Hubungan romantis dapat menjadi sumber kebahagiaan dan kepuasan yang mendalam – dan juga bisa menjadi sulit untuk dinavigasi.
Sebagai reporter yang meliput topik hubungan untuk Well, kami sangat beruntung bisa menghabiskan jam-jam setiap minggunya berbicara dengan para peneliti, konselor pasangan, dan terapis seks yang merupakan para ahli terkemuka dalam cinta dan memiliki kebijaksanaan yang tampak tak berujung untuk dibagikan. (Apakah hubungan kami menjadi lebih baik karena itu? Anda harus bertanya kepada pasangan kami).
Berikut adalah beberapa saran paling membantu yang kami dengarkan sejauh ini tahun ini, apakah Anda mencari cara baru untuk terhubung, menyemarakkan kehidupan seks Anda, atau hanya untuk memperkuat kemitraan Anda.
1. Pelajari cara memberikan permintaan maaf yang memuaskan (dalam enam langkah sederhana).
Mengatakan bahwa kita minta maaf bisa sulit karena membutuhkan kerentanan dan kerendahan hati, kata Lisa Leopold, yang melakukan penelitian tentang permintaan maaf. Dia dan para ahli lainnya merangkum permintaan maaf yang baik menjadi enam langkah:
Pertama, katakan “Saya minta maaf” atau “Saya minta maaf.” Menggunakan pernyataan “saya” memperkuat permintaan maaf Anda dengan bertanggung jawab, kata Ny. Leopold.
Kedua, jelaskan mengapa Anda minta maaf – menjadi spesifik tentang apa yang Anda lakukan dapat membuat orang lain merasa dimengerti, kata Beth Polin, seorang akademisi lain yang mempelajari permintaan maaf.
Ketiga, akui segala kerusakan yang telah Anda sebabkan.
Keempat, berjanji untuk tidak mengulanginya lagi (jika itu realistis).
Kelima, tawarkan untuk memperbaiki situasi.
Terakhir, beritahu orang tersebut bahwa Anda ingin pengampunan mereka, bukan karena Anda ingin lepas dari masalah, tetapi “karena betapa pedulinya Anda pada mereka,” kata Karina Schumann, seorang psikolog sosial yang mengkhususkan diri dalam penyelesaian konflik.
Agar tanda penyesalan benar-benar efektif, itu harus difokuskan pada perasaan dan kebutuhan orang lain, bukan diri Anda sendiri, kata Dr. Schumann.
2. Terimalah pembicaraan seks yang canggung.
Beberapa pasangan merasa prospek untuk melakukan percakapan terbuka tentang seks begitu tidak nyaman, sehingga mereka lebih memilih untuk putus daripada mencoba melakukannya, kata Jeffrey Chernin, seorang terapis di Los Angeles. Namun, dia sering memberitahu kliennya bahwa satu-satunya cara untuk memiliki hubungan seks yang lebih baik adalah dengan membicarakannya.
Satu pergeseran pikiran sederhana yang dapat membantu adalah mengantisipasi bahwa membicarakan tentang seks akan canggung – terutama pada awalnya, dan terutama jika Anda atau pasangan Anda enggan.
“Kita telah diperdaya untuk percaya bahwa seks adalah hal yang alami,” kata Cyndi Darnell, seorang terapis di New York City. “Tapi jika itu mudah dan alami, orang tidak akan berjuang dengannya sebanyak yang mereka lakukan.” Anda mungkin ingin membuat beberapa pertanyaan atau bahkan sebuah skrip sebelumnya, tambahnya. Melakukannya dapat memberikan bantuan saat Anda memulai pembicaraan tersebut.
3. Suntikkan sedikit kesenangan ke dalam percakapan keuangan.
Uang adalah topik tabu lainnya bagi banyak pasangan, dan itu bisa menjadi topik yang menyakitkan bagi mereka yang menghadapi kesulitan keuangan. Namun, itu adalah kesalahan untuk hanya membicarakan hal-hal buruk, kata Megan McCoy, seorang asisten profesor di departemen perencanaan keuangan pribadi di Kansas State University.
