Menbangun rumah-rumah baru dengan standar rendah karbon akan menghemat penghuni ribuan pound, penelitian baru menunjukkan, saat para ahli mendesak pemerintah untuk mengubah regulasi tentang pengembangan perumahan. Orang yang tinggal di rumah yang baru dibangun dengan tiga kamar tidur biasa akan menghemat rata-rata £1.341 setahun jika dilengkapi dengan panel surya, pompa panas, isolasi kelas atas, dan penyimpanan baterai. Itu setara dengan sekitar £46.612 selama masa pinjaman 25 tahun, menurut pemodelan yang dilihat oleh Guardian, yang dilakukan oleh yayasan amal MCS Foundation. Jutaan rumah tanpa perlengkapan ini telah dibangun dalam beberapa tahun terakhir, dan ratusan ribu lagi dalam tahap pengembangan. Buruh telah membuat pembangunan 1,5 juta rumah sebagai produk sentral dari rencana pertumbuhan ekonomi dan pembaharuan nasional. Tetapi masih belum jelas apakah rumah-rumah ini akan dibangun dengan standar isolasi dan teknologi rendah karbon yang tertinggi. Pemerintah saat ini sedang mempertimbangkan cara merespons konsultasi tentang Standar Rumah Masa Depan yang telah selesai di bawah pemerintahan sebelumnya, meskipun para ahli berharap dapat diberlakukan tahun depan. Meskipun pemerintah telah menunjukkan dapat memerlukan pengembang untuk menggabungkan panel surya ke rumah-rumah baru – tindakan yang ditolak oleh pemerintah Tory sebelumnya – serta pompa panas, atau jaringan rendah karbon, satu pertanyaan yang masih terbuka adalah apakah akan mewajibkan penyimpanan baterai. Penelitian MCS menunjukkan bahwa penghematan tagihan energi terbesar dan pengurangan emisi karbon dicapai ketika panel surya dan penyimpanan baterai digabungkan dengan pompa panas, menghasilkan tagihan energi hampir tiga kali lebih rendah daripada hanya menginstal pompa panas. Menurut pemodelan, tagihan energi untuk rumah tiga kamar tidur rata-rata dengan pompa panas akan menjadi £1.764 setahun, dibandingkan dengan £603 jika panel surya juga diinstal, berarti £1.161 dalam penghematan tahunan. Dengan penyimpanan baterai, penghematan meningkat menjadi £1.342. David Cowdrey, kepala eksekutif sementara MCS Foundation, mengatakan: “Menginstal sejumlah lengkap panel surya, pompa panas, dan penyimpanan baterai di rumah-rumah baru pada saat pembangunan akan mengunci tagihan rendah dan emisi karbon rendah. Pada dasarnya, melewatkan salah satu teknologi ini akan menghasilkan tagihan energi yang tidak perlu lebih tinggi.” Jumlah panel yang diwajibkan juga penting. Nigel Ward, manajer operasi di Gusto Construction, yang berbasis di Nottinghamshire, mengatakan beberapa pengembang menginstal panel terlalu sedikit untuk ukuran rumah, dan tidak memastikan mereka berorientasi dengan benar untuk memaksimalkan sinar matahari. Katanya: “Tidak sulit untuk membangun rumah dengan standar rendah karbon – ini teknologi baru, tetapi bukan benar-benar baru – tetapi memerlukan sedikit perhatian dan perhatian.” Ward mengatakan kepada Guardian bahwa “murni memikirkan keuntungan” yang mendorong pengembang perumahan besar untuk terus membangun rumah dengan standar minimum, dengan pemutus gas dan tanpa perlengkapan rendah karbon. Para ahli juga telah mengatakan kepada Guardian tentang ketakutan mereka bahwa pemerintah Buruh akan menyerah pada tekanan dari pengembang perumahan untuk melemahkan persyaratan rumah masa depan, jika para pengembang berargumen bahwa mereka dapat membangun lebih cepat dan murah tanpa standar yang begitu tinggi. Cowdrey mengatakan: “Dengan banyak orang sekali lagi menghadapi kekhawatiran atas naiknya tagihan energi musim dingin ini, pemerintah memiliki kesempatan untuk memastikan bahwa rumah-rumah baru diisolasi dari kejutan harga energi di masa depan. Kita tidak boleh membangun rumah pada tahun 2025 yang perlu dipasang kembali, dengan biaya lebih besar, dalam 10 tahun ke depan dan oleh karena itu standar rumah masa depan yang proaktif harus diterapkan sepenuhnya dan tanpa penundaan.” Pengembang dapat membangun dengan lebih murah jika tidak perlu menyertakan isolasi kelas atas dan memenuhi regulasi ketat tentang kedap udara, dan jika mereka dapat membangun dengan pemutus gas alih-alih pompa panas. Peralatan rumah dengan teknologi rendah karbon diperkirakan oleh pemerintah akan menambah sekitar £5.000 ke biaya konstruksi. Itu tergantung pada pengembang apakah akan meneruskan biaya-biaya itu ke pembeli rumah. Kemarahan telah meningkat selama beberapa tahun terakhir atas kegagalan pemerintah sebelumnya untuk mengendalikan sektor perumahan, yang merupakan donatur besar bagi partai Konservatif. Lord Deben, mantan menteri lingkungan Tory dan mantan ketua Komite Perubahan Iklim, baru-baru ini mengecam rumah-rumah “sampah” yang telah dibangun Inggris selama bertahun-tahun, sejak rencana untuk standar yang lebih tinggi ditunda pada tahun 2015. Gemma Grimes, direktur kebijakan dan pengiriman di Solar Energy UK, sebuah asosiasi perdagangan, mengatakan: “Mewajibkan rumah-rumah baru memiliki surya, pompa panas, dan penyimpanan baterai akan menjadi pukulan triple yang disambut dalam perjuangan melawan tagihan energi tinggi. Melakukan hal itu juga akan meningkatkan keamanan energi nasional dan mendorong pertumbuhan ekonomi. MCS Foundation benar untuk menuntut agar pemerintah Buruh baru segera mempertimbangkan untuk tidak memasukkan baterai dari standar rumah masa depan.” Juru bicara Kementerian Perumahan, Komunitas, dan Pemerintah Lokal mengatakan: “Kami telah berkomitmen untuk memastikan rumah-rumah baru didesain dengan baik dan berkelanjutan, dan mengakui pentingnya teknologi rendah karbon seperti panel surya dan pompa panas dalam mencapai hal ini.”
