Dewan mengadakan pemungutan suara yang hampir merujuk pada garis partai pada hari Selasa untuk memberlakukan sanksi luas terhadap pejabat di Pengadilan Kejahatan Internasional sebagai bentuk teguran terhadap upaya oleh jaksa agung pengadilan untuk menuduh pemimpin Israel teratas dengan kejahatan perang terkait serangan terhadap Hamas. Rancanga undang-undang akan memaksa Presiden Biden untuk membatasi masuk ke Amerika Serikat, mencabut visa, dan memberlakukan pembatasan keuangan pada siapa pun di pengadilan yang terlibat dalam upaya untuk menyelidiki, menangkap, menahan, atau mengadili “orang yang dilindungi,” atau sekutu Amerika Serikat. Ini juga akan menargetkan siapa pun yang memberikan “dukungan finansial, materi, atau teknologi” pada upaya tersebut. Penasihat Mr. Biden mengatakan bahwa ia “sangat menentang” langkah ini karena akan memberlakukan sanksi pada sejumlah besar pejabat, termasuk staf pengadilan dan setiap saksi yang terlibat dalam kasus potensial. Namun, ini mencerminkan kemarahan bipartisan di Washington setelah jaksa agung pengadilan mengumumkan akhir bulan lalu bahwa ia akan menuntut pemimpin Israel dan Hamas. Rancangan undang-undang yang ditulis oleh G.O.P berhasil melalui pemungutan suara 247 hingga 155, dengan dua anggota Republik yang memilih hadir dan 42 Democrat menyeberang garis partai dalam mendukung. Wakil Chip Roy, Republik dari Texas dan penulis rancangan undang-undang tersebut, mengatakan bahwa ini langkah yang diperlukan untuk menghentikan pengadilan internasional dari bertindak di luar yurisdiksinya dan untuk mengatasi ketakutan bahwa tindakan terhadap pejabat Israel bisa menjadi awal tindakan terhadap pejabat Amerika Serikat. “Apa yang terjadi di sini akan datang kepada kita dan negara kita”, kata Mr. Roy pada hari Selasa. “Itulah sebabnya penting untuk berbicara dengan satu suara, dengan otoritas, dengan kekuatan”. Sejak Karim Khan, jaksa agung I.C.C., secara terbuka dengan permintaannya kepada hakim-hakim pengadilan untuk mencari tuduhan, langkah tersebut telah mendapat kecaman luas di Washington. Anggota kedua partai telah berargumen bahwa pengadilan itu telah melebihi yurisdiksinya dan tidak pantas menyamakan tindakan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu Israel, sekutu dekat Amerika Serikat, dengan tindakan Yahya Sinwar, pemimpin kelompok teroris Hamas, menuduh keduanya melakukan kejahatan terhadap kemanusiaan. “Jaksa I.C.C. berusaha menyejajarkan keputusan bela diri yang diambil oleh pemimpin terpilih secara demokratis Israel dengan tindakan pemimpin teroris Hamas,” kata Wakil Gregory W. Meeks dari New York, ketua Demokrat di Komite Urusan Luar Negeri. “Tidak ada — dan saya ulangi — tidak ada keseteraan moral atau hukum di sini”. Namun, meskipun ketidakpuasan bipartisan terhadap jaksa pengadilan, Mr. Meeks menentang rancangan undang-undang tersebut, bersama dengan sebagian besar Democrat lainnya, yang telah mendesak untuk menyusun langkah bipartisan yang akan mencerminkan penolakan luas atas langkah pengadilan tapi tidak sampai ke sanksi. “Jika tujuan kita adalah untuk mengubah tindakan I.C.C., sanksi bukanlah alat yang tepat”, kata Mr. Meeks. “Mereka tidak akan berhasil di sini. Mereka tidak akan meyakinkan I.C.C. untuk mundur dan sebenarnya bisa mendorong I.C.C. untuk mengejar kasus ini dengan lebih besar”. Dalam beberapa minggu sejak Mr. Khan mengumumkan keputusannya untuk mengajukan surat perintah penangkapan bagi pemimpin Israel dan Hamas, Republicans