Beberapa kali setahun, dia dan suaminya membeli tiket lotre, pergi berkencan, dan menghabiskan waktu mereka bermimpi tentang apa yang akan mereka lakukan dengan jutaan mereka. Jenis lamunan semacam itu dapat membantu menghubungkan kembali Anda dengan impian dan nilai-nilai Anda, meskipun itu sepenuhnya tidak masuk akal.
“Saya benar-benar berpikir itu adalah kesalahan besar untuk hanya berbicara tentang kelangkaan – di mana kita harus memangkas, bagaimana kita harus membuat anggaran,” kata Dr. McCoy. “Anda dapat belajar begitu banyak dari memiliki percakapan positif, penuh kesenangan.”
4. Untuk memperkuat ikatan Anda, bacalah satu sama lain.
Ketika kita berpikir tentang membaca secara lantang, kita sering mengasosiasikannya dengan anak-anak, kata penulis buku anak-anak pemenang penghargaan Kate DiCamillo. Tetapi orang dewasa juga perlu mendengar cerita yang disuarakan, katanya.
Melalui tindakan membaca, Maryanne Wolf, seorang peneliti dan sarjana di U.C.L.A., berkata, “kita sedang mentransmisikan emosi, kita sedang mentransmisikan kasih sayang.”
Anda dapat membacakan suatu pasage kepada pasangan Anda sebelum tidur, saran Ny. DiCamillo. Membaca secara lantang adalah cara yang mendalam untuk terhubung dengan seseorang: “Anda menawarkan diri Anda,” katanya. “Tidak perlu sempurna.”
5. Jika pasangan Anda mengabaikan masalah kesehatan, berkolaborasi pada solusi.
Ketika salah satu orang dalam hubungan menolak untuk menangani masalah kesehatan, itu dapat membuat yang lain frustasi dan merasa kesal. Tetapi menggunakan rasa bersalah atau tekanan untuk membuat pasangan Anda bertindak jarang berhasil, kata para ahli.
Jadi mulailah percakapan dengan menyatakan kasih sayang Anda dan dengan tenang membagikan kekhawatiran Anda, yang dapat membikin pasangan yang enggan menjadi tenang, kata Alexandra Solomon, seorang psikolog klinis di Universitas Northwestern.
Kemudian, tanyakan tentang kegelisahan kesehatan apa pun yang mereka miliki dan dengarkan dengan pikiran terbuka, kata Dr. Steven Starks, seorang psikiater geriatri di Universitas Houston.
Sebutkan cara-cara spesifik yang Anda bersedia bantu, seperti menjadwalkan atau ikut serta dalam janji untuk membuat catatan, kata Dr. Solomon.
Dan jika Anda mendorong pasangan Anda untuk memiliki gaya hidup yang lebih sehat, temukan cara untuk mendukung aktif perubahan-perubahan tersebut, seperti pergi berjalan-jalan bersama secara teratur, kata Jennifer Taber, seorang profesor asosiasi ilmu psikologi di Universitas Kent State.
6. Untuk menghentikan pertengkaran tentang kekacauan rumah tangga, fokus pada fungsinya.
Tracy McCubbin, seorang dekorer profesional yang menikah dengan seorang pria yang agak berantakan, mengatakan bahwa pasangan yang tidak sejalan dalam organisasi yang berhasil menemukan kedamaian cenderung memprioritaskan tinggal daripada tampilan.
“Tujuan dalam pengaturan adalah membuat rumah Anda bekerja untuk Anda,” katanya. “Ini bukan tentang rak buku pelangi atau membuat sesuatu terlihat sempurna. Ini tentang mengendalikan kekacauan agar Anda bisa memasak di dapur Anda dan benar-benar menggunakan garasi Anda.”
Ny. McCubbin mendorong klien-kliennya untuk menuangkan sebagian besar energi mereka ke ruang bersama mereka. Misalnya, dia dan suaminya suka memasak, jadi dapur harus bekerja untuk keduanya. Tapi dia tidak khawatir tentang kekacauan di kamar mandi atau kantor pribadinya.