Seorang pria tidur di bangku trotoar di depan sebuah toko di Ashland, Oregon. Saat jumlah orang di Amerika tanpa tempat tinggal mencapai level rekor, dengan lebih dari 653.000 tercatat tahun lalu, Mahkamah Agung sedang memutuskan kasus yang akan membuat tidur di tempat umum menjadi ilegal. Keputusan untuk melaksanakan peraturan daerah terhadap orang-orang yang tidur dan berkemah di taman dan jalan umum bisa memiliki dampak luas bagi populasi tunawisma.
Di satu sisi, pejabat kota yang mempertahankan peraturan daerah mengatakan tunawisma merupakan ancaman bagi kesehatan dan keselamatan publik. Di sisi lain, tunawisma itu sendiri adalah masalah kesehatan publik yang perlu diatasi. Pada akhirnya, keputusan Mahkamah Agung bisa saja membuat tunawisma menjadi ilegal yang mengesampingkan isu kesehatan publik.
Beberapa hakim konservatif mempertanyakan keputusan pengadilan tinggi. Ketua Mahkamah Agung, John Roberts, secara khusus, meragukan apakah tunawisma bahkan bisa dianggap sebagai “status” yang akan tunduk pada Amendemen Ke Delapan. Lebih lanjut, dia tampaknya menyiratkan bahwa menjadi tunawisma adalah sesuatu yang sementara ketika dia mengatakan “Anda dapat menghilangkan status tunawisma dalam sekejap jika Anda pindah ke tempat penampungan, atau situasi berubah.”
Di sisi lain, hakim liberal siap mendukung para penggugat tunawisma yang menantang hukum kota. Mereka menentang argumen kota bahwa tunawisma bukanlah status yang dilindungi di bawah Amendemen Ke Delapan.
Dengan komposisi saat ini dari pengadilan, kemungkinan besar para konservatif yang memiliki mayoritas kuat enam lawan tiga akan menegakkan peraturan daerah.
Sesuai dengan keadaan saat ini, para konservatif yang memiliki mayoritas kuat enam lawan tiga kemungkinan besar akan menegakkan peraturan daerah.