Sejurus yang lalu oleh Jonathan Amos, Alice, Koresponden Sains AFP. Eropa roket besar baru, Ariane-6, telah sukses meluncur dalam penerbangan perdana. Kendaraan tersebut lepas landas dari landasan peluncuran di Guyana Perancis sekitar pukul 16:00 waktu setempat (19:00 GMT) dalam misi demonstrasi untuk menempatkan sejumlah satelit di orbit. Kru di tanah di Kourou bertepuk tangan saat roket meluncur ke langit. Dikembangkan dengan biaya €4 miliar (£3,4 miliar), Ariane-6 dimaksudkan sebagai roket pengeruk yang memberikan akses pemerintah dan perusahaan Eropa ke luar angkasa secara independen dari sisa dunia. Sudah ada sejumlah kontrak peluncuran tertunda, tetapi ada kekhawatiran desainnya dapat membatasi prospek masa depan. Seperti pendahulunya, Ariane-5, model baru ini adalah roket sekali pakai – roket baru diperlukan untuk setiap misi, sementara wahana Amerika terbaru sedang dibangun untuk kembali digunakan sepenuhnya atau sebagian. Meskipun begitu, pejabat luar angkasa Eropa percaya bahwa Ariane-6 bisa membuat pasar untuk dirinya sendiri. “Ini adalah momen besar,” kata Direktur Jenderal Badan Antariksa Eropa (Esa) Josef Aschbacher.
