RIBUAN WARGA ISRAEL MENGGELAR PROTES DI TEL AVIV (Reuters) – Ribuan warga Israel menggelar protes pada hari Sabtu, menuntut agar Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menerima perjanjian gencatan senjata dengan gerakan Islam Hamas yang akan menyebabkan para sandera Israel yang masih tersisa dibawa pulang dari Gaza. Di sebuah pertemuan di Tel Aviv yang berlangsung saat pejabat Hamas sedang bertemu dengan mediator Mesir dan Qatar di Kairo, keluarga dan pendukung dari lebih dari 130 sandera yang masih dalam penawanan mengatakan bahwa segalanya harus dilakukan untuk membawa mereka pulang. “Saya di sini hari ini untuk mendukung kesepakatan sekarang, kemarin,” kata Natalie Eldor. “Kita harus membawa mereka kembali. Kita harus membawa semua sandera kembali, yang masih hidup, yang sudah meninggal. Kita harus membawa mereka kembali. Kita harus mengganti pemerintahan ini. Ini harus berakhir.” Protes-protes ini dilakukan menjelang Hari Peringatan Holocaust Yom HaShoah, yang jatuh tahun ini pada tanggal 6 Mei, saat perang di Gaza semakin mendekati akhir bulan ketujuhnya di tengah meningkatnya tekanan internasional untuk menghentikan pertempuran. “Satu-satunya hal yang membuat kami tetap bertahan adalah harapan bahwa Bar masih hidup dan bertahan,” kata Ora Rubinstein, bibi dari Bar Kupershtein, yang ditawan bersama lebih dari 250 orang lainnya saat para penyerang yang dipimpin Hamas merajalela di komunitas-komunitas Israel dekat Gaza pada 7 Oktober. Banyak dari mereka yang ditawan diyakini telah meninggal dunia namun keluarga menginginkan agar semua yang ditawan itu dibawa kembali. “Semua orang harus kembali. Kita tidak akan meninggalkan mereka seperti orang Yahudi ditinggalkan selama Holocaust,” kata Hanna Cohen, bibi dari Inbar Haiman berusia 27 tahun, yang awalnya diyakini telah ditawan pada 7 Oktober tetapi kemudian ditemukan telah tewas. Jenazahnya masih diyakini ditahan oleh Hamas di Gaza. Sebanyak 1.200 warga Israel dan warga asing tewas pada tanggal 7 Oktober, dalam hari termematikan dalam sejarah Israel, menurut data Israel. Sebagai respons, Israel melancarkan serangan yang menghancurkan di Jalur Gaza, menghancurkan sebagian besar enklave tersebut dan membunuh lebih dari 34.000 orang, menurut otoritas kesehatan Palestina. Pemerintahan Netanyahu telah bersikeras bahwa mereka tidak akan menghentikan perang tersebut sampai Hamas dihancurkan dan semua sandera telah kembali namun upaya intensif sedang dilakukan untuk mengamankan gencatan senjata yang mungkin mengarah pada gencatan senjata penuh. Namun Netanyahu dihadapkan pada tekanan dari partai-partai agama nasionalis di koalisinya untuk menolak kesepakatan dengan Hamas dan melanjutkan serangan yang telah lama dijanjikan terhadap kota Rafah di selatan Gaza. (Ditulis oleh James Mackenzie; Diedit oleh Daniel Wallis)
