Ben Lang tidak menyangka akan mendapatkan begitu banyak kebencian hanya karena dia terorganisir. Selama tiga tahun terakhir, dia dan istrinya, Karen-Lynn Amouyal, telah menggunakan Notion, sebuah perangkat lunak populer, untuk mengoptimalkan rumah tangga dan hubungan mereka. Versi alat tersebut yang digunakan oleh bisnis untuk mengelola proyek-proyek kompleks, berfungsi seperti Google Doc yang ditingkatkan, dengan bagian untuk daftar belanjaan, daftar tugas, dan detail perjalanan mendatang.
Lebih tidak biasa adalah bagian yang dibuat oleh Mr. Lang, seorang investor modal ventura yang sebelumnya bekerja di Notion, tentang prinsip (“apa yang penting bagi kami sebagai pasangan”). Bagian lain, yang disebut “Pembelajaran,” menjelaskan hal-hal yang pasangan itu temui tentang satu sama lain, seperti bahasa cinta dan hasil tes Myers-Briggs. Ada daftar teman yang ingin mereka jodohkan. Mereka juga membuat catatan kenangan dari malam kencan mereka. Mr. Lang, 30 tahun, begitu bangga dengan ciptaannya sehingga bulan lalu, dia mulai mempromosikan sebuah template dari setup tersebut kepada orang lain. “Istri saya dan saya menggunakan Notion secara konsisten untuk mengelola kehidupan sehari-hari kami,” tulisnya di X. “Saya mengubah ini menjadi template, beritahu saya jika Anda ingin melihatnya!”
Internet merespons dengan kemarahan yang beracun. “Orang-orang telah memberitahu saya bahwa istri saya berselingkuh, orang-orang telah memberi tahu saya bahwa saya memiliki mayat di ruang bawah tanah saya, orang-orang telah memberi tahu saya bahwa saya autis,” katanya.
Namun, pendekatannya tidak sepenuhnya tidak biasa, terutama di kalangan orang-orang yang bekerja di industri teknologi dan ingin mengelola kehidupan pribadi mereka dengan cara yang sama dengan mengelola kehidupan profesional mereka. Bagi sekelompok pekerja muda, sudah rasional untuk menerapkan alat-alat dunia korporasi untuk hubungan dan keluarga mereka. Bisnis memiliki tujuan dan sistem untuk mencapainya, begitu pemikiran mereka. Mereka menyelesaikan tugas-tugas.
Anastasia Alt, 35 tahun, menggunakan papan Kanban – sebuah sistem pelacakan visual di mana tugas berkembang dari kiri ke kanan – di Trello, alat manajemen proyek, untuk “hampir semua hal.” Ini termasuk pekerjaannya di Yana Sleep, sebuah startup e-commerce miliknya, tetapi juga merencanakan perjalanan dan acara dengan pasangannya. Keduanya juga memiliki ruang kerja Slack yang didedikasikan, dinamai dari gabungan nama belakang mereka dengan logo yang dibuat menggunakan perangkat lunak kecerdasan buatan Midjourney. Dia mengakui, dengan bercanda, bahwa beberapa sistemnya “sedikit psikopat,” tetapi mengatakan bahwa dia selalu menjadi pengoptimalkan.
Ms. Alt mengatakan ruang kerja Slack tersebut juga memiliki manfaat emosional bagi hubungannya: membebaskan pesan teks mereka dan percakapan tatap muka untuk hal-hal yang menyenangkan.
“Saya senang, ketika sehari kerja berakhir, saya tidak perlu menangani item logistik yang mendesak selama 20 menit sebelum beralih ke makanan takeout dan bercengkerama dengan anjing-anjing kami,” katanya. “Duduk berdua dan merancang jadwal bersama merupakan waktu yang kurang berkualitas jika dibandingkan dengan duduk bersama dan, tahu, bercanda.”
Saluran #berterima kasih, di mana pasangan tersebut memposting pesan-pesan apresiasi atau pengakuan atas apa yang dilakukan orang lain, menjadi tempat penyimpanan kenangan yang disukainya untuk dilihat kembali, hampir seperti album foto, katanya.
Pelajaran Dari Dunia Bisnis
Hubungan adalah pekerjaan, tetapi tidak ada yang mau mengakui itu.
