Pemerintah Washington – Gedung Putih menunjukkan keterbukaan untuk menghentikan akuisisi U.S. Steel oleh Nippon Steel, karena tinjauan pemerintah atas pengambilalihan yang diusulkan oleh perusahaan Jepang tersebut hampir berakhir.
Washington Post melaporkan pada hari Rabu bahwa Presiden Joe Biden berencana untuk menghentikan kesepakatan tersebut dari terlaksana. Seorang pejabat Gedung Putih, yang bersikeras anonimitas untuk membahas masalah tersebut, tidak menyangkal laporan tersebut dan mengatakan bahwa Biden masih perlu menerima rekomendasi resmi dari Komite Investasi Asing di Amerika Serikat. Tinjauan tersebut dapat segera berakhir pada bulan ini.
Biden telah menyatakan keberatannya terhadap penggabungan tersebut, mendukung para pendukungnya di serikat pekerja baja Amerika Serikat yang menentang kesepakatan tersebut. Keberatan tersebut memiliki bobot karena U.S. Steel bermarkas di negara bagian ayunan Pennsylvania dan merupakan simbol kekuatan industri Pittsburgh dalam tahun pemilihan di mana Partai Republik dan Demokrat sama-sama menjanjikan lebih banyak lapangan kerja manufaktur domestik.
Wakil Presiden Kamala Harris, kandidat Demokrat, menentang kesepakatan ini pekan ini. Mantan Presiden Donald Trump, kandidat Republik, sudah mengatakan bahwa ia akan menghentikan penggabungan tersebut jika masih berada di Gedung Putih.
Saham di U.S. Steel turun sekitar 17% atas berita bahwa Biden akan menghentikan penggabungan tersebut.
Proses tinjauan CFIUS umumnya berkaitan dengan masalah bisnis yang memiliki implikasi keamanan nasional. Juru bicara U.S. Steel, Amanda Malkowski, mengatakan dalam sebuah email bahwa perusahaan belum menerima pembaruan tentang proses tersebut dan bahwa perusahaan tidak melihat “ada masalah keamanan nasional yang terkait dengan transaksi ini, karena Jepang adalah salah satu sekutu kami yang paling teguh.”
“Kami sepenuhnya berharap untuk mengejar semua opsi yang mungkin sesuai dengan hukum untuk memastikan transaksi ini, yang merupakan masa depan terbaik untuk Pennsylvania, industri baja Amerika, dan semua pemangku kepentingan kami, terealisasi,” kata Malkowski.
Perusahaan pada hari Rabu menggelar aksi dukungan untuk akuisisi tersebut. Perusahaan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tanpa kesepakatan dengan Nippon Steel, perusahaan akan “mengalihkan fokus dari fasilitas peleburan baja, mengancam ribuan pekerjaan serikat yang layak, berdampak negatif terhadap berbagai komunitas di lokasi-lokasi di mana fasilitasnya berada, dan menyebabkan industri baja Amerika kehilangan peluang untuk bersaing lebih baik di panggung global.”
Nippon Steel mengumumkan kesepakatan tersebut pada Desember 2023 dan pemegang saham U.S. Steel menyetujuinya pada bulan April tahun ini.
___
Levy melaporkan dari Harrisburg, Pennsylvania.