Australia’s formal simbol dari kedaulatan, Materai Besarnya, telah direkayasa ulang tanpa referensi kepada raja, memutuskan dengan tradisi lebih dari 120 tahun dan memicu kritik terhadap “republikanisme secara diam-diam”.
Versi baru Materai Besar Australia – cap seremonial yang disahkan oleh raja dan digunakan pada dokumen-dokumen penting yang melaksanakan kekuasaan kerajaan di Australia – disahkan melalui waran kerajaan yang ditandatangani oleh perdana menteri, Anthony Albanese, dan Raja Charles III selama kunjungannya ke Government House Canberra bulan ini.
Desainnya disiapkan oleh Royal Australian Mint dan menampilkan lambang negara Australia yang dikelilingi oleh bunga akasia, lambang flora nasional.
Ini menggantikan desain yang menampilkan kata-kata “Elizabeth the Second Queen of Australia” yang melingkari lambang negara Australia, pertama kali disahkan untuk digunakan oleh waran kerajaan pada tahun 1973. Versi itu disahkan oleh pemerintahan Whitlam, yang mendorong untuk menghapus referensi sejarah ke Britania Raya dalam desain termodernisasi. Materai itu sebelumnya relatif tidak berubah sejak diperkenalkan oleh Ratu Victoria pada tahun 1900 dan digunakan dari federasi tahun berikutnya.
Kantor perdana menteri dan kabinet mengonfirmasi emblem 2024 disetujui oleh raja atas saran dari perdana menteri. Guardian Australia memahami materai itu dirancang untuk dapat digunakan secara abadi.
Materai Besar Australia sebelumnya, yang pertama kali disahkan untuk digunakan oleh waran kerajaan pada tahun 1973. Foto: Arsip Nasional Australia
Anne Twomey, ahli hukum konstitusi dan profesor emerita di University of Sydney, mengatakan perubahan itu “terlihat konsisten” dengan Undang-Undang Amandemen Rujukan Kepala 2023 – disahkan oleh majelis rendah pada November dan saat ini ada di Senat – yang mengganti referensi kepada ratu dengan “berdaulat”.
“Namun, mereka tidak menempatkan istilah ‘berdaulat’ di sana juga. Mereka tidak menempatkan apa pun yang terkait dengan raja, yang sungguh mengejutkan, mengingat bahwa ini sebenarnya, dari sudut pandang hukum, adalah simbol kekuasaan kerajaan.
“Itu sedikit aneh. Ini satu langkah lebih jauh dari apa yang mereka lakukan dalam legislasi.”
Senat Liberal Nasional James McGrath, asisten menteri bayangan kepada pemimpin oposisi, mengkritik apa yang disebutnya “kerahasiaan” perubahan desain.
McGrath mengatakan: “Pemerintahan Partai Buruh Albanese suka menyembunyikan diri dari publik.
“Penghapusan referensi apa pun kepada raja oleh Albanese adalah republikanisme secara diam-diam.”
Profesor Mark McKenna, seorang sejarawan di University of Sydney, mengatakan perubahan desain tersebut memunculkan pertanyaan signifikan seputar kekuasaan kedaulatan di Australia.
“Apa yang ingin dikatakan pemerintah dengan mengambil keputusan tersebut? Mereka belum memberitahu kita, bukan? Saya pikir yang mereka katakan adalah bahwa mereka tidak ingin menghubungkan Materai Besar dan identitas Australia dengan nama raja.
“Itu memunculkan pertanyaan: jika rakyat Australia adalah kekuasaan kedaulatan di negara ini, maka kita harus membuatnya eksplisit dan bukan melalui perubahan semacam itu tanpa sepengetahuan. Kita sebenarnya mengakui bahwa kita adalah republik dalam semangat jika bukan dalam nama.
“Dalam konteks perubahan ini, apakah anggota parlemen kita harus bersumpah setia kepada seorang berdaulat dan ahli waris mereka yang kita tidak bersedia untuk letakkan pada Materai Besar Australia?”
Dia mengatakan desain baru gagal menangani pertanyaan seputar inklusi ikonografi pribumi dalam simbol nasional dan kedaulatan First Peoples.
“Anda menghapus raja dari materai ini, dan pada saat yang sama, ada keheningan total tentang pendudukan sebelumnya pribumi dan kedaulatan pribumi.”
Philip Benwell, ketua nasional Australian Monarchist League, mengatakan perancangan kembali sesuai dengan apa yang dia anggap sebagai langkah pemerintahan Albanese menuju republikanisme.
Mengikuti McGrath, ia juga menyebut desain kembali tersebut “republikanisme secara diam-diam”. “Ini yang kita harapkan dari pemerintahan ini,” kata Benwell.
Sentimen republik relatif ringan Australia dipertaruhkan oleh kunjungan raja dan ratu ke Canberra dan Sydney bulan ini.