Tetapi rasa pijakan khusus dari life hacking ini seringkali membuat para pengamat bersama-sama mundur. Ini mengancam menghilangkan romansa dan spontanitas dari kehidupan, dari sudut pandang mereka. Rasanya dingin.
“Ada sebuah fenomena di mana semakin Anda mencoba mengelola hidup Anda, semakin Anda berisiko memeras vitalitasnya,” kata Oliver Burkeman, penulis “Four Thousand Weeks: Manajemen Waktu untuk Manusia.”
Namun, tekanan hidup modern yang menghancurkan, dengan daftar tugas harian, jadwal dan pemberitahuan digital yang terasa tidak pernah ada habis-habisnya membuat setiap solusi yang menawarkan untuk mengoptimalkan bahkan tugas terkecil – atau hubungan yang paling bermakna – terlihat seperti tali pengikat yang patut dicengkram.
Emily Oster, seorang ahli parenting dan ekonom, naik daun dengan mempromosikan pendekatan berbasis data untuk mengelola kehamilan, termasuk dalam bukunya yang terbaru “The Unexpected.” Dia juga menulis buku pada tahun 2021 yang berjudul “The Family Firm,” yang menyarankan untuk menggunakan “proses bisnis” untuk membuat keputusan keluarga tentang, misalnya, kegiatan ekstrakurikuler atau memberikan telepon kepada anak Anda. Beberapa kritikus telah menyerang pendekatannya atas alasan yang sama dengan mereka yang bersikap dingin terhadap templat Notion untuk pasangan yang menikah – rasanya terputus.
Dr. Oster mengatakan masalahnya bukanlah sistem seperti miliknya – tetapi tidak memiliki percakapan yang sulit tentang prioritas dan prinsip. Spreadsheet dan alat lainnya dirancang untuk mempersiapkan orang untuk hidup yang mereka inginkan, katanya.
“Menyingkap konflik dengan sengaja adalah sesuatu yang biasanya tidak kita sukai,” katanya. “Sulit dilakukan di tempat kerja, juga, tetapi lebih sulit untuk dilakukan dengan seseorang yang ingin Anda tiduri malam ini.”
Dr. Oster mengatakan pelajaran yang ia ambil dari dunia bisnis ke kehidupan pribadinya adalah membuat keputusan yang dipikirkan, dengan sengaja. “Saya tidak berpikir ada batasan seberapa jauh Anda dapat melakukannya,” katanya.
Dia tidak sendirian dalam pemikirannya itu. Bahkan di tengah pembangkangan terhadap templat Mr. Lang, lebih dari 2.400 orang menyukainya cukup untuk mengunduh salinannya, dengan opsi membayar hingga $25.
‘Mereka Kerinduan atas Suatu Solusi’
Claire Kart, 40 tahun, termasuk orang yang membeli templat itu, sebagian, katanya, karena dia terhibur dengan semua lelucon tentang itu. Tetapi juga, dengan dua anak di bawah usia 3 tahun, daya tarik sebuah cara hidup yang lebih baik, lebih produktif, dan lebih terorganisir di rumah tidak bisa ditolak.
Ms. Kart, seorang eksekutif pemasaran di sebuah startup kripto, sudah memiliki beberapa sistem optimisasi dengan suaminya, seorang pendiri startup. Mereka menggunakan aplikasi Google Keep untuk daftar belanjaan bersama dan kalender Google untuk mengelola jadwal mereka. Dia memiliki Google Sheets yang diwarnai dengan indah untuk hadiah Natal dan perencanaan liburan. (Dia menyebut dirinya sebagai kepala petugas kreatif keluarga, serta kepala petugas investasi. Suaminya adalah kepala petugas keuangan dan kepala petugas teknologi.)
Ms. Kart mengatakan sistem seperti miliknya diperlukan untuk membagi tugas manajemen rumah tangga. Satu orang bisa menyimpan semua itu dalam pikirannya, katanya, tetapi “memisahkan dan saling memiliki pekerjaan itu” mengarah pada “gesekan koordinasi.”
Seperti Ms. Alt, dia percaya sistem tersebut membebaskan waktu langka mereka bersama untuk percakapan yang lebih bermakna. “Menggunakan waktu yang sangat langka itu untuk membicarakan daftar belanjaan terasa sepi,” katanya.
