Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengkonfirmasi bahwa gelandang Rodri akan absen sepanjang musim ini karena cedera. Rodri akan melewatkan sisa musim setelah menjalani operasi ACL pada Jumat. Pemain internasional Spanyol ini juga mengalami kerusakan pada meniskus. Rodri mengalami cedera pada lutut kanannya dalam pertandingan imbang 2-2 melawan Arsenal.
“Musim ini sudah berakhir untuknya. Kami mendapat berita terburuk, tetapi itulah yang terjadi,” kata Guardiola. “Kami ada di sini untuk mendukungnya dalam pemulihan yang baik, langkah demi langkah dan maju ke depan.” Cedera ACL bisa memakan waktu antara enam bulan hingga satu tahun untuk sembuh. Ini bisa menjadi pukulan besar bagi peluang City untuk memenangkan gelar Liga Premier Inggris yang ke-5 secara beruntun.
“Kami tidak memiliki pemain serupa, tetapi pemain lain secara bersama-sama bisa menggantikan kontribusi Rodri sejak dia bergabung dengan kami,” kata Guardiola. “Kita harus melakukannya sebagai tim dan kita harus menemukan cara untuk bermain selama berbulan-bulan tanpa pemain penting bagi kami.”
Pentingnya Rodri bagi City terungkap musim lalu ketika tim kalah empat dari sembilan pertandingan tanpa kehadirannya. Sebaliknya, City hanya kalah satu dari 50 pertandingan dengan dia di tim. Dia juga membantu Spanyol memenangkan Kejuaraan Eropa musim panas ini dan termasuk favorit untuk memenangkan penghargaan Ballon d’Or sebagai pemain terbaik di dunia.
Meskipun dia akan absen sepanjang kampanye, Guardiola mengatakan mungkin akan butuh waktu lebih lama baginya untuk kembali ke bentuk puncaknya. “Anda harus berhati-hati karena ketika Anda memiliki cedera ACL, dalam sembilan bulan, tahun berikutnya, Anda memiliki masalah, masalah otot pasti. Itulah mengapa itu lebih lama. Saya pikir Rodri tidak akan kembali ke performanya yang terbaik selama delapan atau sembilan bulan,” kata Guardiola.
Cedera Rodri datang setelah dia memperingatkan pekan lalu bahwa pemain-pemain teratas bisa melakukan mogok karena banyaknya pertandingan yang diminta mereka mainkan karena kompetisi baru diperkenalkan ke kalender sepak bola yang sudah padat dan pertandingan ditambahkan ke turnamen yang sudah ada.
Liga Champions telah diperluas sehingga ada dua pertandingan tambahan dalam babak penyisihan grup yang baru. Piala Dunia Klub tahun depan akan menjadi acara 32 tim untuk pertama kalinya, naik dari tujuh. Acara Piala Dunia Klub yang direvamp telah menimbulkan tantangan hukum dari serikat pemain.
Pada Selasa, manajer Manchester United, Erik ten Hag, mengatakan risiko cedera lebih banyak bagi pemain-pemain teratas hampir tidak terhindarkan karena tuntutan yang meningkat. City akan melawan Newcastle pada hari Sabtu dan akan tanpa Kevin De Bruyne, yang masih belum pulih dari regangan yang dideritanya melawan Inter Milan pekan lalu.