Banyak wanita mengalami nyeri saat memasang IUD atau alat kontrasepsi intrauterin. Menurut rekomendasi baru dari CDC, dokter dapat melakukan lebih banyak untuk mengelola nyeri tersebut.
Melissa Stewart bukanlah orang yang asing dengan rasa sakit. Pengacara berbasis di Memphis ini menderita lupus, dan selama flare-up, merasakan nyeri menjalar di rahang dan kepala mereka. Namun, salah satu nyeri terburuk yang pernah dialami Stewart adalah saat memasang IUD pada tahun 2017.
Sebuah alat kontrasepsi intrauterin, atau IUD, adalah salah satu jenis kontrasepsi paling efektif, meskipun beberapa orang seperti Stewart menggunakan IUD untuk efek sampingnya yang dapat membuat menstruasi lebih sedikit menyakitkan. Implan berbentuk T ini dimasukkan ke dalam uterus melalui serviks; tergantung pada jenisnya, Klinik Cleveland mengatakan IUD dapat tetap di tempat selama hingga 10 tahun.
Dokter Stewart mengatakan bahwa pemasangan mungkin akan mencubit, mirip dengan saat memasang anting telinga dan disarankan untuk mengonsumsi ibuprofen sebelum prosedur. Namun, bagi Stewart, pemasangan terasa seperti ditikam.
“Saya berteriak, merangkak ke atas meja, pingsan, dan kemudian ketika saya bangun, saya muntah secara projektil,” ujar Stewart.
Saat pulih, Stewart bertanya kepada dokter mereka mengapa tidak menjelaskan sebelumnya bahwa prosedur tersebut akan sangat sakit. Dokter tersebut menjawab bahwa Stewart tidak akan melanjutkan pemasangan jika mereka telah diperingatkan, kata Stewart.
Di antara wanita yang menggunakan kontrasepsi dari tahun 2015 hingga 2017, 14% memiliki IUD, menurut data yang dianalisis oleh KFF. Tingkat nyeri yang disebabkan oleh prosedur ini bervariasi, dan beberapa orang merasa bahwa itu bukanlah masalah besar. Studi tahun 2015 menemukan bahwa di antara wanita yang belum melahirkan, 42% mengatakan bahwa nyerinya parah saat pemasangan IUD, sementara 35% menilainya cukup menyakitkan, dan 23% melaporkan bahwa mereka ringan.
Dalam beberapa tahun terakhir, pasien seperti Stewart telah menggunakan media sosial untuk membahas bagaimana memasang IUD bisa sangat menyakitkan dan traumatik. Beberapa bahkan merekam diri mereka selama pemasangan, sementara yang lain membahas kemarahannya atas kurangnya manajemen nyeri.
Tampaknya Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit telah mendengarkan karena lembaga kesehatan masyarakat tersebut telah mulai memberi tahu dokter untuk mengambil pendekatan manajemen nyeri yang lebih berpusat pada individu saat memberikan perawatan ginekologi ini. Rekomendasi baru, yang dirilis pada awal Agustus, membimbing dokter untuk memberi nasihat kepada pasien tentang potensi nyeri dan opsi untuk mengurangi nyeri tersebut, dan mengatakan bahwa dokter harus memberikan perawatan ini dengan cara yang “tidak memaksa.”
“Ini sangat penting karena konteks adanya paksaan kontrasepsi sejarah dan perlakuan reproduksi yang berkelanjutan di Amerika Serikat, terutama di antara komunitas yang telah terpinggirkan,” tulis para penulis rekomendasi CDC.
Menurut Natali Valdez, seorang ahli antropologi medis di Universitas Fordham yang mengkhususkan diri dalam perawatan kesehatan reproduksi, ada sejarah panjang nyeri wanita yang “diabaikan dan dianggap remeh” oleh para dokter.
Ini berhubungan dengan asal-usul ginekologi modern saat seorang dokter melakukan eksperimen pada wanita kulit hitam yang dijadikan budak tanpa anestesi. Fenomena ini dibenarkan oleh keyakinan bahwa orang kulit hitam tidak merasakan nyeri sebanyak orang kulit putih, dan Valdez menjelaskan bahwa konteks ini bersamaan dengan sejarah wanita tidak memiliki otoritas atas tubuh mereka telah meniadakan mengapa nyeri ginekologi kadang dianggap wajar dan bahkan tidak signifikan oleh dokter.