Sejak anak kedua dilahirkan lebih dari setahun yang lalu, Ms. Kart dan suaminya telah “mengurangi cakupan,” katanya, menggunakan frasa manajemen proyek untuk melakukan lebih sedikit. “Kami sedang dalam mode bertahan,” katanya. “Hanya memasak makan malam terasa seperti kemenangan.”
Templat Mr. Lang bisa membantu, katanya. Hanya ada satu masalah sampai sekarang? Dia terlalu sibuk untuk mengatur.
Sebagian kecil orang selalu menggunakan alat teknologi dalam kehidupan pribadi mereka, tetapi praktik tersebut telah menyebar dalam beberapa tahun terakhir. Mei Lin Ng, salah satu pendiri startup teknologi keluarga, Hearth, mengatakan salah satu alasan kegagalan upaya sebelumnya untuk menciptakan teknologi untuk keluarga adalah karena konsumen tidak sebuka sekarang. Produk perusahaannya, layar 27 inci yang dapat dipasang oleh keluarga di rumah mereka untuk menampilkan jadwal, menugaskan tugas, dan membantu anak-anak dengan rutinitas pagi dan tidur yang mulai tersedia tahun lalu, diadopsi oleh kaum milenial yang terbiasa dengan teknologi.
“Konsumen benar-benar, benar-benar siap untuk sesuatu seperti ini,” katanya. “Mereka merindukan solusi.”
Setelah Ms. Alt memberi tahu temannya dan sesama pengoptimalkan, Ryan Matzner, tentang ruang kerjanya untuk pasangan, ia segera memulai miliknya sendiri. Agak sulit untuk membuat tunangannya, Kate McKenzie, ikut serta – dia adalah mahasiswi sekolah kedokteran dan lebih menyukai alat analog seperti planner kertas – tetapi sekarang mereka menggunakan Trello, Slack, dan kalender Google bersama untuk merencanakan pernikahan mereka.
Mr. Matzner, 39 tahun, pendiri sebuah agen pengembangan produk bernama Fueled, menyadari bahwa dia telah menghindari merespons pesan teks dari Ms. McKenzie karena percakapannya telah berubah menjadi daftar tugas yang penuh.
Jadi mereka memindahkan semua tugas administratif mereka ke Slack, yang telah berkembang dari merencanakan pernikahan menjadi kehidupan sehari-hari dengan lebih dari 40 saluran termasuk #pesta-rumah, #perjalanan, dan #ludwig-mobil.
Menjadi orang yang terorganisir dalam sebuah hubungan dapat menyebabkan friksi. Kate Reznykova, 27 tahun, seorang investor modal ventura, dulu sering menerima pertanyaan acak seperti, “Bagaimana kami masuk ke internet?” dari pasangannya sepanjang hari, yang menguji kesabaran dia. Baru-baru ini dia mulai menggunakan templat Notion Mr. Lang untuk membuat “sumber kebenaran bersama” untuk pertanyaan-pertanyaan semacam itu. “Jika saya menerima pesan teks, saya katakan, ‘Pergi ke halaman itu, semuanya ada di sana,'” katanya.
Mr. Lang merasa senang dengan perhatian yang diberikan pada templatnya secara online. Ada meme tentang peningkatan tingkat perceraian di San Francisco, tentang “offboarding” istri seseorang, dan tentang persyaratan kepada pasangan Anda untuk mengajukan “formulir persetujuan pembelian” untuk mengeluarkan uang. Dia memposting versi leluconnya sendiri, dengan tujuan kuartalan dan ulasan tahunan untuk hubungan.
Dia dan Ms. Amouyal menggunakan Notion untuk merencanakan pernikahannya – sebuah peristiwa kehidupan yang, berdasarkan cerita, tampaknya mengubah banyak pasangan menjadi manajer proyek – dan memutuskan untuk melanjutkannya setelah bulan madu mereka. Bagian yang paling dibenci dari templatnya, catatan kencan malam, sebenarnya hanyalah cara untuk mengikuti semua saran pernikahan yang kerap dia dengar, katanya. Semua orang memberitahunya betapa pentingnya menjaga hubungan tetap kuat ketika kehidupan semakin sibuk dan rumit. Mengapa tidak membuat jurnal dari semua hal yang menyenangkan yang mereka lakukan bersama? Reaksi yang terlalu besar adalah kejutan baginya.
“Saya pikir hanya sedikit orang yang akan merespons dan menganggapnya lucu,” katanya.