Pada malam Senin, hanya 20 menit sebelum waktu penutupan, kekacauan pecah di Ludu International Shopping Plaza di distrik Songjiang barat daya Shanghai.
Polisi mengatakan bahwa seorang pria berusia 37 tahun dengan nama belakang Lin, melakukan serangan ke sejumlah orang saat ia berjalan di pusat perbelanjaan yang berliku-liku, melewati outlet makanan dan naik ke lantai atas ke Wallmart.
Dia berhasil melukai 18 orang dan membunuh tiga di antaranya.
Seorang pekerja konstruksi berusia 28 tahun yang hanya dikenal sebagai Zheng baru saja selesai makan barbekyu dengan temannya ketika dia melihat orang-orang “lari, bersembunyi, dan berteriak”.
Dia mengatakan bahwa dia dan temannya melihat pria bersenjatakan pisau dan mencoba menghentikannya – berlari ke arahnya dan melemparkan kursi untuk mencoba memperlambatnya atau menjatuhkan senjatanya.
Tapi Zheng mengatakan bahwa pria itu bergerak terlalu cepat, dan mereka kehilangannya saat dia bergerak ke lantai kedua.
“Ketika semuanya menjadi kacau, kami hanya bisa mengetahui ke mana dia pergi dengan mendengar teriakan orang,” kata Zheng, menambahkan, “Saat penyerang itu menusuk orang-orang, dia berteriak makian dalam bahasa China.”
Zheng mengatakan bahwa dia merasa rute pembunuh itu “pasti sudah direncanakan sebelumnya”.
“Saya percaya dia dengan sengaja memilih pintu keluar; dia pasti telah mengintai daerah tersebut sebelumnya.”.
Dua pedagang muda di luar gedung – yang melihat polisi menjatuhkan Lin – mengatakan bahwa dia keluar dari pusat perbelanjaan sambil membawa sebilah pisau di setiap tangannya. Alih-alih melarikan diri dari tempat kejadian yang memicu kekacauan yang dia sebabkan, dia terlihat tenang, seolah-olah dia tahu persis apa yang dia lakukan.
Mereka memberitahu BBC bahwa dia bersikap seolah-olah dia mengendalikan situasi, bahkan ketika polisi menangkapnya.
Rekaman yang dibagikan di media sosial menangkap momen ketika dia kemudian dibawa pergi, jaketnya tersemprot oleh apa yang tampaknya adalah darah korban-korbannya.
Polisi mengatakan dia datang ke Shanghai dengan tujuan “melepaskan amarahnya… karena ada perselisihan ekonomi pribadi” dan bahwa penyelidikan mereka masih berlanjut.
Tetapi tak lama setelahnya, ketika BBC mengunjungi Ludu International Shopping Plaza, seakan-akan kejadian mengerikan ini tidak pernah terjadi.
Tidak ada pembatasan tempat kejadian kejahatan yang diperpanjang. Hanya lebih dari 12 jam setelah serangan mematikan, darah telah dilap dan plaza itu dibuka seperti biasa.
Namun, kejutannya tetap ada.
Seorang penjaga toko muda, yang tengah beristirahat pada saat serangan, mengatakan bahwa sekarang dia takut untuk pergi bekerja. “Ini seperti film. Anda tidak bisa percaya akan ada sesuatu yang begitu menakutkan tepat di sebelah Anda”
Dia menunjuk keamanan ekstra dan polisi yang sekarang berjaga di dekat toko pakaiannya.
“Lihat mereka,” katanya, sambil mengakui bahwa dia merasa lebih aman dengan adanya petugas ini di sekitarnya
Kami bertanya tentang rekan kerjanya yang saat itu bekerja dan harus lari dengan orang lain yang berteriak melalui lorong, untuk tetap hidup.
“Tentu saja mereka ketakutan. Tidak ada yang dari mereka datang untuk bekerja hari ini. Mereka mengatakan mereka tidak berani untuk kembali,” katanya
Seorang perempuan muda yang mengoperasikan sebuah kios yang menjual aksesori ponsel dan barang elektronik kecil lainnya mengatakan bahwa jika dia terlambat menutup tokonya hanya sepuluh menit, dia akan berada di jalur serangan.
“Ketika saya mendengar tentang hal itu kemudian, saya sangat takut saya tidak bisa tidur. Hari ini saya tiba di tempat kerja jelas masih takut.”
Dia mengatakan bahwa dia merasa sangat beruntung tetapi takut dengan seberapa dekat dia dengan bahaya ekstrim seperti itu.
Insiden ini merupakan yang terbaru dari serangkaian serangan dengan pisau yang menerjang China tahun ini
Ada diskusi mengenai tekanan ekonomi yang menyebabkan konflik di masyarakat, bukan untuk membenarkan tindakan mengerikan seperti ini tetapi dalam upaya untuk menjelaskan yang tampaknya tidak masuk akal.
Kemudian ada pertanyaan tentang gangguan mental di sini dan bagaimana hal itu diobati. Selama bertahun-tahun, serangan dengan pisau terhadap orang asing datang dalam gelombang di negara ini dan tampaknya adalah upaya pembajakan yang mengerikan untuk mendapatkan perhatian.
Apapun alasannya, ada sesuatu yang sangat membingungkan di China yang mengarah pada serangan berdarah ini.
Pekan ini seharusnya menjadi waktu untuk merayakan apa yang telah menjadi China, 75 tahun setelah Partai Komunis berkuasa, tetapi rentetan pembunuhan membawa masuk rehat 7 hari.
Rekaman syok dari orang-orang yang terluka, berjuang dalam kesakitan di lantai, menyebar di media sosial.
Seorang wanita yang merawat seorang balita yang ditikam dipangkuannya terlihat menangis saat dia mencoba menelepon [note: seharusnya mendapat] bantuan. Tangannya yang lain gemetar tak terkendali.
Pada saat penulisan ini, seorang anggota keluarga yang enggan diidentifikasi, mengatakan kepada BBC bahwa gadis berusia dua setengah tahun itu masih dalam perawatan intensif.
Berbagi gambar-gambar ini dan diskusi tentang serangan itu sekarang sedang disensor di platform media sosial yang ketat diawasi di China walaupun beberapa orang menemukan cara untuk membicarakan topik ini dengan menggunakan ekspresi tertentu untuk menghindari pemblokiran.
Namun, dalam forum diskusi online, masih ada orang yang menyambut baik fakta bahwa di negara ini – tidak seperti Amerika Serikat misalnya – sangat sulit bagi orang biasa untuk mendapatkan senjata api, karena akses ke senjata otomatis akan berarti banyak kematian dalam kasus seperti ini.
Namun, langkah resmi untuk menghapus insiden ini, dan yang serupa dengannya, dari wacana publik mengungkapkan seberapa mengkhawatirkannya hal ini bagi pemerintah.
Manajer dari Walmart dan seluruh Ludu Plaza menghentikan banyak staf dari berbicara kepada kami, terkadang bahkan menginterupsi kami di tengah wawancara.
Zheng untuk bagian nya, mengatakan bahwa saat kembali ke pusat perbelanjaan keesokan hari, dia tidak bisa percaya segalanya hanya “dibersihkan” – tidak ada bunga. Tidak ada yang menandai serangan tersebut
“Saya hanya bisa merasa sedih untuk para korban,” ucapnya.