Getty Images
Generasi muda Taiwan semakin melihat identitas mereka sebagai sesuatu yang terpisah dari China
Panggilan untuk mengecam para separatis Taiwan "yang keras kepala", suatu laporan untuk melaporkan mereka dan hukuman yang termasuk hukuman mati untuk "pemimpin", retorika familiar Beijing terhadap Taiwan semakin nyata.
Pulau yang diperintah secara demokratis ini sudah terbiasa dengan klaim China. Bahkan pesawat dan kapal yang menguji pertahanannya telah menjadi provokasi rutin. Namun gerakan baru-baru ini untuk mengkriminalisasi dukungan terhadapnya membuat orang Taiwan yang tinggal dan bekerja di China, serta mereka di rumah, merasa khawatir.
"Saat ini saya berencana untuk mempercepat kepergian saya," kata seorang pengusaha Taiwan yang berbasis di China – ini terjadi tidak lama setelah Mahkamah Agung memperkenalkan perubahan yang memungkinkan hukuman penjara seumur hidup dan bahkan hukuman mati bagi mereka yang bersalah atas advokasi kemerdekaan Taiwan.
“Saya tidak berpikir itu membuat perkara besar dari masalah kecil. Garisnya sekarang sangat tidak jelas,” kata Prof Yu Jie, seorang pakar hukum di Academia Sinica Taiwan.
Kantor Urusan Taiwan China cepat memberi jaminan kepada 23 juta orang Taiwan bahwa ini tidak ditujukan kepada mereka, melainkan kepada "sejumlah kecil aktivis kemerdekaan yang keras." "Jumlah besar rekan Taiwan tidak perlu khawatir," kata kantornya.
Namun orang Taiwan yang waspada mengatakan bahwa mereka tidak ingin menguji klaim itu. BBC telah berbicara dengan beberapa orang Taiwan yang tinggal dan bekerja di China yang mengatakan bahwa mereka entah sedang merencanakan untuk segera pergi atau bahkan sudah pergi. Sedikit orang yang bersedia diwawancarai di depan umum; tak seorang pun ingin disebutkan namanya.
“Apa pun pernyataan yang Anda buat sekarang bisa disalahartikan dan Anda bisa dilaporkan. Bahkan sebelum undang-undang baru ini, China sudah mendorong orang untuk melaporkan satu sama lain,” kata pengusaha tersebut.
Hal itu resmi terjadi minggu lalu ketika otoritas China meluncurkan situs web yang mengidentifikasi tokoh-tokoh publik Taiwan yang dianggap "separatis keras kepala". Situs itu termasuk alamat email di mana orang bisa mengirim "petunjuk dan kejahatan" tentang orang-orang yang telah disebutkan, atau siapapun yang mereka curigai.
Para sarjana percaya bahwa Beijing berharap meniru kesuksesan undang-undang keamanan nasional Hong Kong, yang menurut mereka diperlukan untuk stabilitas – namun undang-undang tersebut telah meredam gerakan pro-demokrasi kota tersebut karena mantan legislator, aktivis, dan warga biasa yang kritis terhadap pemerintah telah dipenjara berdasarkan undang-undang tersebut.
Dengan membuat sentimen pro-Taiwan menjadi masalah keamanan nasional, Beijing berharap "memutuskan hubungan gerakan ini dengan dunia luar dan membagi masyarakat di Taiwan antara mereka yang mendukung kemerdekaan Taiwan dan mereka yang tidak," kata Prof Chen, seorang pakar hukum di Academia Sinica Taiwan.
Dia mengatakan bahwa panduan dari Mahkamah Agung hampir pasti akan menghasilkan penuntutan terhadap beberapa orang Taiwan yang tinggal di China.
“Pendapat ini telah dikirimkan ke semua tingkat penegak hukum secara nasional. Jadi ini adalah cara untuk mengatakan kepada mereka – kita ingin melihat lebih banyak kasus seperti ini dituntut, jadi pergilah dan temukan satu.”
Getty Images
China tidak menyukai presiden Taiwan William Lai Ching-te dan menyebutnya "separatis"
"Kita harus lebih berhati-hati," kata seorang pria Taiwan yang berbasis di Macao. Dia mengatakan bahwa dia selalu siap menghadapi ancaman, tetapi panduan hukum baru tersebut membuat teman-temannya "mengekspresikan keprihatinan" tentang masa depannya di kota China tersebut.
“Pendidikan patriotik semakin menyebar di Macau, dengan pernyataan yang lebih tegas tentang Taiwan menciptakan atmosfer yang lebih tegang dibandingkan dengan masa sebelum pandemi,” tambahnya.
Taiwan, yang memiliki sekutu kuat di AS, UE, dan Jepang, menolak rencana Beijing untuk "penggabungan kembali" – tetapi kekhawatiran telah mulai tumbuh bahwa Xi Jinping dari China telah mempercepat waktu untuk merebut pulau tersebut, sebuah tujuan yang diakui dari Partai Komunis China.
Selama lebih dari 30 tahun, perusahaan Taiwan – pembuat iPhone Foxconn, raksasa chip canggih TSMC, dan raksasa elektronik Acer – telah memainkan peran kunci dalam pertumbuhan China. Kemakmuran tersebut juga membawa orang Taiwan dari selat yang mencari pekerjaan dan prospek yang lebih cerah.
