Rusia telah mengatakan bahwa penggunaan rudal ATACMS jarak jauh oleh Ukraina terhadap wilayahnya menandai “fase baru dari perang Barat” terhadap Moskow, dan telah mengatakan bahwa akan bereaksi “sesuai”. Ukraina menggunakan rudal buatan AS untuk menargetkan fasilitas militer di wilayah perbatasan Bryansk Rusia pada malam hari, Moskow mengatakan pada hari Selasa, hanya beberapa hari setelah Washington memberikan lampu hijau untuk Kyiv menggunakan senjata jarak jauh tersebut terhadap target Rusia. Penggunaan dilaporkan dari Sistem Rudal Taktis Angkatan Darat, yang dikenal sebagai ATACMS, terjadi ketika Presiden Rusia, Vladimir Putin secara resmi menurunkan ambang batas untuk menggunakan senjata nuklir, membuka kemungkinan respon nuklir oleh Moskow terhadap serangan konvensional oleh negara mana pun yang didukung oleh kekuatan nuklir. Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan Ukraina telah menyerang wilayah Bryansk Rusia dengan enam rudal, dan sistem pertahanan udara memblokir lima dan merusak satu. “Ini adalah sinyal bahwa mereka ingin meningkatkan eskalasi,” kata Menteri Luar Negeri Rusia, Sergey Lavrov, saat berbicara dalam konferensi pers Group of 20 (G20) di Brasil, mengenai serangan tersebut. “Kami akan menganggap ini sebagai fase baru secara kualitatif dari perang Barat terhadap Rusia. Dan kami akan Bereaksi sesuai,” tambahnya, menuduh Washington membantu Kyiv mengoperasikan rudal tersebut. Rusia telah lama mengklaim bahwa ATACMS diprogram oleh spesialis Amerika Serikat dan memerlukan bantuan dari satelit AS. Juga pada hari Selasa, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan negaranya sedang bekerja dengan semua mitra untuk memenangkan dukungan mereka untuk serangan jarak jauh. Saat ditanya tentang serangan di wilayah Bryansk Rusia, Zelenskyy mengatakan Kyiv kini memiliki sistem US-ATACMS serta kemampuan jarak jauh miliknya sendiri, dan akan menggunakan semua itu. Militer Ukraina tidak secara publik menyebutkan senjata apa yang mereka gunakan, tetapi sumber resmi Ukraina dan seorang pejabat AS, keduanya berbicara secara anonim, memberitahu agensi berita Reuters bahwa mereka telah menggunakan ATACMS. Doktrin nuklir baru Lavrov juga menyerukan Barat untuk membaca dekrit yang ditandatangani oleh Putin yang menurunkan ambang batas untuk kapan Moskow dapat menggunakan senjata nuklir. “Saya harap bahwa mereka akan membaca doktrin ini … secara lengkap,” kata Lavrov. Rusia telah memperingatkan Barat selama berbulan-bulan bahwa jika Washington memperbolehkan Ukraina menembakkan misil dari AS, Inggris, dan Prancis jauh ke dalam Rusia, Moskow akan menganggap anggota NATO tersebut secara langsung terlibat dalam perang di Ukraina. Washington mengizinkan Ukraina menggunakan senjata jarak jauh tersebut terhadap target di dalam Rusia setelah menyatakan bahwa ribuan tentara Korea Utara dikerahkan di wilayah Rusia Kursk untuk melawan invasi oleh pasukan Kyiv. Doktrin nuklir Rusia yang diperbarui, mendirikan kerangka kerja untuk kondisi di mana Putin dapat memesan serangan dari arsenal nuklir terbesar di dunia, disetujui olehnya pada hari Selasa, sesuai dengan dekret yang diterbitkan. Meskipun doktrin tersebut memperkirakan respon nuklir yang mungkin oleh Rusia atas serangan konvensional tersebut, formulanya dirancang secara luas untuk menghindari komitmen yang kuat dalam menggunakan senjata nuklir dan menjaga opsi Putin terbuka. Persetujuan dokumen tersebut menunjukkan kesiapan Putin untuk menggunakan arsennya nuklir untuk memaksa Barat untuk mundur ketika Moskow mendorong serangan bergerak lambat di Ukraina ketika perang mencapai hari ke-1.000. Ketika ditanya pada hari Selasa apakah serangan Ukraina dengan misil US jarak jauh berpotensi memicu respons nuklir, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menjawab dengan tegas, mengatakan doktrin memberikan ruang lingkup untuk respons seperti itu terhadap serangan konvensional yang mengancam “kedaulatan dan integritas wilayah” Rusia dan sekutunya, Belarus. Doktrin sebelumnya, yang termuat dalam dekret 2020, mengatakan Rusia dapat menggunakan senjata nuklir dalam kasus serangan nuklir oleh musuh atau serangan konvensional yang mengancam keberadaan negara. Gedung Putih mengatakan pada hari Selasa bahwa AS tidak terkejut oleh Rusia menurunkan ambang batas untuk serangan nuklir dan tidak berencana untuk menyesuaikan pos nuklirnya sendiri sebagai tanggapan. “Seperti yang telah kami katakan awal bulan ini, kami tidak terkejut dengan pengumuman Rusia bahwa mereka akan memperbarui doktrin nuklirnya; Rusia telah memberikan sinyal niatnya untuk memperbarui doktrin tersebut selama beberapa minggu,” kata Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih dalam sebuah pernyataan. Sementara itu, diplomat teratas Uni Eropa Josep Borrell menuduh Rusia telah mengeluarkan ancaman nuklir “sangat tidak bertanggung jawab”. “Ini bukan pertama kalinya Putin bermain soal nuklir,” kata kepala kebijakan luar negeri UE yang akan segera pensiun kepada wartawan setelah pembicaraan menteri pertahanan di Brussels pada hari Selasa, mengatakan “setiap panggilan untuk perang nuklir adalah sebuah ketidakbertanggung jawaban”. Perdana Menteri Inggris Keir Starmer juga mengutuk doktrin nuklir yang diperbarui sebagai “contoh terbaru dari ketidakbertanggung jawaban” dari “pemerintah Rusia yang jahat”, menurut juru bicara Camilla Marshall. “Rusia yang terus meningkatkan perang ini, dan penggunaan pasukan Korea Utara hanya satu contoh dari itu,” kata Marshall. “[Putin] bisa menarik pasukannya, mundurkan tank-tanknya dan mengakhiri serangan dan pertumpahan darah yang tak perlu baik di Ukraina maupun Rusia.”
