Sergei Mikhailov ditangkap pada tahun 2022 setelah mempublikasikan laporan tentang kematian warga sipil di Bucha dan Mariupol.
Sebuah pengadilan di Rusia telah menjatuhkan hukuman delapan tahun penjara kepada jurnalis Sergei Mikhailov atas “penyebaran informasi palsu dengan sengaja” tentang tentara Rusia, konfirmasi dari sebuah kelompok hak asasi manusia.
Jaksa di Gorno-Altaysk, sebuah kota di region Altai selatan yang terletak di kaki Pegunungan Altai, mengatakan bahwa pria berusia 48 tahun itu terdorong oleh “kebencian politik,” Net Freedoms Project mengatakan Jumat lalu melalui saluran Telegram-nya.
Pengadilan juga memberlakukan larangan empat tahun terhadap kegiatan jurnalisme dan penerbitan wartawan tersebut, tambahannya.
Mikhailov, seorang jurnalis dan editor di Listok, ditangkap pada tahun 2022 di dekat Moscow karena memposting di saluran Telegram dan situs web publikasi tersebut tentang pembunuhan warga sipil di Bucha, di sebelah barat laut ibu kota Ukraina Kyiv, dan tentang penembakan dan pembunuhan Rusia di kota tenggara Mariupol.
Kejadian di kedua kota Ukraina tersebut dianggap sebagai yang terburuk dari invasi Rusia ke Ukraina oleh kelompok hak asasi manusia.
Jurnalis tersebut membantah melakukan kesalahan apa pun dan pembelaannya diharapkan akan memberikan kesaksian minggu depan, menurut Net Freedoms Project.
Terkait dengan hal ini, seorang panggilan telepon dari Mikhailov juga sudah mulai mendapatkan perhatian, beliau menyatakan bahwa dia tetap percaya pada liputan wartawan dan mengkritik keras Kremlin karena mengirimkan pasukan ke Ukraina.
Dia mengatakan narasi negara Rusia yang menyebut kepemimpinan Ukraina sebagai “fasis” telah “menciptakan seluruh alam semesta virtual di ruang informasi, dan kabut ini semakin kuat.”
“Publikasi saya ditujukan melawan kabut ini, agar pembaca saya tidak terbujuk oleh kebohongan, agar mereka tidak terlibat dalam konflik bersenjata, tidak menjadi pembunuh dan korban, dan agar mereka tidak merugikan rakyat Ukraina yang saudara,” kata Mikhailov, seperti yang diunggah dalam rekaman suara pidatonya oleh Listok di media sosial.
Penangkapan Mikhailov dimulai segera setelah Rusia meluncurkan invasi penuh ke Ukraina.
Sementara Presiden Vladimir Putin telah mengencangkan cengkeraman Rusia terhadap kebebasan media dan kebebasan berekspresi selama dekade terakhir, penindasan dan penindasan terhadap suara kritik telah meningkat secara dramatis sejak dimulainya perang, menurut pengawas.
Tiga bulan setelah invasi, Putin memperluas hukum terhadap “agen asing” untuk mencakup organisasi nirlaba, media, jurnalis, dan aktivis. Hal ini berarti bahwa organisasi yang menerima dukungan asing – termasuk donasi atau sumber pendanaan lainnya – dapat ditetapkan sebagai agen asing.
Pada tahun 2023, Putin mendorong undang-undang sensor perang yang menjadikan pelanggar hukum siapa pun yang bisa dituduh mencemarkan nama baik angkatan bersenjata Rusia atau menyebarkan informasi tentang perilaku mereka yang tidak mendukung garis pemerintah. Mereka yang dituduh melanggar undang-undang ini dapat dipenjara hingga 15 tahun.
Dengan sensor negara yang mengakibatkan penutupan beberapa media independen dan penindasan jurnalis terkemuka, ratusan reporter telah melarikan diri ke pengasingan. Yang lain tetap tinggal di Rusia dengan biaya besar.
Menurut kelompok hak asasi manusia OVD-Info, lebih dari 1.000 orang sekarang melakukan pembelaan dalam kasus pidana yang diinisiasi karena kritik mereka terhadap perang di Ukraina.
