Di sebuah tempat perlindungan beruang di jantung Pegunungan Carpathians Rumania, beberapa anak beruang yang diyakini menjadi yatim piatu baru saja tiba.
Ada ketakutan bahwa lebih banyak yang akan membutuhkan perlindungan sekarang bahwa negara itu telah mengizinkan berburu spesies yang dilindungi ini, efektif membatalkan larangan yang berlaku sejak 2016.
Florin Ticusan dan timnya merawat 128 beruang coklat di Libearty Bear Sanctuary, yang mengklaim sebagai tempat perlindungan terbesar di dunia. Fasilitas itu terletak di Zarnesti, 180km (111 mil) di utara ibu kota, Bucharest.
Beruang secara resmi dilindungi di Romania. Pemerintah memperkirakan ada 8.000 dari mereka, populasi terbesar di Eropa di luar Rusia.
Terdapat kuota berburu sebanyak 220 tahun lalu dan 140 tahun sebelumnya, tetapi dalam kasus-kasus tersebut, izin diberikan dengan batasan yang ketat.
Negara Uni Eropa ini mengizinkan 481 dari hewan tersebut untuk dibunuh tahun ini. Pemerintah berpendapat populasi beruang terlalu besar dan serangan telah meningkat.
Aktivis kesejahteraan hewan dan lingkungan mengatakan konflik antara manusia dan beruang disebabkan oleh perilaku manusia tetapi tidak ada kemauan politik untuk menangani masalah itu.
Beruang mulai terdorong keluar dari hutan, habitat alam mereka, karena pembabatan hutan dan kekurangan makanan, kata pendiri sanctuary Cristina Lapis.
Rumania adalah salah satu pengekspor utama buah hutan dan jamur yang biasanya dimakan oleh hewan tersebut.
Tempat perlindungan ini, yang menyambut 30.000 pengunjung setiap tahun, juga menerima beruang yang diselamatkan dari kebun binatang di Ukraina tetangga, serta dari Albania, Armenia, dan bahkan Amerika Serikat.
Pusat tersebut bertujuan untuk mendidik pengunjungnya tentang kebutuhan dan perilaku alamiah beruang.
“Beruang telah secara fundamental mengubah perilaku mereka selama beberapa tahun terakhir dan meminta-minta di jalan telah menjadi sumber makanan utama mereka,” kata Menteri Lingkungan Mircea Fechet baru-baru ini.
Fechet berpendapat bahwa beruang menimbulkan “bahaya yang dekat” bagi para wisatawan yang mendekatinya dan mengusulkan agar mereka dipindahkan ke tempat seperti Libearty.
Sanctuary percaya ada solusi lain untuk mengelola populasi beruang, seperti meletakkan tempat sampah di luar jangkauan mereka, menginstal pagar listrik jika diperlukan, dan mendidik orang tentang bagaimana hidup bersama dengan hewan tersebut.
Meskipun masih terlalu dini untuk mengukur dampak pemburuan yang dilanjutkan akan memiliki, Lapis khawatir itu akan menyebabkan lebih banyak beruang yatim piatu dibawa ke pusatnya, yang sudah kesulitan mencari dana untuk memberi makan semua penghuninya.
Dia mengatakan sanctuary tidak akan memasukkan kembali beruang yang telah direhabilitasi ke hutan karena undang-undang pemangsaan terbaru berarti mereka hanya akan berisiko menjadi “kembali sebagai sasaran tembakan”.
Ioan Banucu, kepala sebuah perusahaan yang mengatur “perjalanan berburu dan menembak di alam liar Rumania”, mengatakan dia mengatur ekspedisi untuk pemburu asing.
Dia mengatakan lima beruang telah ditembak mati sejak Oktober. “Tetapi beberapa pelanggan memiliki reservasi,” dia mengakui tanpa menjelaskan lebih lanjut, menambahkan bahwa minat pada spesies lain, seperti babi hutan, lebih besar.
Berburu beruang tidak murah. Biayanya mencapai 8.000 euro ($8.500) per beruang, tergantung pada ukurannya.
