Rumah lelang Bonhams menghadapi tuntutan untuk menarik antik Romawi dari lelang London mendatangnya karena klaim bahwa barang itu dirampas dari Turki. Piring perak Romawi abad ketiga, dihiasi dengan gambar dewa sungai, adalah lot 62 dari lelang 5 Desember dan diperkirakan akan terjual antara £20.000 dan £30.000. Dr. Christos Tsirogiannis, seorang dosen arkeologi yang berafiliasi dengan Universitas Cambridge dan seorang ahli jaringan perdagangan barang-barang rampasan, memiliki bukti bahwa pedagang Turki menyediakannya pada tahun 1992 kepada Gianfranco Becchina, yang divonis di Italia pada tahun 2011 karena berurusan secara ilegal dengan barang antik dan dua kali di Yunani dalam beberapa tahun terakhir. Arsip Becchina disita oleh polisi dan dibagikan kepada Tsirogiannis oleh Paolo Giorgio Ferri, yang menuntut para pedagang barang antik yang dirampas di Italia. Dokumen-dokumen itu mencakup ribuan gambar dan materi lain yang disita dari puluhan pedagang. Yang terkait dengan Becchina merinci piring Romawi dan pedagang yang menjualnya kepadanya, menunjukkan bahwa itu merupakan bagian dari sekelompok benda perak Romawi yang ditemukan bersama, yang dia bayar $1,6 juta. Mereka merinci pembayaran dalam angsuran dan bahkan rekening bank. Tsirogiannis memimpin penelitian perdagangan barang antik terlarang untuk kursi Unesco tentang ancaman terhadap warisan budaya di Universitas Ionia di Corfu. Selama 18 tahun terakhir, dia telah mengidentifikasi lebih dari 1.700 barang antik yang dirampas, memberitahu kepolisian dan memainkan peran penting dalam repatriasinya. Seorang juru bicara Bonhams mengatakan bahwa mereka telah mengonfirmasi asal usul objek tersebut sesuai dengan prosedurnya. Pada bulan Juni, Tsirogiannis bersuara ketika piring Romawi yang sama ditawarkan sebagai lot 57 untuk dijual oleh Bonhams untuk lelang pada bulan Juli. Dia curiga akan kaitannya dengan Becchina tetapi hanya memiliki poster dari arsip dealer. Penelitian selanjutnya mengungkapkan dokumen-dokumen yang terkait dengan pedagang-pedagang Turki, termasuk foto piring dalam kondisi belum direstorasi yang berada di tangan Becchina. Pada bulan Juli, Bonhams mengumumkan bahwa mereka telah menjual piring tersebut sekitar £74.000, lebih dari dua kali lipat perkiraan harganya. Tsirogiannis juga mengaitkan pahatan patung marmer Romawi monumental Kaisar Hadrian, lot 61 dalam lelang Bonhams yang sama, dengan Becchina. Asal usul atau sejarah pengumpulan lelang tersebut merujuk secara samar pada “pasar seni Swiss”. Becchina berbasis di Basel dan arsip yang disita memiliki kepala dalam salah satu suratnya dan dalam foto. Tsirogiannis mengatakan: “Bonhams tampaknya tidak melakukan penelitian asal usul dasar, yang akan melibatkan pemeriksaan dengan pihak berwenang terkait apakah barang antik tertentu bisa saja dirampas. Otoritas Italia dan Yunani memiliki dokumen-dokumen yang sama seperti Becchina, tetapi mereka diam saat saya menerbitkan penelitian saya bulan Juli lalu. Kemunculannya sebelumnya di rumah lelang yang sama hanya beberapa bulan sebelumnya juga tidak tercatat dalam asal usulnya. Francesca Hickin, kepala barang antik di Bonhams, mengatakan: “Akan menjadi kepentingan bersama kami agar konten arsip Becchina dapat diakses oleh rumah-rumah lelang, karena saat ini hal ini belum terjadi. Bonhams telah mengonfirmasi asal usul untuk kedua item ini, yang dicetak dalam katalog penjualan dan juga berada di ranah publik. Piring itu ada di penjualan barang antik Bonhams pada bulan Juli dan terjual, meskipun pembelinya gagal membayar dalam jangka waktu yang ditentukan sehingga piring itu sekarang ditawarkan kembali dalam penjualan Desember, atas permintaan konsinatornya. Kami memiliki prosedur ketat untuk membantu kami memastikan bahwa kami menawarkan objek yang kami berwenang hukumnya untuk dijual. Kami tidak menerima komunikasi dari badan penegak hukum apa pun mengenai barang-barang ini.”
