Lebih dari sejuta orang berada di bawah peringatan banjir di wilayah Midbar AS bagian atas pada hari Minggu setelah beberapa hari hujan deras yang memaksa evakuasi dan penyelamatan di beberapa negara bagian.
Yang paling parah terkena adalah Iowa dan South Dakota, di mana beberapa sungai diperkirakan akan mencapai level tertinggi sepanjang sejarah dalam beberapa hari mendatang.
Gubernur Iowa Kim Reynolds menyebut banjir itu “katastrofik” dan telah menyatakan keadaan bencana di 21 kabupaten.
Rekaman drone yang diposting oleh pejabat regional menunjukkan rumah dan bangunan hampir sepenuhnya tenggelam, dengan hanya atap yang terlihat.
Negara bagian lain di bawah peringatan banjir akhir pekan termasuk Nebraska, Minnesota, Wisconsin, dan sebagian dari Illinois.
Peringatan banjir berarti banjir entah sedang terjadi atau sedang terjadi.
Beberapa peringatan diharapkan berakhir larut malam Minggu, menurut buletin oleh Layanan Cuaca Nasional (NWS), tetapi yang lain berlaku sampai pemberitahuan lebih lanjut.
Di Iowa, pejabat mengatakan tingkat sungai telah meningkat di atas tingkat banjir tahun 1993 yang menewaskan 50 orang.
Hingga 18 inci (45cm) hujan lebat turun di beberapa daerah selama akhir pekan ini.
Di South Dakota tetangga, Gubernur Kristi Noem memperingatkan bahwa yang terburuk dari banjir diperkirakan akan terjadi pada hari Senin dan Selasa, dan bahwa Sungai Big Sioux bisa melampaui level rekor.
Sekitar 4.000 warga di Rock Valley, Iowa – sekitar 50 mil (80 km) tenggara Sioux Falls – terpaksa dievakuasi setelah Sungai Rock mencapai level rekor pada Sabtu.
Penduduk di wilayah tersebut tanpa air bersih bersih karena banjir telah mencemari sumur-sumur, kata pejabat di Kota Rock Valley.
Banjir tersebut menjebak beberapa orang dan hewan di kota pada Sabtu pagi, memicu operasi penyelamatan helikopter.
Di Wisconsin, cuaca buruk juga menghancurkan sebuah gereja bersejarah di desa Argyle, kata paroki setempat. Gereja Lutheran Apple Grove didirikan pada tahun 1893, dan tornado Sabtu sore membuatnya benar-benar rata.
Badai berat terjadi saat sebagian AS terus menghadapi gelombang panas selama seminggu yang telah melampaui rekor suhu harian di beberapa kota.
Lebih dari 100 juta orang berada di bawah peringatan penasaran panas pada hari Minggu. Banyak peringatan diperkirakan akan berlanjut sampai awal minggu depan.
Suhu panas musim panas diprediksi mencapai hampir 100 F (37 C) di beberapa wilayah, dengan gelombang panas mempengaruhi kota-kota dan desa dari Mid-Atlantic hingga Lower Mississippi Valley, semua jalan masuk ke Great Basin dan California.
Suhu tinggi rekor dapat dicapai di wilayah Mid-Atlantic, yang mencakup Washington DC dan New York City, kata NWS.
Beberapa rekor terlampaui pada Sabtu.
Baltimore mencapai 101 F (38 C), menurut NWS – suhu tertinggi yang tercatat untuk Hari itu sejak tahun 1988.
Gelombang panas ini terjadi lebih awal dari biasanya untuk saat ini, dan NWS memperingatkan bahwa ini bisa menjadi yang terpanjang yang dialami dalam beberapa dekade ke tempat tertentu.
Para ilmuwan mengatakan peristiwa cuaca ekstrem menjadi lebih sering dan intens sebagai akibat dari perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, didorong oleh aktivitas seperti membakar bahan bakar fosil dan menebang hutan.
Gelombang panas menjadi lebih sering dan lebih intens secara global sejak 1950, kata badan iklim PBB, Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC).