Orang-orang rentan menghadapi penolakan pelayanan sosial preventif dasar di rumah karena gelombang pemulangan cepat dari rumah sakit yang menghabiskan sumber daya, para pimpinan dewan telah memperingatkan. Meskipun dukungan lintas partai untuk lebih banyak perawatan awal di rumah, pejabat di balai kota harus mengalokasikan sumber daya untuk orang dengan kebutuhan yang lebih kompleks, banyak diantaranya dipulangkan dari rumah sakit lebih awal sebagai bagian dari upaya untuk membersihkan backlog NHS. Hal ini berarti ribuan orang lainnya “berisiko terlewatkan [perawatan] atau kebutuhan mereka meningkat”, peringatkan Asosiasi Direktur Layanan Sosial Dewasa di Inggris (Adass) setelah survei tahunan direktur layanan sosial dewasa dewan 153 Inggris. Ini mengungkapkan bahwa hanya satu dari 10 direktur benar-benar percaya anggaran mereka akan memenuhi kewajiban statutor mereka – turun dari lebih dari sepertiga sebelum pandemi Covid. Satu pemimpin perawatan sosial, Jane Townson, chief executive Homecare Association, menyamakan tekanan situasi saat ini dengan “jongkok di jongkok berkobar”. Pengeluaran yang bertujuan untuk mencegah kondisi orang semakin memburuk terpaksa dikurangi sebesar £121 juta selama setahun terakhir. Ketika kompleksitas kasus meningkat, dewan menghabiskan lebih dari anggaran sebesar £586 juta – level tertinggi setidaknya dalam satu dekade, yang memicu serbuan pada cadangan dewan yang semakin menipis. Temuan tersebut “tidak dapat dipertahankan dan mengkhawatirkan” kata Melanie Williams, presiden Adass dan direktur layanan sosial dewasa di dewan county Nottinghamshire. “Alih-alih fokus pada investasi di rumah sakit dan melepaskan tempat tidur, pemerintah yang baru harus beralih untuk berinvestasi lebih banyak dalam perawatan sosial, mendukung pengasuh tak dibayar, dan memberikan perawatan kesehatan dalam komunitas lokal kita untuk mencegah orang mencapai titik krisis dan akhirnya berakhir di rumah sakit pada awalnya,” katanya. Helen Wildbore, direktur Care Rights UK, yang mewakili penerima perawatan dan keluarga mereka, mengatakan di balik statistik tersebut adalah “orang-orang yang hidupnya hancur oleh anggaran yang diregangkan hingga menderita dan fokus pada sistem daripada orang”. “Hal ini tidak bisa berlanjut,” katanya. “Ada banyak prioritas mendesak bagi pemerintah yang baru namun memastikan martabat dan penghormatan bagi orang tua dan penyandang disabilitas dalam situasi paling rentan harus menjadi prioritas utama.” Namun ada beberapa berita baik, dengan penurunan 11% dalam jumlah orang yang menunggu perawatan atau penilaian dalam enam bulan hingga 31 Maret 2024, menjadi 418.029 orang. Buruh telah berjanji untuk membuat layanan perawatan nasional; untuk membangun kemitraan yang lebih erat antara rumah sakit dan sektor perawatan untuk mengelola pemulangan rumah sakit; dan untuk menjelajahi peningkatan peran pekerja perawatan dalam perawatan kesehatan dasar dan pemantauan. Yang sangat dikhawatirkan adalah meningkatnya kompleksitas kebutuhan di antara orang-orang yang dipulangkan dari rumah sakit, dan permintaan yang tumbuh untuk “perawatan dua tangan” yang signifikan. Terjadi peningkatan sebesar 7,5% dalam setahun terakhir dalam jumlah orang yang memerlukan kunjungan dari dua atau lebih pekerja perawatan. Rata-rata jumlah jam perawatan di rumah yang disediakan untuk setiap orang oleh dewan meningkat dari 697 jam pada tahun 2022 menjadi 750 jam pada tahun 2024, menyebabkan kenaikan pengeluaran untuk perawatan di rumah sekitar seperempat selama periode tersebut. Martin Tett, pemimpin dewan county Buckinghamshire dan juru bicara Jaringan Dewan County tentang perawatan sosial dewasa, mengatakan survei dewan Inggris “menggambarkan sejauh mana sistem perawatan sosial berada di bawah tekanan, dengan lebih banyak orang memerlukan perawatan yang lebih kompleks dan otoritas lokal menghabiskan melebihi anggaran mereka sebagai konsekuensi”. “Menteri harus menetapkan pendanaan berkelanjutan dan jangka panjang untuk dewan, didistribusikan sesuai dengan kebutuhan lokal.” Juru bicara Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial mengatakan: “Kami bertekad untuk menangani secara langsung tantangan signifikan yang dihadapi perawatan sosial. Kami akan melakukan program reformasi yang mendalam untuk membuat layanan perawatan nasional dan memastikan semua orang mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan.”
