Kerusuhan semakin meningkat setelah jenasah enam tawanan ditemukan dan tentara membagikan video yang katanya menunjukkan kondisi hidup mereka.
Ribuan pengunjuk rasa anti-pemerintah Israel telah berkumpul di pusat Tel Aviv, menyerukan usaha lebih banyak untuk mengamankan pembebasan tawanan yang ditahan di Gaza.
Para pengunjuk rasa berkumpul di luar markas tentara dan gedung pemerintahan lainnya pada hari Sabtu, meneriakkan slogan anti Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan mendorongnya untuk mencapai kesepakatan dengan kelompok Palestina Hamas untuk memastikan kembalinya sekitar 100 tawanan yang masih ditahan di wilayah yang hancur akibat perang tersebut.
Protes massal telah dilakukan kembali di Israel dalam dua minggu terakhir setelah jenasah enam tawanan ditemukan di Gaza. Diperkirakan 750.000 orang menghadiri aksi protes akhir pekan lalu.
Keluarga tawanan yang ikut dalam aksi protes pada hari Sabtu mengatakan mereka frustasi atas negosiasi gagal pemerintah untuk membawa pulang tawanan. Banyak yang menyalahkan Netanyahu karena tidak mencapai kesepakatan karena mereka percaya itu akan membantunya tetap berkuasa selama perang berlangsung.
“Pemerintah ini yang menyabotase kesepakatan meninggalkan tawanan dan membiarkan mereka mati,” kata Yotam Cohen, saudara Nimrod Cohen, seorang tentara Israel yang ditawan di Gaza.
“Selama Netanyahu berkuasa, perang ini akan terus berlanjut tanpa batas dan tidak akan ada kesepakatan sandera. Untuk menyelamatkan nyawa sandera, Netanyahu harus digantikan,” kata Cohen kepada kantor berita The Associated Press.
Ribuan orang Israel turun ke jalan menentang pemerintah [Ilan Rosenberg/Reuters]
Al Jazeera’s Hamdah Salhut, melaporkan dari ibukota Yordania, Amman, karena Al Jazeera dilarang di Israel, mengatakan masyarakat Israel semakin frustasi dengan Netanyahu.
“Mereka mengatakan dia tidak mampu atau tidak mau menerima kesepakatan. … Mereka mengatakan Netanyahu dan pemerintahannya tidak melakukan apa pun untuk memastikan pembebasan tawanan,” katanya.
“Netanyahu mengatakan dalam menghadapi tekanan, baik domestik maupun internasional, bahwa dia akan menuntut perang sesuai dengan keinginannya hingga semua tujuan perang tercapai. Tetapi kenyataannya tidak satu pun dari tujuan tersebut tercapai hampir setahun kemudian,” tambahnya.
Tentara merilis video
Kerusuhan di Israel atas kematian keenam tawanan semakin meningkat setelah militer Israel merilis video sebuah terowongan Gaza di mana katanya jenasah mereka ditemukan. Video tersebut menunjukkan lorong sempit tanpa kamar mandi dan ventilasi buruk.
Naama Weinberg, sepupu salah satu tawanan yang tewas Itay Svirsky, mengatakan publik “terkejut” oleh “kondisi buruk, tidak manusiawi yang harus ditanggung tawanan yang ditahan di terowongan Hamas”.
“Mereka sekarat, terkurung di sel-sel kecil tanpa ventilasi, di terowongan bawah tanah dengan tidak ada udara, kekurangan gizi, tanpa melihat sinar matahari selama 11 bulan,” Weinberg dikutip oleh AP.
Pejuang yang dipimpin Hamas membunuh lebih dari 1.100 orang dan menawan hampir 250 orang selama serangan mereka di selatan Israel pada 7 Oktober. Perang Israel on Gaza sejak itu telah membunuh lebih dari 41.000 warga Palestina dan mengungsi hampir seluruh populasi 2,3 juta orangnya.