Pengacara terdakwa Kai-Uwe Steck (L) duduk di samping pengacara Gerhard Strate di ruang sidang. Sebuah persidangan pidana terhadap salah satu tokoh kunci dalam skandal pajak cum-ex terbesar Jerman, transaksi saham ilegal, telah dimulai di Pengadilan Negeri Bonn. Thomas Banneyer / dpa
Persidangan pidana terhadap salah satu tokoh kunci dalam skandal pajak “cum-ex” yang merajalela di Jerman dimulai pada hari Kamis di hadapan pengadilan di kota Jerman barat Bonn.
Pengacara Jerman Kai-Uwe Steck dituduh melakukan delapan kasus penghindaran pajak yang sangat serius antara tahun 2007 hingga 2015, yang diduga mengakibatkan kerugian pajak bagi pemerintah Jerman mencapai € 428 juta ($ 450 juta).
Steck adalah mitra hukum dari pengacara Hanno Berger, yang dianggap sebagai motor penggerak di balik transaksi cum-ex ilegal di Jerman. Berger sebelumnya telah divonis karena perannya dalam skandal tersebut dan saat ini menjalani hukumannya di penjara.
Steck, 53 tahun, memainkan peran sentral dalam penuntutan tokoh yang terlibat dalam skema “cum-ex”. Dia mengakui perannya pada tahun 2016 dan menjadi saksi kunci dalam beberapa persidangan.
Jika dia dinyatakan bersalah, perannya sebagai saksi kunci kemungkinan akan memperhalus hukumannya.
Dalam skema penipuan ini, investor keuangan memindahkan saham kembali dan forth sekitar tanggal pembayaran dividen untuk mengeksploitasi celah hukum pajak yang tampaknya.
Jerman sangat terkena dampak oleh skandal itu, meskipun negara lain juga terkena dampak oleh skema tersebut.
Dengan menukar saham dengan hak dividen (“cum”) dan tanpa (“ex”) bolak-balik, para pemain dalam skema tersebut bisa mendapatkan pengembalian pajak dari pemerintah Jerman – meskipun sebenarnya tidak pernah membayar pajak tersebut pada awalnya.
Estimasi menempatkan kerugian keseluruhan bagi pemerintah Jerman dari skema ini dalam puluhan miliar euro.
Skema ini mencapai puncak popularitas antara tahun 2006 hingga 2011. Penyingkapan penggunaan agresif skema “cum-ex” oleh investor kaya membuat marah publik Jerman dan menimbulkan skandal besar.