Rick Steves, seorang penulis perjalanan yang telah membangun sebuah kerajaan buku panduan, acara radio, dan program televisi yang berfokus pada Eropa, mengatakan pada hari Rabu bahwa baru-baru ini ia didiagnosis menderita kanker prostat.
Pak Steves, yang berusia 69 tahun, selama lebih dari empat dekade menulis puluhan buku panduan dan menjadi pembawa acara program seperti “Rick Steves’ Europe,” sebuah seri yang dimulai pada tahun 2000 dan kini telah ditayangkan selama 12 musim di televisi publik di Amerika Serikat. Dia juga menjadi pembawa acara acara radio dan podcast bernama “Travel with Rick Steves.” Dia mengumumkan diagnosis tersebut dalam sebuah kiriman media sosial pada hari Rabu.
Dia mengatakan, dalam sebuah wawancara dari rumahnya di Seattle pada hari Rabu, bahwa tahun-tahun perjalanannya telah mengajarkannya untuk mencari pengalaman yang memperluas pandangannya, termasuk budaya baru, dan diagnosis kankernya tidak terlalu berbeda.
“Anda belajar banyak tentang rumah Anda terkadang dengan meninggalkannya dan melihatnya dari kejauhan,” katanya via telepon.
“Ketika Anda sedang melakukan perjalanan, itu meninggalkan zona nyaman Anda, itu meninggalkan rumah Anda — dan bagi saya, rumah sakit adalah tempat yang sangat asing,” tambahnya. “Pengalaman ini, saya bertemu dengan orang-orang luar biasa, saya mendapat penghargaan dari hal-hal yang tidak akan saya dapatkan sebaliknya, dan saya diingatkan akan hal-hal yang penting dalam hidup.”
Pak Steves mengatakan bahwa dia menerima diagnosis tersebut beberapa minggu yang lalu setelah dokter barunya menyarankan agar dia melakukan tes darah. Meskipun dia tidak mengalami gejala apa pun, dia setuju, membuat keputusan yang katanya dokternya kemudian mengatakan telah menyelamatkan hidupnya.
“Lebih baik memeriksa segala sesuatu sebelumnya daripada mengetahui tentang mereka ketika sudah terlambat,” katanya.
Pemeriksaan menunjukkan bahwa kanker tidak menyebar, jadi ia memiliki jalan yang jelas menuju pemulihan. Tetapi dia mengatakan bahwa itu menyebabkan pengalaman yang tidak nyaman namun baru baginya, memaksanya untuk menghadapi kerapuhan kesehatan. Kanker prostat adalah jenis kanker yang cukup umum pada pria dan merupakan penyebab kematian kanker kedua terbanyak di antara pria Amerika. Tetapi penyakit ini biasanya berkembang lambat.
“Secara statistik, semua peluang berada di pihak saya,” katanya. “Tetapi saya menghadapinya dengan mata terbuka — maksud saya, saya memiliki kanker. Itu hal yang serius.”
Setelah diagnosis, katanya, dia mendapat penghargaan baru terhadap kedokteran modern dan teknologi medis. Dia juga mengatakan bahwa dia mengalami tekanan pada sistem perawatan kesehatan dan cara-cara berbeda di mana kanker dapat mengacaukan kehidupan di kalangan mereka yang tidak dapat membayar pengobatan.
“Ini seharusnya bukan hanya sesuatu yang dapat dilakukan oleh orang-orang yang beruntung,” katanya.
Hingga operasinya pada akhir September di Seattle, Pak Steves berencana berada di Prancis selama beberapa minggu untuk syuting khusus satu jam tentang tempat-tempat di Paris dan acara setengah jam tentang masakan dan perahu layar di Burgundy. Dia juga dijadwalkan tampil dengan Orkestra Pops Cincinnati di Cincinnati.
“Dan kemudian saya akan pergi menjalani operasi,” katanya, “dan saya akan berjalan-jalan di rumah dengan piyama saya selama beberapa pekan.”