Selama beberapa dekade, para pakar privasi telah waspada terhadap pengintai dari luar angkasa. Mereka khawatir akan adanya satelit yang cukup kuat untuk membungkus individu, menangkap gambar close-up yang mungkin dapat membedakan orang dewasa dari anak-anak atau orang yang sedang berjemur dari mereka dalam keadaan telanjang.
Sekarang, tiba-tiba saja, para analis mengatakan bahwa sebuah startup sedang membangun kelas baru satelit yang kamera-kameranya akan, untuk pertama kalinya, melakukan hal tersebut.
“Kami sangat sadar akan implikasi privasi,” kata Topher Haddad, kepala Albedo Space, perusahaan yang membuat satelit-satelit baru ini, dalam sebuah wawancara. Dia mengatakan bahwa teknologi perusahaannya akan membentuk gambar orang tetapi tidak dapat mengidentifikasi mereka. Namun, Mr. Haddad menambahkan bahwa Albedo tetap mengambil langkah-langkah administratif untuk mengatasi berbagai kekhawatiran privasi.
“Setiap orang yang tinggal di dunia modern telah menjadi akrab dengan hilangnya privasi di tengah meningkatnya jumlah kamera keamanan, pelacak yang tertanam di ponsel pintar, sistem pengenalan wajah, drone, dan bentuk-bentuk pemantauan digital lainnya. Tetapi apa yang membuat pengawasan dari atas ini menakutkan, kata para ahli, adalah kemampuannya untuk menginvasi area-area yang sebelumnya dianggap melanggar batas,” katanya.
“Ini adalah kamera raksasa di langit yang bisa digunakan oleh pemerintah kapan saja tanpa pengetahuan kita,” kata Jennifer Lynch, penasehat umum dari Electronic Frontier Foundation, yang pada tahun 2019 mendesak regulator satelit sipil untuk mengatasi masalah ini. “Kita pasti harus khawatir.”
Melawan kekhawatiran tersebut, Mr. Haddad dan pendukung lain dari teknologi Albedo mengatakan bahwa manfaat nyata harus dipertimbangkan, terutama dalam hal memerangi bencana dan menyelamatkan nyawa.