Demokrat Ruben Gallego telah memenangkan kursi Senat AS di Arizona, mengalahkan Republik Kari Lake, sesuai dengan panggilan hasil pemilu oleh Associated Press.
Gallego, yang telah menjabat di Kongres selama satu dekade terakhir, merupakan Demokrat terbaru yang memenangkan perlombaan kunci di Arizona, menyusul kemenangan lengkap di tiga jabatan terpenting di tingkat negara bagian pada tahun 2022 dan kemenangan tipis Presiden Biden di sini pada tahun 2020.
Gallego unggul dalam jajak pendapat sebagian besar dalam perlombaannya melawan Kari Lake, seorang individu keras yang belum bersedia mengakui kekalahan gubernur di tahun 2022 dan sekarang menghadapi kekalahan pahit lainnya di sebuah negara di mana para pemilih sepertinya sudah bosan dengan kandidat-kandidat MAGA – kecuali mantan Presiden Donald Trump sendiri.
Gallego akan menggantikan Sen. Krysten Sinema yang tidak mencalonkan diri dalam apa yang dianggap sebagai kampanye pencalonan kembali yang mustahil setelah ia membelot dari Partai Demokrat pada tahun 2022 dan menyatakan dirinya sebagai independen.
Namun, Gallego tidak menunggu keputusan Sinema, dan telah mencalonkan diri untuk kursi Senat selama hampir dua tahun terakhir. Waktu tersebut memberikannya keuntungan atas Lake, yang mengumumkan pencalonannya sendiri sedikit lebih dari setahun yang lalu. Analis politik di Arizona mengatakan bahwa Lake gagal memperkenalkan dirinya kembali kepada para pemilih setelah kegagalannya dalam kampanye 2022, tetapi justru menjalankan perlombaan dengan gaya yang sama – penuh penolakan hasil pemilu dan loyalitas pada Trump – seperti yang dia lakukan empat tahun lalu.
Dan Gallego menyerang Lake atas komentarnya di masa lalu yang mendukung larangan aborsi yang ketat, yang ternyata tidak populer di kalangan pemilih yang juga menyetujui hak konstitusional untuk menggugurkan kandungan, yang juga masuk dalam pemungutan suara tahun ini.