NATO harus memastikan bahwa Ukraine menang dalam perangnya melawan Rusia, kata kepala baru aliansi militer transatlantik setelah dia mengambil alih. Mark Rutte membrandolkan Ukraine sebagai “prioritas utamanya” saat dia resmi menjadi sekretaris jenderal NATO dalam sebuah acara di Brussels pada hari Selasa. Bekas perdana menteri Belanda itu mengambil alih pekerjaan itu dari Jens Stoltenberg lebih dari tiga bulan setelah 32 anggota aliansi tersebut mengangkatnya. Mengatakan bahwa dia “tidak sabar untuk bekerja”, Rutte mengatakan kepada wartawan: “Kita harus memastikan bahwa Ukraine menang sebagai sebuah bangsa yang merdeka, demokratis.” Dia juga mencatat bahwa, di tengah perang yang semakin membesar antara Israel dan Hezbollah, memantau situasi di Lebanon juga berada di puncak daftarnya. Kepala NATO baru juga menegaskan bahwa dia tidak khawatir tentang pemilihan presiden yang akan datang di Amerika Serikat karena dia bisa bekerja dengan salah satu kandidat tersebut. Telah disarankan bahwa kandidat Republik, mantan Presiden AS Donald Trump, bisa memotong dukungan untuk Ukraine atau melemahkan jaminan keamanan untuk beberapa anggota NATO jika dia kembali ke Casa Putih setelah pemilihan November. Rutte mencatat dorongan terus menerus Trump kepada sekutu NATO untuk menghabiskan lebih banyak uang untuk pertahanan, namun dia mengatakan bahwa dia tidak khawatir karena dia telah bekerja dengan calon presiden AS tersebut sebelumnya. “Dia juga mendorong kita tentang China, dan saya pikir dia benar di sana,” tambahnya. Kepala NATO juga mencatat bahwa meningkatkan produksi industri pertahanan Barat dan memperdalam hubungan dengan mitra di Asia Pasifik sebagai tugas penting. “Mark memiliki latar belakang yang sempurna untuk menjadi sekretaris jenderal yang hebat,” kata Stoltenberg dengan emosi terlihat saat dia mengakhiri satu dekade di kantor. “Dia telah menjabat sebagai perdana menteri selama 14 tahun dan memimpin empat pemerintahan koalisi yang berbeda … oleh karena itu dia tahu bagaimana membuat kompromi, menciptakan konsensus, dan keterampilan ini sangat dihargai di NATO,” katanya. Rutte kemungkinan perlu menggunakan keterampilan tersebut untuk menavigasi ketidakpastian tentang dukungan Barat di masa depan untuk Ukraine. Selain ketidakjelasan seputar dukungan AS di masa depan, kebijakan Uni Eropa telah dihambat oleh oposisi dari negara seperti Hungaria. Sementara itu, pasukan Rusia telah maju di medan perang lebih dari dua setengah tahun setelah invasi penuh Kremlin. Pada hari Selasa pagi, tujuh orang, termasuk tiga wanita, tewas ketika pasukan Rusia mengebom kota selatan Kherson, menurut Kantor Jaksa Agung Ukraina. Serangan tersebut terjadi di daerah dekat halte bus pusat dan pasar pusat sekitar pukul 09.00 (06:00 GMT), kata kantor itu dalam sebuah pernyataan. Gubernur Oleksandr Prokudin mempublikasikan video yang menunjukkan mayat-mayat yang kabur berpakaian sipil tergeletak di dekat kios pasar dengan tomat dan sayuran lainnya. Rusia telah membantah menargetkan warga sipil tetapi secara teratur menyerang kota-kota di belakang garis depan. Kyiv telah mendesak para sekutunya untuk meningkatkan bantuan militer untuk membantu menolak serangan-serangan tersebut. NATO, yang anggotanya telah menyuplai 99 persen dari semua senjata asing ke Ukraina, setuju dalam sebuah pertemuan puncak pada Juli untuk memainkan peran yang lebih besar dalam pengiriman senjata ke Kyiv dan Rutte akan menjadi kunci dalam mendukung dukungan tersebut. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan di media sosial bahwa dia ingin bekerja “secara produktif” dengan Rutte untuk membawa negaranya ke dalam aliansi militer – sebuah gagasan yang telah dideklarasikan sebagai garis merah oleh Rusia. “Saya mengucapkan selamat kepada Mark Rutte atas mulai menjalankan tugasnya sebagai Sekretaris Jenderal NATO. Saya mengharapkan keberhasilan penuh dalam peran baru ini dan berharap untuk bekerja secara produktif bersama untuk memperkuat keamanan Euro-Atlantik dan kemitraan kita dengan aliansi, karena Ukraine terus melanjutkan jalannya menuju keanggotaan penuh NATO,” tulis Zelenskyy pada X. Seorang juru bicara Kremlin mengatakan Rusia tidak mengharapkan perubahan kebijakan dari kepala NATO yang baru.
