Sebuah pengadilan banding federal sementara memblokir rencana pembayaran pinjaman pelajar baru dari pemerintahan Biden, dalam langkah yang bisa menimbulkan kekacauan bagi delapan juta peminjam yang terdaftar dalam program tersebut. Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Delapan, berbasis di St. Louis, memberikan permintaan oleh sekelompok negara-negara yang dipimpin oleh Partai Republik untuk penundaan administratif, yang mencegah administrasi Biden dari “mengimplementasikan atau bertindak sesuai dengan peraturan final,” menurut pengajuan pengadilan, yang mengacu pada peraturan yang menciptakan program SAVE. Putusan ini hanya merupakan yang terbaru dalam serangkaian tuntutan hukum terpisah yang diajukan oleh dua kelompok negara yang dipimpin oleh Partai Republik yang menantang legalitas rencana pembayaran SAVE, yang mengaitkan pembayaran bulanan dengan pendapatan dan ukuran rumah tangga peminjam. Program ini, yang dibuka pada Agustus tahun lalu, lebih murah hati daripada iterasi sebelumnya dari rencana pembayaran berdasarkan pendapatan dan telah menghasilkan pembayaran nol dolar bagi 4,5 juta peminjam berpenghasilan rendah. “Kami sedang mengevaluasi dampak dari putusan ini dan akan menghubungi langsung peminjam dengan dampak yang memengaruhi mereka,” kata juru bicara untuk Departemen Pendidikan. Para advokat konsumen mengatakan bahwa mereka dengan cemas menunggu bagaimana Departemen Kehakiman AS, bersama dengan Departemen Pendidikan, akan menafsirkan perintah terbaru dan bagaimana hal itu akan memengaruhi peminjam. “Sangat penting untuk menekankan betapa tidak adilnya ini bagi para peminjam – ini adalah kehidupan keuangan mereka, dan mereka sedang dikepung,” kata Persis Yu, direktur eksekutif pengganti Pusat Perlindungan Peminjam Pelajar, sebuah kelompok advokasi. Bahkan sebelum putusan Kamis, pejabat administrasi Biden telah menyimpulkan bahwa gugatan yang menyerang kebijakan mereka seputar keterjangkauan pendidikan tinggi akan tetap dekat dengan tak terhindarkan. “Setiap langkah yang kita ambil, baik itu keringanan utang atau membuat pembayaran lebih terjangkau sehingga orang tidak masuk ke dalam default, pasti akan dipertanyakan,” kata Miguel A. Cardona, menteri pendidikan, saat kunjungannya ke Universitas Clark Atlanta pada hari Rabu. Alan Blinder turut berpartisipasi dalam penyusunan laporan.