“Ini merupakan jenis bias yang tertutup dalam sains dan kedokteran kita dari waktu ke waktu, yang tidak selalu segera hilang,” kata Valdez.
Wanita kulit hitam dan kulit cokelat secara khusus rentan dalam tidak memiliki rasa sakit medis mereka dianggap serius oleh para dokter karena sejarah rasisme ini, jelaskan Valdez. Studi telah menunjukkan bahwa, secara umum, nyeri pasien kulit hitam kurang ditangani dibandingkan dengan kulit putih. Meskipun begitu, Valdez mengatakan bahwa sulit untuk membedakan rasisme dari seksisme dalam hal kesehatan reproduksi.
Ada cara untuk membuat pemasangan IUD menjadi lebih tidak menyakitkan. Dokter dapat menawarkan nitrogen tertawa atau valium, dan CDC mengatakan anestesi lokal seperti lidokain juga dapat membantu.
Banyak orang telah mengalami lidokain saat mengisi gigi di dokter gigi karena itu menghilangkan rasa di area tempat aplikasinya. Pedoman CDC tahun 2016 mengatakan bahwa menyuntikkannya mungkin mengurangi nyeri selama pemasangan IUD. Pembaruan tahun 2024 mempertahankan rekomendasi ini tetapi menambahkan bahwa gel, krim, atau semprotan lidokain topikal juga mungkin membantu.
Memberikan anestesi lokal, seperti lidokain, sebelum pemasangan IUD dan prosedur intrauterin lainnya adalah praktik standar di Klinik Obstetri, Kebidanan, dan Ginekologi di San Francisco General, di mana Dr. Karen Meckstroth melihat pasien-pasiennya.
“Ini adalah intervensi yang sangat murah risiko dan mudah dilakukan,” kata Meckstroth, yang mengatakan kepada NPR bahwa dia sangat senang dengan pedoman yang diperbarui.
Beberapa pasien mungkin takut bahwa suntikan lidokain akan lebih menyakitkan daripada pemasangan IUD sebenarnya. Dalam kasus-kasus ini, Meckstroth akan memilih perawatan topikal, atau melakukan kombinasi dari keduanya. Saat memberikan suntikan, dia akan menggunakan jarum berukuran kecil, yang membantunya merangsang lebih sedikit saraf.
Menambahkan langkah ini ke dalam pemasangan IUD bisa memakan waktu lebih lama, yang mungkin membuat dokter yang memiliki janji temu berturut-turut merasa enggan. Penggunaan anestesi lokal untuk IUD belum banyak diteliti, yang menurut Meckstroth adalah sebagian alasan mengapa lebih sedikit dokter yang dilatih untuk menggunakannya.
“Jika seseorang tidak nyaman menyuntikkan hal-hal ke dalam tubuh secara teratur… menambahkannya sebagai bagian dari praktiknya mungkin membutuhkan bimbingan,” kata Meckstroth.
Meskipun memiliki opsi lidokain, gagasan untuk mendapatkan IUD lain begitu menakutkan bagi Melissa Stewart sehingga ketika tiba waktunya untuk mengganti IUD mereka pada tahun 2022, mereka memutuskan untuk menjalani histerektomi. Stewart tidak ingin kembali mengalami menstruasi yang menyakitkan dan juga tidak ingin memiliki anak, jadi mereka berpikir bahwa menjalani operasi besar yang mengangkat rahim lebih baik daripada menderita melalui pemasangan IUD di masa depan. Stewart menemukan OBGYN yang bersedia melakukan operasi tersebut. Namun, ketika dokter mengetahui mengapa Stewart ingin menjalani histerektomi, dia menawarkan alternatif untuk memberi anestesi umum sebelum mengganti IUD lama dengan yang baru.
Mereka tidak bisa percaya bahwa anestesi umum adalah pilihan untuk pemasangan IUD. “Saya tercengang,” kata Stewart.
Stewart memilih untuk mendapatkan IUD yang baru dan mengatakan bahwa semuanya berjalan baik.