BUCAREST, Rumania (AP) — Rumania, Hungaria, Georgia, dan Azerbaijan meluncurkan usaha patungan Selasa untuk menginstal saluran listrik di bawah Laut Hitam yang bertujuan untuk membawa lebih banyak energi terbarukan ke Uni Eropa dari Kaukasus timur.
Proyek ini, disetujui oleh pemimpin keempat negara pada tahun 2022, mendapatkan momentum setelah Rusia meluncurkan invasi penuh terhadap Ukraina dan membuat Eropa tergantung pada energi Rusia karena harga naik tajam. Blok 27 negara tersebut sejak itu berupaya untuk melepaskan diri dari energi Rusia.
Kabel tersebut akan menghubungkan Azerbaijan, yang dianggap memiliki potensi besar untuk menghasilkan listrik di pembangkit listrik tenaga angin Laut Kaspia, ke anggota UE Rumania dan Hungaria melalui Georgia.
Menteri pemerintah dari keempat negara tersebut meluncurkan usaha patungan tersebut dalam pertemuan Selasa di ibukota Rumania, menyatakan bahwa proyek tersebut akan membantu memperkuat keamanan energi dan menurunkan harga listrik bagi konsumen.
Menteri Energi Rumania Sebastian Burduja mengatakan proyek ini penting secara strategis bagi negaranya dan UE.
“Jika Anda melihat peta energi Eropa dalam beberapa bulan terakhir … Anda melihat bahwa di bagian timur kita sebenarnya membayar harga yang sangat tinggi baru-baru ini — dan itu karena tidak ada diversifikasi yang cukup,” kata Burduja.
Menteri Energi Azerbaijan Parviz Shahbazov mengatakan pemanfaatan energi terbarukan akan membantu mengatasi masalah perubahan iklim. Saluran bawah laut ini penting untuk keamanan energi, katanya, “tetapi pada saat yang sama itu akan menyediakan energi hijau … yang sangat diutamakan oleh komunitas internasional.”
Wakil menteri energi Bulgaria juga bergabung dalam pertemuan Selasa, dan ada diskusi tentang anggota UE yang bergabung dalam proyek infrastruktur. Burduja dan Shahbazov mengatakan pertemuan berikutnya mengenai proyek ini akan dilakukan dalam pertemuan perubahan iklim PBB tahun ini di Azerbaijan.