SOCHI, Rusia (AP) — Rusia pada hari Sabtu membuka konferensi menteri pertama Forum Kemitraan Rusia-Afrika di kota Sochi, berusaha untuk memperdalam hubungan dengan negara-negara Afrika dan menghilangkan gagasan bahwa negara itu terisolasi oleh sanksi Barat.
Konferensi ini dijuluki sebagai membangun atas puncak pertemuan Rusia-Afrika musim panas lalu, di mana Presiden Rusia Vladimir Putin mengajak para pemimpin dari Afrika dan menawarkan untuk memperluas ikatan politik dan bisnis.
Konferensi menteri dua hari, yang dihadiri oleh para pemimpin pemerintahan dan bisnis dari Rusia dan Afrika, akan dilanjutkan dalam format yang sama secara teratur, kata Anton Kobyakov, seorang penasihat untuk Putin.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova dikutip oleh agensi berita negara Rusia RIA Novosti mengatakan bahwa konferensi ini “melenyapkan harapan kotor” untuk isolasi Rusia.
Zakharova mengatakan bahwa puluhan pertemuan bilateral sedang berlangsung antara Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov dan perwakilan Afrika, memuji “multipolaritas” yang ditunjukkan oleh acara ini.
Lavrov dijadwalkan akan berbicara dalam sesi pleno pada hari Minggu.