Toll korban sebenarnya di Rusia dari invasi Ukraina adalah rahasia yang berkelanjutan dari perang tersebut. Kremlin mempertahankan kebijakan diam, dan banyak orang Rusia tidak berbicara secara publik karena takut akan dampak yang mungkin terjadi.
Namun, jumlah tentara Rusia yang terluka dalam pertempuran diyakini cukup besar.
Pentagon menempatkan jumlah kematian tentara Rusia sekitar 60.000, dengan jumlah korban luka sekitar tiga atau empat kali lipatnya, total sekitar 300.000 korban, kata seorang pejabat Amerika Serikat yang enggan disebutkan namanya.
Apa yang dikatakan orang Rusia
Seorang pejabat Rusia senior memperkirakan bahwa amputasi mewakili lebih dari separuh dari mereka yang terluka parah.
The New York Times mewawancarai lima tentara Rusia yang terluka dan anggota keluarga lainnya untuk mempelajari lebih lanjut tentang apa yang terjadi pada jumlah yang besar dari mereka yang terluka, pulang dengan perawatan yang tidak konsisten dan sedikit pembicaraan tentang mereka.
Yang satu memiliki mikroprosesor untuk menggerakkan jari-jari di lengannya yang prostetik, namun hanya siku mekanis sederhana: Dia bisa memegang gelas, tetapi tidak bisa mengangkatnya. Lengan itu, katanya, lebih “kosmetik daripada berfungsi.”
Seorang tentara lain kehilangan sebagian otaknya dan bergantung pada istrinya untuk merawatnya. Istrinya mencari dana melalui crowdfunding, menuliskan, “Saya merasa seperti sedang menyusun orang yang saya cintai seperti puzzle.”
Seorang warga Rusia yang mengunjungi saudara iparnya di rumah sakit di Moskow mengatakan bahwa enam tentara di ruang perawatan sebagian besar masih mengenakan seragam tempur, sehingga dia membawa mereka pakaian baru, sabun, sikat gigi, dan makanan hangat.
Laporan perawatan yang tidak konsisten
Ada yang memuji perawatan medis yang tersedia sementara yang lain menggambarkan sistem yang kewalahan, dengan kekurangan dari segala sesuatu mulai dari obat hingga popok dewasa.
Mereka yang terluka sering didorong untuk kembali ke medan pertempuran dengan cepat.
Seorang tentara yang menderita luka pecahan logam mengatakan bahwa dia diperintahkan untuk kembali ke medan pertempuran enam hari setelah keluar dari rumah sakit.
“Ini seperti jalur lapis,” katanya tentang ruang perawatan yang penuh sesak.
Pujian resmi, kekecewaan tidak resmi
Para korban luka tidak sepenuhnya tersembunyi. Presiden Vladimir V. Putin telah melakukan beberapa kunjungan ke rumah sakit, terkadang memberikan medali, dan media negara sering menggambarkan veteran terluka sebagai pahlawan-pahlawan.
Anton Filimonov, yang kehilangan satu kaki karena menginjak ranjau, telah menjadi salah satu simbol di Rusia dari seorang amputasi yang mengatasi kesulitan.
Dia mengatakan secara publik bahwa orang Rusia “tidak siap” untuk melihat para amputasi, dan beberapa tenaga medis telah mencatat kurangnya belas kasihan publik, dengan para amputasi terlihat meminta-minta di jalanan.
Baca lebih lanjut tentang para tentara ini di sini.
Alina Lobzina, Oleg Matsnev dan Helene Cooper berkontribusi dalam pelaporan ini.