Saint-Quentin-en-Yvelines, Prancis – Scottie Scheffler memberikan penampilan terbaik tahun terbaiknya dengan bangkit dari tertinggal empat pukul pada hari Minggu dengan skor 62 bawah 9 untuk memenangkan medali emas Olimpiade dalam golf putra dalam suatu pertandingan seru di Le Golf National.
Scheffler, yang sudah enam kali memenangkan turnamen di Tur PGA tahun ini, termasuk gelar Masters keduanya, menambahkan medali emas Olimpiade ke musim yang luar biasa dengan putaran yang membuat sekitar 30.000 penggemar tegang selama dua jam terakhir yang penuh warna.
Pemain nomor 1 dunia menyamai rekor lapangan di Le Golf National dan ia masih membutuhkan banyak pertolongan.
Jon Rahm dari Spanyol memiliki keunggulan empat pukul atas Tommy Fleetwood dari Inggris ketika ia melangkahkan kaki di tee ke-11. Fleetwood mengejarnya dalam dua hole karena Rahm mengalami kejatuhan yang mengejutkan, dimulai dengan bogey tiga-putt dari jarak 30 kaki.
Itu membuka peluang bagi enam pemain lain – termasuk Victor Perez dari Prancis, yang hampir saja masuk dalam tiga besar dan membuat kerumunan Prancis meriah saat ia bermain lima hole dengan skor 6 under untuk masuk dalam persaingan.
Tetapi Scheffler yang tampil luar biasa dengan empat birdie berturut-turut di bagian akhir pertandingan, tidak ada yang lebih penting daripada saat ia berhasil mencaplok bola 8-iron dari rough dalam di hole ke-17 dan memasukkan putt birdie 18-kaki untuk memimpin untuk pertama kalinya sepanjang hari.
Ia mencatat rekor Olimpiade untuk 72 hole dengan skor 19-under 265.
Fleetwood, yang tergelincir dari posisi terdepan dengan bogey dari rough di hole ke-17, berhasil bertahan di hole terakhir untuk memenangkan medali perak. Medali perunggu diberikan kepada Hideki Matsuyama dari Jepang, yang dalam persaingan di bagian belakang sembilan hingga hole terakhir sebelum akhirnya menutup dengan enam par berturut-turut untuk skor 65.
Scheffler menjadi pemain Amerika kedua secara beruntun yang memenangkan medali emas dalam golf putra, mengikuti Xander Schauffele di Tokyo Games.
Schauffele berada dalam posisi sama dengan Rahm setelah 54 hole hingga ia mengalami kejatuhan sendiri, turun dengan bogey di hole ke-12 dari rough dalam dan sebuah lagi di hole ke-13 ketika bola lainnya dari rumput tinggi masuk ke dalam air. Ia mendapat skor 73 dan berada di posisi kesembilan.
“Ia terus berkumpul dengan trofi-trofi kiri dan kanan dan ia terus menjauhi orang-orang yang mengejarnya di dunia,” kata Schauffele. “Ketika saya melepaskan topi pertandingan saya dan mengenakan topi patriotisme USA, saya sangat senang bahwa kita memenangkan medali emas lagi.”
Rory McIlroy dari Irlandia, yang mengakhiri tahun kesepuluhnya berturut-turut tanpa major, masuk dalam persaingan ketika ia memulai hole belakang dengan lima birdie berturut-turut. Ia berada satu pukul di belakang, di lapangan hole ke-15 dengan sebatang wedge di tangannya. Namun, di situlah semuanya menjadi salah.
Ia menembak pendek dan masuk ke air, menghasilkan double bogey dan mengakhiri harapannya. Ia harus puas dengan tiga par dan skor 66 untuk berbagi tempat kelima dengan Rahm.
Namun, orang Spanyol yang seharusnya mendapatkan medali emas sekarang harus pulang dengan tangan kosong dari LIV Golf yang didanai Arab Saudi. Ia melewatkan putt par 4 kaki di hole ke-11. Ia melewatkan fairway di hole ke-12. Dan kemudian dia benar-benar hancur di par-5 ke-14.
Rahm melesat ke kiri di fairway dan harus melakukan lemparan. Ia menembak dengan 8-iron dan meleset ke tempat yang tidak boleh, ke kiri green di rough lebih banyak. Pitchnya ke atas bukit singkat dan menggulung ke bawah lagi. Ia coba chip dengan jarak sekitar 4 kaki dari lubang, namun ia melewatkan putt bogey tersebut.
Dengan begitu, dia tertinggal dua pukul dan tidak pernah bisa mengejarnya. Rahm mendapat skor 31 di bagian depan dan 39 di bagian belakang, mengakhiri dengan dua bogey.
“Setiap kali Anda melewatkan pukulan golf, lapangan golf ini akan membuat Anda membayar harganya,” katanya.
Scheffler bermain dengan brilian dengan skor terbaiknya tahun ini, 62 yang menyamai putaran penutup terbaik dari karirnya. Ia memulai dengan tiga birdie berturut-turut untuk mencatat namanya di papan skor. Ia berhasil menembak birdie 12-kaki sebanyak dua kali di awal hole di belakang.
Dan kemudian Scheffler melonjak – berhasil melakukan up-and-down sulit untuk birdie di hole ke-14, mendapat birdie tolakan ke satu kaki pada hole ke-15, tee shot ke 8 kaki pada hole par-3 ke-16 untuk sama dengan pimpinan. Dan kemudian suatu tampilan jarang dari emosi ketika putt birdie 18-kaki pada hole 17 berhasil masuk.
Ternyata itu adalah pemenang ketika Fleetwood, yang mendapat birdie pada hole ke-16 untuk sama dengan pimpinan, meletakkan tee shot-nya di rough tebal yang sama seperti yang ditemukan Scheffler sebelumnya. Bola Fleetwood keluar dengan cepat dan melewati green, dan yang terbaik yang bisa ia lakukan adalah melempar bola sejauh 20 kaki dari lubang.
Penyokong yang diraih adalah medali perak, medali golf putra kedua untuk Inggris sejak golf kembali ke Olimpiade pada tahun 2016. Justin Rose memenangkan medali emas di Rio de Janeiro.
___
Olimpiade Musim Panas AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games