Mantan superstar Ultimate Fighting Championship Ronda Rousey telah meminta maaf secara rinci atas pernah terlibat dalam penolakan penembakan sekolah Sandy Hook setelah pengguna Reddit membanjiri dia dengan kritik selama sesi tanya jawab di platform tersebut.
Rousey pada hari Selasa sedang berpartisipasi dalam salah satu diskusi Tanya Apa Saja yang sering diadakan oleh selebriti dengan pengguna Reddit ketika dia mendadak dilanda pertanyaan dan ketidaksetujuan tentang dia yang menyebarkan informasi yang salah tentang serangan tahun 2012 di Newtown, Connecticut, yang menewaskan 20 anak sekolah.
Atlet bela diri campuran pensiunan tersebut menanggapi komentar tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat yang menyebutkan keputusannya untuk menggunakan salah satu akun media sosialnya untuk mempromosikan video teori konspirasi Sandy Hook pada tahun 2013 “keputusan yang paling menyesal sepanjang hidupku”.
“Aku bahkan tidak percaya tapi begitu ngeri dengan kebenaran [tentang Sandy Hook] sehingga aku mencari fiksi alternatif untuk diperkuat sebagai gantinya,” kata Rousey.
Pernyataan Rousey itu mengisyaratkan bagaimana dia menarik balik reposting video tersebut ketika dia dihadapi dengan kecaman dan meminta maaf dengan menulis: “Aku tidak pernah bermaksud untuk menghina atau melukai siapa pun, maaf jika ada yang tersinggung, itu bukan niatku sama sekali.” Namun dia menyadari bahwa “kerusakan sudah terjadi”, katanya pada Jumat.
Seperti yang diungkapkan Rousey, dia menjadi kehilangan hitungan berapa kali dia telah membuat dan “membuat pernyataan maaf” yang dirilis pada hari Jumat. Dia mengatakan bahwa dia enggan untuk mempublikasinya agar tidak secara tidak sengaja menarik perhatian lebih banyak pada kebohongan tentang pembunuhan massal Sandy Hook.
Rousey, 37 tahun, juga mengatakan bahwa dia ingin menyertakan versi pernyataan maaf yang lebih panjang dalam memoarnya yang terbaru bertajuk Pertarungan Kami, tetapi penerbitnya berhasil “meminta” pada dia untuk memotongnya dari produk akhir karena takut bahwa itu akan merugikan daripada membantu.
“Aku minta maaf ini terlambat 11 tahun,” kata pernyataan Rousey pada hari Jumat. “Namun bagi mereka yang terdampak oleh pembantaian Sandy Hook, dari lubuk hati dan kedalaman jiwaku aku sangat, sangat minta maaf atas luka yang aku sebabkan.
“Aku bahkan tidak bisa membayangkan rasa sakit yang telah kamu alami dan kata-kata tidak dapat menggambarkan seberapa menyesal dan malu saya atas diri saya sendiri untuk berkontribusi padanya. Aku menyesalinya setiap hari hidupku sejak itu dan akan terus melakukannya hingga hari aku mati.”
Video yang diakui Rousey telah diunggah kembali muncul pada saat teori konspirasi kanan jauh menggulirkan klaim palsu bahwa pembunuhan Sandy Hook adalah bohong yang dilakukan oleh aktor krisis di tengah plot pemerintah untuk memaksa pengendalian senjata di Amerika. Di antara yang paling menonjol dari para teori konspirasi adalah provokator Infowars, Alex Jones, yang menghadapi pembayaran $1,5miliar dalam putusan gugatan atas penyebaran kebohongan Sandy Hook.
Rousey mulai mendapatkan perhatian dari dunia olahraga dengan meraih medali perunggu dalam judo pada Olimpiade tahun 2008, empat tahun setelah meraih emas dalam kejuaraan dunia junior judo 2004.
Dia terkenal karena telah memegang gelar juara bantamweight wanita perdana di UFC. Mengutip sejarah berbahaya cedera otak, dia pensiun dari UFC pada tahun 2016 dan mendapat induksi ke dalam hall of fame promosi dua tahun kemudian.
Sejak pensiun dari UFC, Rousey telah menjadi penampil utama untuk World Wrestling Entertainment sambil juga mendapatkan pekerjaan di film dan televisi.