Makanan penutup favorit nenekku adalah mangkuk mie telur yang dilumuri mentega dan dicampur dengan keju cottage serta krim asam. Disebut “lokshen mit kaese” dalam bahasa Yiddish, hidangan ini dapat bersifat gurih atau manis, rumit atau sederhana, tidak begitu seperti resep melainkan sebagai template ringan dengan berbagai variasi.
Tapi Nenek tidak pernah mengubahnya. Dia bukanlah seorang koki yang spontan. Di dapurnya yang sederhana di Brooklyn, dia selalu mencampur salad tuna dengan selai acar manis, menyajikan borscht vegetarian dengan Saltines, dan selalu memberi rempah-rempah pada lokshen mit kaese-nya dengan kayu manis, kismis, dan sedikit gula. Rasanya sedikit manis, sangat krimi, sedikit asam dari krim asam, dan harum rempah-rempah.
Ibuku lebih berani dan memiliki ide-ide sendiri tentang hidangan ini. Dia suka mie telur berisi keju cottage yang krimi dan memutuskan bahwa mie ini menjadi sarang sempurna untuk segala sisa makanan yang bisa dia ambil dari kulkas: sejumput salad ikan putih; sepotong meatloaf; kontainer takeout ayam goreng dengan serta kacang polong. Mie yang lembut dan toleran menyambut semuanya.
Aku tetap setia pada minimalisme nenekku dalam versiku tentang resep ramah dapur ini, hanya menggunakan segelintir bahan untuk mengekstrak rasa paling banyak. Tetapi seperti ibuku, aku selalu bersemangat mencoba hal baru.
Hasilnya sederhana dan tak terduga, setidaknya untuk lokshen mit kaese. Hal pertama yang aku lakukan adalah menghilangkan keju dan menambahkan krim asam, untuk menciptakan tekstur yang halus tanpa butiran susu. Kemudian, untuk menyoroti faktor telur pada mie, aku menambahkan telur rebus, memecahkannya di atas mangkuk untuk menangkap setiap tetesan dan kerak kuning telur.
Ini adalah mangkuk makanan kuning yang baik dan mengenyangkan, tetapi masih membutuhkan sentuhan warna dan rasa. Segelintir bawang daun cincang dan dill memberikan kesegaran hijau, dan perasan lemon meningkatkan keasaman.
Sangat lezat, tetapi masih terasa tidak lengkap. Aku teringat kelezatan manis yang diberikan oleh kismis nenekku pada hidangan ini dan menyadari bahwa perbedaan tekstur adalah yang kurang. Sejumput biji poppy memberikan kelezatan ringan dan renyah yang diperlukan untuk menyatukan semua elemen. Dan mereka mengingatkanku pada ibu dan nenekku, yang keduanya menyukai bagel biji poppy – makanan penutup yang mengenyangkan yang menghubungkan kami bertiga.