“Saya sangat menyukai Shanghai ketika pertama kali pindah ke sana. Rasanya begitu besar, lebih menarik, lebih kosmopolitan dari Taipei,” kata Zoe Chu . Dia menghabiskan lebih dari satu dekade di Shanghai mengelola musisi asing yang sangat diminati oleh klub dan tempat hiburan di berbagai kota di China.
Ini pada pertengahan-2000-an ketika China sedang booming, menarik uang dan orang dari seluruh dunia. Shanghai berada di pusatnya – lebih besar, lebih bersinar, dan lebih trendi daripada kota China lainnya.
“Teman-teman saya yang orang Shanghai merendahkan Beijing. Mereka menyebutnya desa utara besar,” kenang Tuan Chu. “Shanghai adalah tempat yang harus diperhatikan. Ini memiliki restoran terbaik, klub malam terbaik, orang-orang paling keren. Saya merasa seperti penduduk pedesaan, tetapi saya belajar dengan cepat.”
Getty Images
Latihan militer tahunan Taiwan adalah pertunjukan kekuatan yang diarahkan melawan Beijing
Pada akhir dekade itu – pada tahun 2009 – lebih dari 400.000 warga Taiwan tinggal di China. Pada tahun 2022, jumlah itu telah turun menjadi 177.000, menurut angka resmi dari Taiwan.
“China telah berubah,” kata Tuan Chu, yang meninggalkan Shanghai pada tahun 2019. Sekarang ia bekerja untuk perusahaan medis di Taipei dan tidak memiliki rencana untuk kembali.
“Saya adalah orang Taiwan,” jelasnya. “Sekarang bukan tempat yang aman bagi kita di sana.”
Eksodus orang Taiwan didorong oleh hal yang sama yang mendorong banyak orang asing untuk meninggalkan China – ekonomi yang lesu, semakin meningkatnya ketegangan antara Beijing dan Washington, dan yang paling penting, lockdown tiba-tiba dan menyeluruh selama pandemi Covid.
Namun orang Taiwan di China juga cemas karena pemerintah melihat mereka bukan sebagai "orang asing", yang membuat mereka sangat rentan terhadap represi negara.
Pejabat Taiwan senior telah memberitahu BBC bahwa 15 warga negara Taiwan saat ini ditahan di China atas berbagai tuduhan, "termasuk pelanggaran undang-undang anti-pemisahan."
Pada tahun 2019, China memenjarakan seorang pengusaha Taiwan atas tuduhan spionase setelah dia tertangkap sedang mengambil foto polisi di Shenzen – tuduhan yang dia tolak. Baru tahun lalu dia dibebaskan. Pada April 2023, China mengonfirmasi bahwa mereka telah menangkap seorang penerbit yang berbasis di Taiwan atas "membahayakan keamanan nasional". Dia masih berada dalam tahanan.
Amy Hsu , yang pernah tinggal dan bekerja di China, mengatakan bahwa sekarang ia takut untuk bahkan berkunjung karena pekerjaannya. Setelah kembali ke Taiwan, dia mulai menjadi relawan di NGO yang membantu orang-orang yang melarikan diri dari Hong Kong untuk menetap di Taiwan.
“Sekarang jauh lebih berbahaya bagi saya,” katanya. “Pada tahun 2018, mereka mulai menggunakan kamera pengawas untuk menghukum orang yang menyeberang jalan sembarangan, dan sistemnya bisa mengidentifikasi wajah Anda dan mengirim denda langsung ke alamat Anda.”
Dia mengatakan bahwa sejauh mana pengawasan tersebut mengganggunya – dan dia khawatir itu bisa digunakan untuk mengejar bahkan pengunjung, terutama mereka yang ada dalam daftar pelanggar potensial.
Getty Images
Organisasi hak asasi manusia mengatakan bahwa China memiliki sistem pengawasan yang sangat luas
“Oh saya pasti ada dalam daftar. Saya adalah pendukung kemerdekaan yang keras kepala [orang] dengan banyak ide,” kata Robert Tsao, seorang miliarder teknologi berusia 77 tahun, yang mendirikan salah satu produsen chip terbesar Taiwan, United Micro-electronics Corporation (UMC).
Tuan Tsao lahir di Beijing, namun saat ini ia mendukung kemerdekaan Taiwan dan menghindari tidak hanya China, tetapi juga Hong Kong, Macau, Thailand, dan bahkan Singapura.
Tuan Tsao tidak selalu bermusuhan dengan China. Dia adalah salah satu investor Taiwan pertama yang mendirikan pabrik pembuatan chip canggih di China. Namun dia mengatakan bahwa pemberantasan di Hong Kong mengubah pikirannya: “Saat itu begitu bebas dan penuh semangat, dan sekarang itu hilang. Dan mereka ingin melakukan hal yang sama kepada kita di sini.”
“Keputusan baru ini sebenarnya membantu orang seperti saya,” katanya. Dia percaya bahwa hal itu akan berbalik, meningkatkan keinginan orang Taiwan untuk melawan China.
“Mereka mengatakan undang-undang baru hanya akan mempengaruhi sedikit pendukung kemerdekaan keras kepala seperti saya, tapi begitu banyak orang Taiwan baik mendukung kemerdekaan atau status quo [menjaga keadaan apa adanya], yang sebenarnya sama, sehingga kami semua telah menjadi penjahat.”
* Nama-nama telah diubah atas permintaan para kontributor