Sebuah kantong polietilen Sway yang terbuat dari TPSea. Portofolio Sway mencakup aplikasi kemasan fleksibel seperti kantong polietilen, kantong ritel, dan pembungkus makanan untuk merek konsumen.
Startup California yang bernama Sway menghabiskan empat tahun untuk mengembangkan resin yang sepenuhnya berbasis bio, dapat terurai di rumah, dan sebagian besar terbuat dari rumput laut. Sekarang mereka memiliki nama untuk produk tersebut: resin Rumput Laut Termoplastik, atau TPSea singkatnya. Dan Sway memiliki rencana dengan merek untuk menggunakan produk ini sebagai pengganti kemasan plastik berbasis minyak bumi yang dibuang orang ke tempat sampah.
“Kami telah mengamankan kemitraan dengan industri plastik untuk memproduksi volume yang lebih besar secara bertahap,” kata Julia Marsh, rekan pendiri dan CEO. “Sway akan mencapai volume komersial tahun ini.”
Hal ini datang dengan berita tentang penyelesaian putaran penyediaan dana sebesar $5 juta yang dipimpin oleh Third Nature Investments, termasuk dukungan dari The Helm, Alante Capital, BAM Ventures, Superorganism, dan lainnya.
Dana tersebut akan mendukung peningkatan produk dari Sway, yang meraih tempat pertama dalam Tom Ford Plastic Innovation Prize pada tahun 2023. Hal itu datang dengan hadiah sebesar $600.000 dan hubungan industri yang lebih berharga.
TPSea debut pada bulan Januari di Paris di Biofabricate 2024, “pameran utama untuk inovasi biomaterial yang berani.” Resin ini hadir dalam bentuk pelet dan film dan dirancang untuk berintegrasi dengan sistem manufaktur plastik tradisional dengan mulus.
Julia Marsh adalah rekan pendiri Sway bersama Matt Mayes dan Leland Maschmeyer.
“Kami dapat menjual resin langsung kepada produsen plastik untuk menggantikan berbagai jenis plastik,” kata Marsh. “Kami juga bekerja dengan distributor kemasan seperti EcoEnclose untuk membawa produk ke pasar. Mereka mengambil gulungan film Sway dan mengubahnya menjadi produk jadi, seperti tas dan jendela.”
Itu berarti produk Sway akan didistribusikan ke jaringan ribuan merek. Yang bisa memiliki dampak yang signifikan, mengingat sektor kemasan merupakan penghasil terbesar plastik sekali pakai di dunia, menyumbang 36% dari semua plastik yang diproduksi, menurut Program Lingkungan PBB.
Start up lain yang mendorong “plastik rumput laut” termasuk pemenang tempat kedua dan ketiga dari hadiah Tom Ford, Zerocircle dari India dan Notpla di London. Dua perusahaan itu termasuk dalam perusahaan yang membentuk Kelompok Polimer Alam pada akhir 2023 menjelang negosiasi tentang Perjanjian Plastik PBB.
Daftar perusahaan yang bermitra dengan Sway TPSea mencakup perusahaan di bidang fashion, makanan, dan barang rumah tangga.
J.Crew sedang menguji kantong polietilen film TPSea untuk barang seperti sweater dan pakaian renang.
“Proyek seperti ini membutuhkan waktu, dan kami senang melihat kemajuan stabil Sway menuju produksi skala pasar yang akan memberdayakan merek seperti kita untuk beralih ke bahan generasi berikutnya,” kata Doug Forster, chief sourcing officer di J.Crew, dalam sebuah pernyataan.
Burton sedang menguji film Sway dalam format sleeve, sebagai solusi potensial untuk melindungi perlengkapan selama transit.