Di dalam sebuah ruang kelas yang telah diubah menjadi kamar tidur di sekolah PBB di kamp pengungsi Nuseirat di Gaza Tengah, anak-anak Palestina berlarian di antara puing-puing dan kasur yang bernoda darah.
Hanya beberapa jam sebelumnya, setidaknya 35 orang tewas dan banyak lainnya terluka di lokasi tersebut dalam serangan militer Israel di pagi hari, menurut kepala lembaga PBB untuk pengungsi Palestina, Unrwa.
“Saya melihat potongan besi terbang dan segalanya roboh. Apa yang terjadi pada kami tak terbayangkan,” kata Naim al-Dadah dari Kota Gaza, salah satu dari ratusan orang yang terlantar di sana.
Militer Israel mengatakan bahwa mereka melakukan “serangan presisi berbasis intelijen” untuk menargetkan antara 20 hingga 30 pejuang Hamas dan Jihad Islam yang menggunakan sekolah tersebut sebagai basis untuk merencanakan dan meluncurkan serangan.
Namun, 14 anak-anak dan sembilan wanita termasuk di antara yang tewas, kata kantor media pemerintah yang dikelola Hamas. Sebelumnya, petugas medis melaporkan angka serupa kepada seorang jurnalis lokal yang bekerja dengan BBC.
Selama perang, Israel berkali-kali menuduh Hamas menyembunyikan operatifnya di sekolah, rumah sakit, dan bangunan lainnya, menggunakan warga sipil sebagai perisai manusia – tuduhan yang dibantah oleh kelompok bersenjata tersebut.
“Semua garis merah telah dilanggar,” kata Bapak al-Dadah, menyatakan bahwa berada di lembaga PBB tidak memberikan perlindungan bagi keluarganya. Dia menambahkan: “Dunia memperlakukan kami dengan standar ganda. Israel telah melanggar semua hukum internasional.”
Israel menghadapi isolasi diplomatik yang semakin meningkat atas cara mereka menjalankan perang, dengan kasus terhadap mereka di hadapan dua pengadilan internasional, namun bersikeras bahwa mereka telah bertindak sesuai dengan hukum konflik bersenjata karena mereka berusaha melawan apa yang mereka anggap sebagai ancaman eksistensial dari Hamas.
Pada pembicaraan dengan para jurnalis, juru bicara IDF Letkol Peter Lerner mengatakan bahwa beberapa pejuang bersenjata Palestina yang berbasis di sekolah Nuseirat terlibat dalam serangan 7 Oktober, yang menewaskan sekitar 1.200 orang di selatan Israel dan memicu perang di Gaza. Tidak ada bukti yang segera diberikan.
Letkol Lerner menyarankan bahwa pejuang Hamas dan Jihad Islam mungkin “merasa relatif aman” di bangunan itu, karena itu milik PBB.
IDF mempublikasikan foto sekolah dengan ruang kelas di lantai pertama dan kedua yang ditandai untuk menunjukkan lokasi yang mereka katakan menjadi sasaran pesawat tempur.
Dalam kasus ini, militer Israel menekankan bahwa mereka telah mengambil langkah-langkah untuk mengurangi risiko merugikan warga sipil. “Kami benar-benar membatalkan serangan tersebut dua kali,” kata Letkol Lerner.
Serangan semalam adalah kasus terbaru dari korban massal di antara warga Palestina yang mencari tempat berlindung saat Israel meluaskan serangannya di Jalur Gaza.
Beberapa dari mereka yang tinggal di sekolah PBB mengatakan bahwa mereka berasal dari utara Gaza – namun telah mengikuti perintah evakuasi militer Israel dan pergi ke selatan pada tahap awal perang – hanya untuk diungsikan dalam sebulan terakhir dari Rafah, di perbatasan Mesir.
Minggu ini, IDF mengumumkan serangan darat dan udara baru di Gaza Tengah, menargetkan apa yang mereka katakan sebagai pejuang Hamas yang telah berkumpul di sana. Pasukan mereka telah beberapa kali kembali ke bagian dari wilayah Palestina yang sebelumnya mereka mundurkan.
Di dalam halaman sekolah PBB, lebih dari 20 mayat disusun dalam Kantong jenazah dan selimut. Seorang jurnalis yang bekerja dengan BBC memfilmkan beberapa wanita merangkul kepala dan tangan putra mereka yang telah tewas.
“Ini adalah malam yang sangat berat,” kata Ibrahim Lulu, seorang remaja yang mengatakan bahwa sepupunya, Mohammed, tewas.
“Saya bersama saudara-saudara laki-laki, teman-teman dan saya sedang duduk bersama ketika tiba-tiba terjadi ledakan. Kasur melindungi saya karena saya duduk di dinding. Semua tubuh terpotong-potong dan robek.”
Warga setempat mengatakan bahwa bagian dari sekolah yang diserang digunakan sebagai tempat perlindungan bagi lelaki dan anak laki-laki, dengan perempuan dan anak perempuan tidur di bagian yang terpisah. Sebagian dari sekolah tersebut sebelumnya telah menjadi sasaran serangan Israel pada pertengahan Mei dengan IDF pada saat itu mengatakan bahwa itu digunakan sebagai “markas perang Hamas”.
Selama semalam, korban luka dikejar dari Nuseirat ke Rumah Sakit al-Aqsa Martyrs ‘di Deir al-Balah yang berdekatan. Akhir-akhir ini, rumah sakit tersebut telah kesulitan untuk merawat ratusan orang terluka setelah pengeboman dan pengeboman Israel yang intens di wilayah yang dikelilingi tersebut.
Rumah sakit sebelumnya melaporkan kegagalan generator listrik mengatakan bahwa ini akan membuat sulit untuk merawat pasien.
Pada hari Rabu, para medis dari Dokter Tanpa Batas (MSF) yang mendukung rumah sakit menggambarkan suasana kacau di sana. Mereka mengatakan bahwa dalam 24 jam terakhir, setidaknya 70 orang mati telah dibawa masuk, dan lebih dari 300 terluka, kebanyakan perempuan dan anak-anak.