dan Democrats telah bekerja untuk menciptakan respons yang bersatu, tetapi mereka gagal dalam perselisihan tentang bagaimana melakukannya. “Kami benar-benar bekerja keras untuk mencapai kesepakatan bipartisan”, kata Wakil Michael McCaul, Republik dari Texas dan ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR yang memimpin perundingan, pada hari Selasa, menambahkan bahwa Gedung Putih telah merusak proposal tersebut. Democrats membantah klaim tersebut, mengatakan bahwa tidak ada kesepakatan seperti itu yang pernah dicapai. “Terdapat pembicaraan bipartisan yang serius untuk mencoba mencapai kesepakatan di mana dengan satu suara, Democrat dan Republican dapat menghadapi apa yang kebanyakan dari kita percaya bahwa keputusan I.C.C. itu salah terhadap negara Bagian Israel,” kata Mr. Jeffries kepada wartawan pada hari Selasa. “Masih ada kesempatan untuk menemukan titik kesamaan bipartisan dan benar-benar melakukan legislasi, daripada mendorong rancangan undang-undang partisan di Dewan yang kita semua tahu tidak akan mendapat persetujuan di Senat Amerika Serikat”. Namun, Republicans, yang cepat untuk membagi Democrat dalam perang di Gaza dan memanfaatkan perpecahan di kiri atas taktik Mr. Netanyahu, malah memutuskan untuk melanjutkan tindakan mereka yang diinginkan. “Kita perlu segera bertindak karena kasus ini sudah berkembang jauh lebih cepat dari yang diharapkan”, kata Mr. McCaul sebelum pemungutan suara. John F. Kirby, juru bicara keamanan nasional Gedung Putih, mengatakan kepada wartawan pekan lalu bahwa Gedung Putih tidak percaya bahwa memberlakukan sanksi pada pengadilan dan mereka yang mendukungnya adalah pendekatan yang tepat. “Jelas kami tidak percaya bahwa I.C.C. memiliki yurisdiksi”, katanya. “Tapi kami tentu tidak mendukung surat perintah penangkapan ini, dan kami telah mengatakan hal itu sebelumnya. Namun, kami tidak percaya bahwa memberlakukan sanksi pada I.C.C. adalah jawabannya”. Menyusul persetujuan rancangan undang-undang, pejabat Gedung Putih mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahwa administrasi “sangat menolak” langkah ini namun tidak mengancam untuk memveto rancangan tersebut. Pernyataan tersebut mengatakan bahwa pejabat “sangat khawatir” tentang surat perintah penangkapan tersebut namun bahwa “ada cara yang lebih efektif untuk membela Israel, melestarikan posisi AS di I.C.C., dan mempromosikan keadilan dan akuntabilitas internasional”. Mr. Roy, menyadari bahwa undang-undangnya tidak mungkin menjadi hukum dalam bentuk saat ini, mengatakan bahwa ia berharap proposal bipartisan masih bisa muncul. “Jika Senat ingin memodifikasinya, kirim kembali ke Dewan dan coba untuk menangani setiap kekhawatiran yang telah diajukan oleh rekan-rekan saya di sisi lain lorong, atau di sisi lorong ini — bagus,” kata Mr. Roy pada hari Selasa, menambahkan, “Mereka bisa mengirimkannya kembali kepada kami, dan kami bisa mengirimkan produk ke presiden”. Wakil Dewan chafed di ketidaksabaran Mr. Roy atas desakan untuk cepat melalui langkah yang ia tahu tidak akan didukung kepada masalah di mana ada kesepakatan yang bisa ditemukan. “Sekali lagi, kita memiliki rancangan undang-undang messaging yang buruk yang tidak melewati proses komite, yang tidak melewati urutan biasa, yang tidak dipikirkan matang”, kata Wakil Brad Sherman, Demokrat dari California. “Kita tidak bisa memberikan suara setuju pada undang-undang hari ini yang sedemikian lemahnya dan mengandalkan Senat akan membersihkan itu.
