Rumah ini dulu milik penyanyi utama Queen, Freddie Mercury, yang sekarang dijual dengan harga $38 juta (atau £30 juta). Penyanyi tersebut, yang bernama asli Farrokh Bulsara, membeli rumah tersebut secara langsung pada tahun 1980 dan tinggal di sana hingga meninggal pada tahun 1991. Dia sangat mencintai rumah ini karena kemegahannya dan lingkungannya. Ini adalah kali pertama sejak tahun 1991 rumah ini terdaftar di pasar. Estate bergaya Neo-Georgian, yang disebut Garden Lodge, terletak di lingkungan Kensington eksklusif di London. Mercury menganggap rumah ini sebagai tempat perlindungan dan pelarian dari gaya hidup rockstar yang sibuk. Setelah membeli rumah, Mercury meminta arsitek interior dan desainer Robin Moore Ede untuk mendesain ulang rumah tersebut dan mewujudkan visinya serta sebagai tempat untuk menampilkan koleksi globalnya dari benda-benda dan seni yang dia peroleh di seluruh dunia.
Rumah ini ditinggalkan kepada sahabat dan mantan tunangan, Mary Austin, yang dengan penuh kasih mengawetkan rumah tersebut sebagaimana ditinggalkan Mercury sejak kepergiannya, menurut Knight Frank. Rumah ini pada dasarnya adalah kapsul waktu dari saat musisi itu tinggal di sana, karena sebagian besar interior tetap sama seperti saat dimiliki oleh Mercury. Dikatakan bahwa Mercury ingin menciptakan rumah pedesaan di pusat London, dan dapat dikatakan bahwa dia berhasil mencapainya. Meskipun Mercury tidak membangun rumah tersebut – pada awalnya dibangun pada tahun 1907 oleh Ernest Marshall – dia membantu mendesain rumah besar menjadi apa adanya sekarang.
Rumah memiliki delapan kamar tidur, ruang tamu besar dengan langit-langit tinggi, dan ruang makan formal – dilukis dengan warna kuning saffron, yang konon merupakan warna favorit penyanyi itu. Pada satu waktu, ruang tamu menampung piano yang digunakan Mercury dalam mengarang karyanya “Bohemian Rhapsody”. Piano yang sama, yang sayangnya tidak termasuk dalam penjualan, dilelang seharga $2,1 juta tahun lalu.
Mercury juga membantu mendesain taman-taman, yang dilengkapi dengan pohon magnolia yang indah, fitur air yang terinspirasi Jepang, dan tanaman topiari lainnya yang indah – suatu hal yang jarang ditemukan di rumah tidak hanya di Kensington, tetapi juga di London. Seorang legenda rock, dikenal dengan gaya eklektik dan selera berani, juga memiliki beberapa tempat di dalam rumah untuk hiburan. Ini termasuk bar dan pusat musik, yang menghadap ke taman. Rumah juga memiliki ruang duduk bergaya Jepang dan ruang resepsi formal. Di lantai atas, suite utama memiliki ruang ganti yang mengesankan di mana Mercury menyimpan kostum dan pakaian panggungnya.
“Rumah ini adalah kotak kenangan yang paling indah, karena setiap ruangan memiliki cinta dan kehangatan,” kata Austin dalam pernyataan pers. “Sungguh suka untuk tinggal di sini dan saya punya banyak kenangan indah di sini. Sekarang bahwa rumah itu kosong, saya dibawa kembali ke saat pertama kali kami melihatnya.”
Tahun lalu, Austin melelang barang senilai $50,4 juta yang dia warisi dari musisi itu melalui Sotheby’s. Penjualan Sotheby’s, yang disebut Freddie Mercury: Sebuah Dunia Miliknya Sendiri, adalah pandangan pertama kali ke dalam kehidupan pribadi dan profesional musisi itu. Barang-barang penting lainnya termasuk sisir kumis Tiffany perak yang terjual seharga £152.000, atau $192.500.
“Penjualan Garden Lodge menawarkan kesempatan sekali seumur hidup untuk memiliki properti penting yang dikombinasikan dengan sepotong sejarah budaya, rumah tercinta seorang ikon,” kata Paddy Dring, global head of prime sales dan joint head of Knight Frank’s private office. “Setelah dijaga dengan cinta dan hormat selama tiga dekade terakhir, kami percaya bahwa provenans luar biasa properti tersebut akan sangat menarik bagi pembeli di seluruh dunia. Terlepas dari warisan rumah, sangat jarang bahwa rumah yang belum dimodernisasi sebesar ini, terletak di taman-taman yang indah dan dewasa seperti ini, masuk ke pasar, jadi benar-benar prospek yang menarik bagi calon pembeli di masa depan.”
Listing ini dipegang oleh Knight Frank.