB atas pendanaan proyek bahan bakar fosil. Rancangan undang-undang juga dapat menghentikan tantangan “yang pertama di dunia” terhadap Rest Super terkait kewajibannya untuk mempertimbangkan krisis iklim saat melakukan investasi. David Barnden, pengacara utama Equity Generation, mengatakan bahwa kekebalan yang diusulkan – yang berlaku untuk pernyataan perusahaan tentang analisis skenario iklim, rencana transisi, dan emisi “scope 3” yang dilepaskan oleh pelanggan saat menggunakan produk perusahaan – akan “menghilangkan jalur kritis bagi investor untuk memastikan integritas pasar”. Pusat Tanggung Jawab Korporasi Australasia, sebuah organisasi advokasi pemegang saham, mengatakan “periode kelengahan penegakan yang diperpanjang” dari akuntabilitas yang ada akan mengurangi motivasi perusahaan untuk serius mematuhi persyaratan pengungkapan iklim yang wajib. Direktur eksekutifnya, Brynn O’Brien, mengatakan dia sangat khawatir periode kekebalan akan memengaruhi informasi yang diungkapkan oleh emiten besar yang sudah merilis rencana transisi iklim sesuai dengan rekomendasi dari badan tugas global mengenai laporan keuangan terkait iklim. “Kasus yang menantang pernyataan yang dibuat oleh perusahaan minyak dan gas seperti Santos, misalnya, tidak bisa diajukan oleh pemegang saham selama tiga tahun berdasarkan rancangan undang-undang,” kata O’Brien. “Ini adalah beban yang tidak pantas untuk menempatkan tanggung jawab penegakan ketentuan ini pada regulator yang kurang sumber daya untuk jangka waktu yang begitu lama.” Mayleah House, dari manajer dana boutique Ethical Partners, mengatakan bahwa periode kekebalan akan merusak hak pemegang saham dan tanggung jawab korporasi. Dia menyatakan bahwa direktur memiliki perlindungan yang cukup dalam undang-undang tentang tindakan menyesatkan. “Perusahaan yang memiliki penglihatan ke depan untuk melihat apa yang akan terjadi harus – dan telah – siap untuk mengungkapkan,” kata House. Partai Hijau telah mengusulkan amendemen untuk mengurangi periode kekebalan tiga tahun menjadi satu tahun. Jubir Partai untuk keadilan ekonomi dan Keuangan, Nick McKim, mengatakan bahwa undang-undang pengungkapan wajib dari Partai Buruh ” adalah bagian penting dalam mendorong dana keluar dari batu bara dan gas dan memasukkannya ke dalam investasi bersih yang dibutuhkan untuk masa depan yang aman”, tetapi “periode liburan tiga tahun yang diberikan kepada korporasi terbesar terlalu murah hati”. “Asic hampir tidak memiliki reputasi sebagai penegak hukum korporasi yang tegas, jadi kami berharap pemerintah mendukung amendemen Partai Hijau di Senat untuk membatasi kembali periode kekebalan pengungkapan menjadi satu tahun dan menyempitkan cakupannya,” katanya. Rancangan undang-undang pengungkapan wajib didasarkan pada karya Dewan Standar Keberlanjutan Internasional. Jubir Menteri Keuangan, Jim Chalmers, mengatakan bahwa pemerintah “sedang mengambil tindakan dalam pelaporan iklim untuk membuka lebih banyak investasi dalam energi yang lebih murah dan bersih dan membantu perusahaan dan investor mengelola risiko iklim.” “Kami melakukannya dengan cara yang bertanggung jawab yang memastikan kami memberikan insentif untuk lebih banyak investasi sesegera mungkin tanpa risiko menghukum perusahaan yang berusaha melakukan hal yang benar,” katanya. Koalisi mengatakan bahwa rezim pelaporan wajib tersebut akan meningkatkan biaya bagi bisnis, terutama operator kecil dan menengah, yang menggambarkannya sebagai “lebih banyak tata merah dan hijau”. Jika disetujui, rezim baru tersebut akan dimulai pada 1 Januari.
